Глава 50 - Игра
Кабинет защиты от Тёмных искусств.
Первокурсники вяло сидели за партами, дожидаясь появления профессора Квиррелла.
— Э-э-э… — Рон скривился так, будто проглотил муху, и поглядел на пустующие двери. — Завтрак пошел коту под хвост. Урок Квиррелла с самого утра — это издевательство.
— Я вообще ничего есть не стал, — вздохнул Гарри. За завтраком в Большом зале одна лишь мысль о предстоящей встрече с Квирреллом убивала любой аппетит.
— Ну хоть одно радует — его урок возле обеда только раз в неделю, — вмешалась Гермиона, оторвавшись от повторения материала. Она сверилась с часами и нахмурилась: — Странно… Урок уже начался, а профессора Квиррелла всё нет.
При всей унылости своих занятий Квиррелл никогда не позволял себе опаздывать. Обычно он прихаживал заранее, наполняя кабинет невыносимой чесночной вонью.
Гул в классе нарастал. Не только гриффиндорцы шумно обсуждали отсутствие учителя — слизеринцы на другой стороне кабинета тоже вовсю хихикали и перешёптывались.
Но едва пересуды достигли апогея, как из коридора донеслись ритмичные, чеканные шаги.
Цоканье кожаных каблуков по каменным плитам звучало неторопливо и властно. Разговоры в кабинете моментально смолкли.
Ученики дружно повернули головы. Из тени коридора выступила высокая, статная фигура.
В отличие от обычного, золотистые волосы профессора Сандерса будто за одну ночь выросли до самых плеч. Несколько прядей ниспадали на лоб, прикрывая усталые, но всё так же лучащиеся небрежным прищуром голубые глаза.
Несмотри на явную утомленность, на его губах играла легкая, едва заметная улыбка.
На нем было яркое, броское пальто, широкие полы которого покачивались в такт шагам. Огненный отблеск Люцифера играл на изумрудной серьге в ухе, отбрасывая блики на белоснежную кожу ключиц.
Гарри, увидав Хоула в таком наряде, да еще и с длинными волосами, аж рот открыл от изумления. Он впервые видел, чтобы дядя Хоул надевал это пальто на занятия!
Не успели дети прийти в себя от изумления, как Хоул уже подошел к преподавательскому столу. Он небрежно смахнул невидимую пылинку с рукава, окинул притихший класс строгим взглядом и слегка прищурился:
— Из коридора казалось, будто здесь не урок, а ярмарка. Во всей школе так не шумят!
Пальцы профессора резко стукнули по столешнице, и этот звук заставил учеников вжать головы в плечи.
— Нет учителя — значит, можно баклуши бить? Всё уже повторили? На экзаменах одни «Превосходно» получать собрались?
В кабинете воцарилась тяжелая, давящая тишина. Ученики испуганно переглядывались, боясь шелохнуться, дабы не привлечь к себе внимание Сандерса.
И когда все уже попрощались с факультетскими баллами, профессор неожиданно сменил гнев на милость:
— Профессор Квиррелл недомогает. В ближайшее время вести занятия у вас буду я.
Притихшие было первокурсники едва не подпрыгнули от радости.
Квиррелл опять заболел?! Да это же просто праздник какой-то!
На плече Хоула Люцифер, дремлющий без сил, приоткрыл один глаз и едва сдержал смешок.
«Недомогает», как же! Сам вчера полночи спасал единорога от смерти, израсходовал кучу магии — вот волосы и маханули за ночь до плеч, а переодеться и подстричься он банально не успел!
Отбросив челку с глаз, Хоул со вздохом покачал головой. Какая же мороки с этой магией!
— Итак, — чеканно произнес он. — Теорию вам Квиррелл, полагаю, кое-как вбил. Поэтому сегодня у нас практика. Прямо здесь, без походов в дуэльный зал.
Он взмахнул рукой.
Парты и стулья с грохотом разъехались по сторонам, учебники сами собой взмыли в воздух и аккуратной стопкой улеглись на задних рядах. Деревянные доски на глазах распались на тысячи щепок, собравшись в десять тренировочных манекенов, выстроившихся перед доской.
— Неужели настоящая практика?! — Рон с азартом сжал в кулаке волшебную палочку.
Остальные тоже восторженно зашумели, вытаскивая палочки из мантий.
Хоул подошел к манекенам:
— Объясняю правила нашего сегодняшнего урока-игры. Делимся на группы по десять человек. У каждого — по десять попыток заклинания. Ваша цель — попасть по манекену. Одно попадание — один балл.
Он похлопал ближайшее чучело по деревянному плечу:
— Трое лучших по итогам занятия получат от меня небольшие призы.
Ученики радостно зашумели, но тут Гермиона взметнула руку вверх.
— Слушаю, Грейнджер.
— Профессор, а если максимальный балл наберут больше трёх человек?
— Не волнуйтесь, времени хватит на несколько раундов, — улыбнулся Хоул. — К тому же… в процессе будут помехи. Так что вместо того чтобы переживать о высоких баллах, лучше подумайте, как не остаться с нулём.
В тот же миг десять манекенов пришли в движение. Они начали хаотично носиться по кругу, прыгать и путаться между собой.
— И да, предупреждаю: попадете по чужой мишени — подарите балл сопернику, — ухмыльнулся Хоул. Из пола перед учениками выросли десять небольших возвышений. — Чего застыли? Доставайте палочки, стройтесь в очереди!
Осознав, что игра началась, первокурсники толпой кинулись занимать места, с азартом разглядывая мечущиеся по кабинету мишени. В конце концов, любое практическое занятие — это куда лучше, чем унылое конспектирование!