Глава 36 - За это придётся доплатить отдельно
В кабинете на несколько мгновений воцарилась тишина. Хоул напряжённо размышлял, как лучше ответить на вопрос Дамблдора.
В конце концов, те чары, которыми он пользовался, в строгом смысле слова не являлись древней магией. Это был искусный сплав чародейства из другого мира с местными законами природы.
В самом начале Хоул пытался колдовать исключительно так, как было записано в фолиантах его Ходячего замка. Однако вскоре выяснилось: пока он не окажется в некоем особом, специфическом состоянии, подлинная магия его прежнего дома остаётся недосягаемой. В своём обычном обличье ни он сам, ни Люцифер не могли сотворить её в одиночку.
Именно поэтому Хоул с таким азартом и погрузился в безудержное изучение местной волшебной фауны и флоры. Постигая законы, по которым в этом мире циркулирует естественная магия, он шаг за шагом адаптировал иновселенские заклинания под здешнюю реальность. Только в такой «переводной» форме чары становились доступны для любого обычного волшебника.
Первым, кто пронюхал об этих странных и невероятных заклятиях, был Каркаров. Под его въедливым допросом Хоулу на скорую руку пришлось соврать, будто всё это — плоды его изысканий в области древней магии. Всё равно большинство старинных заклятий давно затерялись в веках, и проверить его слова не мог никто.
Каркаров же, опасаясь за безопасность Хоула и стабильность всего магомира, строжайше запретил ему разглашать заклинания, способные пошатнуть устои волшебного общества. Взять хотя бы чары перемещения, игнорирующие любые антитрансгрессионные барьеры — одно лишь их существование могло повергнуть чистокровные семейства в священный ужас. Что же касалось менее опасных повседневных заклятий, директор Дурмстранга не стал накладывать строгих ограничений, отчего Хоул ещё в ученические годы постоянно «изобретал» нечто совершенно небывалое.
— Считайте, что так, — неопределённо кивнул Хоул, предпочтя не вдаваться в детали.
Дамблдор, впрочем, ничуть не огорчился туманности ответа. Он лишь мечтательно прикрыл глаза и произнёс с глубоким вздохом:
— Древняя магия — это не покрывшийся плесенью антиквариат. Это исток, первичное волшебство в его наивысшей чистоте, максимально близкое к самой природе и мирозданию. Как жаль, что ныне оно всё глубже погружается в пучину забвения...
Старик снова тяжело вздохнул, и на его лице отобразилась искренняя печаль.
В глазах Хоула на мгновение вспыхнул огонёк понимания. Теперь он окончательно разгадал подлинную причину внезапного полуночного визита директора. Однако раз уж Дамблдор предпочёл зайти издалека, Хоул не прочь был поддержать эту игру. Всё равно спешить было не ему.
С этой мыслью Хоул аккуратно поставил фарфоровую чашку на поднос и слегка постучал пальцем по её краю. Пузатый заварной чайник, заметив этот знак, тут же радостно подскочил на тонких ножке-ножках и с охотой долиЛ ему свежего, благоухающего напитка.
Отвечать на стенания о судьбах древнего чародейства Хоул не стал, вместо этого небрежно переведя разговор на события уходящего дня:
— Профессор, а вам не кажется появление того тролля весьма... любопытным?
В самом деле, прорыв горного тролля в защищённую вдоль и поперёк школу Хогвартс — происшествие из ряда вон выходящее. Ведь это место считалось едва ли не самым безопасным во всей волшебной Британии.
Пальцы Дамблдора, тянувшиеся к сладостям, замёрзли в воздухе. Седая борода едва заметно дёрнулась, а расслабленная осанка мгновенно сменилась строгой выправкой. В глубине его глаз мелькнула тень тщательно скрываемого беспокойства. Старик слегка откашлялся, пытаясь вернуть беседу в прежнее русло, и в его мягком голосе прорезались торопливые нотки:
— Хоул, историю с троллем мы сможем обсудить чуть позже. Но что касается древней магии... Будет истинным преступлением, если столь великое наследие навеки растворится в сумерках истории. Ты так не думаешь?
Он с надеждой уставился на собеседника.
