Глава 40 - Расшифровка
Отправив Квиррелла восвояси, Хоул ещё немного побродил с Опалом по лесу.
Увы, кроме нескольких акромантулов, никого интересного найти не удалось. Зато на ветках низкорослого кустарника действительно обнаружилось несколько волосков из хвоста единорога. На снегу отпечатались следы копыт — следов крови не было, видать, животное просто приходило к водопою и задело куст.
Хоул аккуратно собрал волосы пинцетом и наложил на поляну поисковое заклятие, чтобы узнать, когда единорог вернётся.
Лишь после этого он вернулся в Замок.
***
Лаборатория на втором этаже Ходячего замка отличалась пространством. Высокие потолки, стены, заставленные полками с сотнями ингредиентов: сушёные травы, минералы, шерсть, флаконы с кровью...
А под самым потолком горел яркий синий огонек. Он не требовал топлива и парил в защитной сфере, словно пойманная звезда. Это была искра, выпавшая при заключении договора с Люцифером.
Поставив рюкзачок Опала на рабочий стол, Хоул извлек добычу. Сначала он наскреб серебряным ножом порошка с панциря акромантула и бросил его в кипящий бурлящий котёл. Красная жидкость вспыхнула, выбросив столб пара.
Нацедив немного снадобья, маг протянул его дракончику:
— Пей. Тебе полезно.
Опал понюхал зелье, фыркнул, но всё же высунул язык и начал слизывать горячую массу.
Едва жидкость попала внутрь, тело дракончика раскалилось. Чешуя, обычно переливающаяся всеми цветами радуги, налилась алой краской. Опал издал глухой стон и свернулся клубочком от вспыхнувшей внутри боли.
Люцифер прищурился, наблюдая за процессом. Убедившись, что дыхание дракона выравнивается, он вздохнул:
— Местные драконы — странные создания. Магия в них есть, а живут как обычные дикие зверюги.
В его представлении настоящие драконы были разумными повелителями стихий, а не просто крылатыми огнедышащими ящерами.
Хоул на это лишь хмыкнул. Ему хотелось вырастить настоящего, истинно волшебного дракона, а не эту дикую разновидность.
— Что ж, посмотрим на главный трофей.
Он выложил на стол волоски единорога.
Люцифер скептически отнёсся к затее: вряд ли из пары волосков можно вытянуть тайны магии жизни. Это же не рог и не кровь.
Хоул сжал палочку. Люцифер вылетел из-под котла и опустился на его левую ладонь. Пламя вспыхнуло с новой силой. Магические потоки в теле Хоула пришли в движение.
Демон проник прямо в грудь мага, к самому сердцу.
ТУ-ТУК!
Гулкий отголосок удара сердца эхом отозвался в лаборатории. Глаза Хоула вспыхнули ярким изумрудным светом — знак пресыщения магией.
Он поднял руку, и над столом развернулся сложнейший светившийся круг. Волоски единорога взмыли в воздух и зависли в самом центре конструкта.
Спустя мгновение под давлением колоссальной силы они испепелились. Из них выделился чистый сгусток жизненной энергии — нежная зелёная сфера.
Хоул тут же запечатал её в силовое поле. Вокруг вспыхнули сотни рун. Они сплетались в цепочки, пытались проникнуть в сферу, но многие из них тут же рушились.
Пёрышко на столе само пишется на пергаменте, едва успевая фиксировать уцелевшие комбинации.
Через пару минут зелёная сфера угасла.
Хоул снял заклятие и устало вздохнул.
— Я же говорил: маловато материала, — хмыкнул Люцифер, возвращаясь на плечо.
— Курочка по зёрнышку клюёт, — ответил Хоул, разглядывая испещренный рунами пергамент. — Магия единорогов куда сложнее, чем у большинства местных тварей.
Следовало досконально изучить повадки и сущность этого создания, прежде чем пытаться воссоздать его силу. Иначе можно неплохо так подорваться.
— Что ж, — Хоул свернул свиток. — Пора наведаться к Дамблдору. Фоукс задолжал мне должок.
Феникс тоже обладал мощнейшей магией исцеления. Сравнив руны двух этих существ, он сможет продвинуться куда быстрее.
Оставив спящего Опала набираться сил, маг направился к выходу из лаборатории.