Глава 49 - Сам накликал беду
— Откуда я знаю, тупица! — рявкнул Волан-де-Морт. В его голосе звучала отчаянная бешенство. — Убирайся отсюда, живо!
Какое там «знаю» — он и сам-то очухался лишь мгновение назад!
Душа горела огнём, словно по ней безжалостно полоснули тупым ножом. Это только разжигало его и без того паршивый нрав.
Видя, что Квиррелл медлит, Тёмный Лорд снова принялся терзать его израненный разум.
— А-а-а-а-а! — заголосил трусливый волшебник. — Пощадите, Повелитель! Я иду, уже иду…
На словах Квиррелл едва не скулил от ужаса, но в глубине души у него закипала глухая обида: «Сам не смог с ним сладить, а виноват опять я!»
Едва эта мысль проскользнула в его голове, как разум снова накрыла волна нестерпимой боли.
— Не забывай, где я нахожусь! — прорычал Волан-де-Морт сквозь зубы. — Не будь твоё тело столь ничтожным и хилым, разве я проиграл бы так позорно?!
Даже в былые времена, схлёстываясь с Дамблдором, он не оказывался в столь унизительном положении!
Зрачки Квиррелла сузились, он едва не рухнул обратно на колени.
— Повелитель, я виноват… Прошу, не наказывайте!
— Заткнись!
Постепенно боль в душевной ране утихла, и голос Волан-де-Морта утратил истеричные нотки, став сухим и непреклонным:
— Уходим. Немедленно.
Хогвартс больше не подходил для их планов. По крайней мере, Квирреллу нельзя было появляться на виду. Нужно затаиться, дождаться, пока Дамблдор и это ископаемое уберутся из школы.
При этой мысли у Тёмного Лорда снова разболелась голова.
Будь тут один Дамблдор — полбеды. Директор Хогвартса вечно торчит в Министерстве и улаживает дела с чинушами, он не может сутками сидеть в замке. Рано или поздно улучить момент удалось бы.
Но рядовой профессор — совсем другое дело! Во время учебного года преподаватели практически не покидают стен школы.
Мысли спутались окончательно, доводя Волан-де-Морта до безумия.
«Что этот проклятый девственник сделал со мной, пока я был без сознания?!»
Как мастер ментальных искусств, Волан-де-Морт смутно догадывался о природе этой боли, но даже думать об этом больно боялся.
— Сначала спрячемся в Хогсмиде… — бросил он и окончательно затих.
— Повелитель? — позовёт Квиррелл.
Не получив ответа, он испуганно запустил руку за голову. Нащупав на затылке знакомый бугристый лик, он немного перевёл дух. Затем, не теряя ни секунды, пригнулся и припустил вглубь Запретного леса. Пробежав сотню метров, он трансгрессировал и испарился.
Спустя пару минут из тумана медленно выступила фигура седого старика. Он посмотрел вслед удравшему Квирреллу и тихо вздохнул.
В небе пронзительно запел феникс, и в сполохе яркого пламени директор Хогвартса исчез.
***
Тем временем Хоул, только-только смывший с себя грязь и ночную копоть, услышал резкий стук в дверь.
— Кого там чёрт принёс посреди ночи? — Люцифер, устроившись на подсвечнике, сгорал от любопытства. — Неужто Филч? Просек, что ты сегодня халтурил? Ну сейчас он тебе…
Хоул сдержал порыв закатить глаза и просто взмахнул рукой. Поток воздуха мгновенно заткнул болтливого духа огня.
Быстро подойдя к двери, Хоул поправил домашний халат и отпер замок.
Увидев ночного гостя, он слегка приподнял бровь и отступил в сторону, освобождая проход.
— Ого, старик? Вы чего не спите? Метите в небесную обитель раньше срока?
Дамблдор добродушно глянул на Люцифера и абсолютно естественно уселся за чайный столик:
— Что поделать, возраст… Сплю я чутко.
Он сделал паузу, окинув Хоула внимательным взглядом:
— А уж от того шума, что поднялся снаружи, я и вовсе подскочил.
— Какого ещё шума? — Хоул изобразил подобие улыбки и налил гостю чаю.
Перед стычкой с Волан-де-Мортом он предусмотрительно возвел барьер тишины. Кроме участников поединка, никто снаружи не мог уловить и звука.
— А как там наши шумные первокурсники? — Дамблдор принял чашку из рук Хоула, сделал маленький глоток и, восхищенно блеснув глазами, залпом осушил янтарную жидкость. — А чай-то хорош!
— Ещё бы. Я туда полбанки мёда вбухал, — буркнул Хоул, пододвигая весь чайник к директору. — А детишки спят давно. Не будем им мешать.
— Вот как, — Дамблдор без тени смущения цапнул чайник, вытащил волшебную палочку и превратил изящную чашечку в увесистый пивной бокал. Повторно наполнив его, он непринужденно спросил: — Вы уже успели с ним скрестить палочки?
— Успели, — кивнул Хоул.
Дамблдор усмехнулся:
— Похоже, вы не слишком-то принялись брать его в расчёт.
Он вздохнул с наигранной печалью:
— Вот только теперь, боюсь, вашей работы прибавится.
Хоул застыл:
— Это ещё в каком смысле, профессор?
— О, вы разве не знаете? — искренне удивился Дамблдор. — Квиррелл спешно покинул Хогвартс. Так что уроки защиты от Тёмных искусств у младших курсов снова лягут на ваши плечи.
Дамблдор прищурился — то ли от сдерживаемого смеха, то ли от глубокомысленных раздумий:
— Представляю, как обрадуются детишки!
У Хоула отвисла челюсть.
Что за бред?!
Квиррелл… то есть Волан-де-Морт — ты серьёзно?! Сдулся после первой же стычки и сбежал?
Я же даже не угрожал, что побегу жаловаться учителям!
Спустя секунду Хоул сдулся, словно проколотый шарик:
— Я понял.
Глядя на его кислую мину, Дамблдор кивнул с видом ребёнка, стянувшего конфету:
— Раз так, смотрите не опоздайте на завтрашний утренний урок.
Он ведь специально сверялся с расписанием Квиррелла перед тем, как зайти в гости! Иначе бедные первокурсники просидели бы весь урок в пустом кабинете.
Выпроводив директора, Хоул сокрушённо вздохнул, взъерошил свои золотистые волосы и обречённо уселся за рабочий стол.
— Спать не будешь? — удивился Люцифер.
— Какое тут «спать»?! Посмотри на часы! — удручённо проворчал Хоул. — Завтра первыми уроками Защита у Квиррелла, а у меня даже плана занятий нет!
Впрочем, сам виноват — нечего было пугать Тёмного Лорда до полусмерти… Сам кашу заварил, сам и расхлебывай.
— Слушай, — подал голос Люцифер, — а как же единорог?
Хоул застыл с пером в руке.