— Да, пожалуй, это досадно... — меланхолично поддакнул Хоул и тут же без зазрения совести вернулся к наболевшему: — Вот только безумно интересно, каким образом эта тварь очутилась в подземелье? И чего добивался тот, кто её запустил?
При этих словах бровь Дамблдора надломилась, а седые усы всколыхнулись от невольного вздоха. Было видно, что терпенье его на исходе. Наконец он тяжело перевёл дух и с кроткой беспомощностью произнёс:
— Ну к чему эти обиняки, Хоул? Разве мы с тобой не понимаем прекрасно, чьих рук это дело?
Старик устало потёр переносицу и решил выложить карты на стол:
— Фундаментом, на котором воздвигнут Хогвартс, с самого первого камня являлась именно древняя магия. Но что мы видим сегодня? Современные маги знают лишь заученные формулы да стандартные взмахи палочкой. Никто больше не ведает о первозданной силе истоков. Поэтому я хочу обратиться к тебе с новой просьбой...
Сделав паузу, Дамблдор веско чеканил каждое слово:
— Потеряв надежду найти другого мастера, я от всего сердца приглашаю тебя, помимо Защиты от тёмных искусств, вести в Хогвартсе совершенно новый факультативный предмет — «Теория и практика древней магии».
Фарфоровый сервис на столе продолжал тихо побрякивать, пока директор с замиранием сердца ждал ответа, не сводя глаз с молодого чародея.
Хоул же лишь медленно опустил веки, а затем неторопливо откинулся на спинку кресла.
— За это придётся доплатить отдельно, профессор.
Тащить на себе сразу две профессорские ставки — на такую каторгу даже волы в колхозе бы не подписались. С тех пор как Хоул взял на себя полный курс Защиты от тёмных искусств, все его дни протекали по кругу: из одного лекционного класса в другой, а оттуда — в кабинет, проверять бесконечные горы свитков с домашними заданиями. Повесь на него ещё один предмет — и без Маховика времени он просто протянет ноги.
Услышав такой ответ, Дамблдор, впрочем, не выглядел раздавленным. Он лишь понимающе кивнул, показывая, что принял условия к сведению, подхватил полы мантии и поднялся с места. В конце концов, Хоул не ответил категорическим отказом — а значит, торг уместен.
***
История с троллем, как и следовало ожидать, сплотила Гарри, Рона и Гермиону, заложив основу для крепкой дружбы.
Хоул же, считая дни, наконец-то дождался пятницы. Утром, пребывая в прекрасном расположении духа, он отставил приборы после завтрака и поднялся из-за стола Большого зала, собираясь отправиться на занятия.
И в этот самый момент под своды зала влетела белоснежная полярная сова. В её когтях покоился длинный узкий сверток, содержание которого угадывалось без труда — новенькая метла.
Сидевший по соседству профессор Снейп медленно прищурился. Его тёмный, тяжелый взгляд въелся в фигурку Поттера, отчего окружающим стало откровенно неуютно.
— Ловец на первом курсе... Небывалый талант, да и только, — глумливо прошмыгал Люцифер, вьющийся искоркой над канделябром, подливая масла в огонь прямо под носом у зельевара. Демон отлично знал, что матч между Гриффиндором и Слизерином уже на носу.
— Если уж он сумел одолеть тролля, — процедил Снейп, смерив Люцифера холодным взглядом, а затем повернувшись к Хоулу, — то какой-то Квиддич для него точно не преграда. Да и противник вроде Слизерина — тьфу. Следи за своим огоньком, Сандерс.
С этим ядовитым напутствием Снейп мрачно поднялся и шагнул в сторону гриффиндорского стола. Его длинная тёмная мантия развевалась за спиной, словно крылья исполинской летучей мыши.
Хоул прекрасно знал, кто отправил мальчишке этот роскошный подарок. Он невольно перевёл взгляд на противоположный край преподавательского стола. Профессор Макгонагалл как раз отвлеклась от гриффиндорцев и, встретившись взором с Хоулом, сдержанно подняла свой кубок. В этом жесте читалась недвусмысленная уверенность в скорой победе её факультета.