Глава 2 - Новый сосед
Июль — пожалуй, один из самых благодатных месяцев в Лондоне.
Миссис Дурсли, проживающая в доме номер четыре по Тисовой улице, стояла у живой изгороди своего сада, вытянув свою гордость — длинную, журавлиную шею, и беспардонно высматривала, что происходит во дворе соседей.
Лишь спустя несколько минут она с лёгким разочарованием отступила от кустов.
С тех пор как прошла молва о продаже соседского дома, эти пятиминутные дежурства у изгороди стали для миссис Дурсли обязательным ритуалом. В конце концов, чужие секреты были главным украшением её вечерних сплетен за обеденным столом. К тому же ходили слухи, будто их новым соседом стал какой-то угрюмый, диковатый чудак.
— Подумаешь, чудак! — презрительно фыркнула миссис Дурсли, поправляя безупречную укладку, и направилась к крыльцу.
— Ох! Смотри куда прёшь!
Едва она переступила порог, как чуть не столкнулась с мальчишкой, тащившим тяжеленное ведро с помоями.
С брезгливой миной отряхивая юбку от незаметных капель, миссис Дурсли закатила глаза и сыпанула бранью:
— Бесполезное отродье! Даже ведро донести не способен, чтобы не залить всё вокруг!
— Вы сами на меня налетели… — буркнул Гарри вслед уходящей тётке.
Затем он тяжело вздохнул и поплёлся с железным ведром к изгороди. Закатав висевшие мешком рукава чужой, поношенной одежды, он стал осторожно поливать грязно-серой водой корни цветов, следя, чтобы ни одна капля не попала на плиточные дорожки — иначе тётка снова устроит скандал.
Хоул, опираясь на элегантную трость из тёмного дерева, как раз подходил к своему будущему дому, когда заметил за соседской изгородью тощего, заморенного мальчишку. Из-за несуразно большой футболки с растянутым воротом Хоул мог без труда разглядеть его торчащие ключицы.
Почувствовав на себе чужой взгляд, Гарри поднял голову.
Первым, что бросилось ему в глаза, был сшитый на заказ светло-серый костюм из дорогой ткани. Слоновые пуговицы на жилете сидели идеально, ровная стрелка брюк ниспадала на полированные оксфорды, а в набалдашник трости был вправлен драгоценный камень — куда ярче и крупнее, чем на любимой трости дяди Вернона.
Но больше всего Гарри поразило утончённое, словно выточенное из мрамора лицо незнакомца, окаймлённое золотистыми, шелковистыми волосами.
— Добрый день, сэр… — Гарри смущённо прикусил губу, не зная, куда девать вымазанные в земле руки.
— Угу, — Хоул едва заметно кивнул, не намереваясь заводить долгую беседу.
Сдержанно попрощавшись, он прошёл к дверям своего дома и повернул ключ в замке.
Оставив трость у входа, Хоул замер на пороге гостиной, укрытой белыми защитными чехлами, и критическим взглядом окинул обстановку.
— М-да… — протянул он ровным, не выражающим эмоций голосом, не спеша делать ни шага внутрь. — Люцифер.
— Мы всё равно здесь жить не будем! — тут же раздался недовольный вопль, и прямо из отворота пиджака Хоула выскочил язычок яркого пламени.
Высунувшись из потайного кармашка, Люциферсладко потянулся и с раздражением буркнул:
— И вообще, почему ты сам не можешь хотя бы пальцем уколоться?
— Один золотой галеон.
— …Так точно, хозяин! С превеликим удовольствием исполню ваш приказ!
Стоило Люциферу выпалить это с самым подобострастным видом, как его огненная тушка, прятавшаяся в складках одежды, мгновенно раздулась. Снопы искр посыпались на деревянный пол и огненными ручьями побежали по всей комнатам.
Обжигающий огонь, разлетаясь во все стороны, не обуглил ни единой доски — зато вековая пыль, грязь и паутина исчезали в нём без следа.
Вскоре пламя свернулось обратно и взбежало на плечо Хоула маленьким искорным комочком.
Демон издал громкую отрыжку и выпростал крошечную пламенную ручку:
— Спасибо за заказ! Приходите ещё!
С лёгкой брезгливостью глянув на сидящего на плече Люцифера, Хоул подавил искушение сбросить его в ведро с водой и щелчком пальцев подбросил блестящую золотую монету.
При виде галеона глаза Люцифера вспыхнули с нечеловеческой жадностью. Он раздался в размерах и на лету сглотнул вращающееся золото.
— Так это и был тот самый Гарри Поттер?
— Он самый, — Хоул небрежно кивнул, проведя кончиками пальцев по обувной тумбе. — Пора готовиться к переезду, Люцифер.
Огненный рот широко распахнулся, и демон запустил лапу себе прямо в глотку. Пошарив там пару секунд, он извлёк абсолютно новый кусок мела.
— Держи!
Забрав мел, Хоул прошёл в центр гостиной. Опустившись на корточки, он принялся с глубочайшей концентрацией вычерчивать на полу сложную, витиеватую руническую вязь. Мел издавал тихий шуршащий звук, оставляя за собой ровные линии, светящиеся нежным серебристым сиянием.
Будь это обычный переезд, хватило бы и простого мела — ведь основную магию всё равно берёт на себя Люцифер, сердце замка. Но здесь был особый случай. Сплетать чары такой мощи в мире маглов — верный способ навлечь на себя ищеек из Министерства магии. К тому же эта улочка находилась под личным пристальным контролем Дамблдора.
Поэтому Хоул заранее выковал особый магический мел, скрывающий любые колебания колдовской ауры.
— А он не совсем такой, каким я его представлял… — Люцифер, подперев подбородок крошечными ручками, всё ещё предавался размышлениям на плече у Хоула. — Спаситель мира — и такой заморыш!
Хоть последние двадцать лет демон просидел с Хоулом в Дурмстранге, слухи о Мальчике-Который-Выжил долетали и туда.
— Он всего лишь ребёнок, — Хоул на мгновение замер с мелом в руке. — Сирота, живущий из милости у чужих людей. В конце концов, материнская любовь оказалась сильнее всего.
С тихим вздохом он вывел последний символ.
— Ну всё, твоя очередь.
Передав мел обратно демону, Хоул аккуратно взял Люцифера на ладони и шагнул в центр магического круга.
Гу-у-ум…
Стоило магии хлынуть в руны, как круг под их ногами вспыхнул ослепительным светом. Люцифер в то же мгновение взвился вверх, треща и изрыгая искры. Густо-фиолетовые языки пламени лизнули потолок гостиной, не оставив на нём ни малейшего следа копоти.
Мощный магический вихрь растрепал безупречную причёску Хоула, заставив полы его костюма биться на ветру. Вся конструкция дома словно ожила!
Сначала из-под половиц раздался глухой, похожий на раскат грома гул. Затем весь дом заходил ходуном, задрожал крупной дрожью.
— Держись крепче! — восторженно заорал Люцифер, раздуваясь от притока силы, пока его пламя корчилось в безумной, экстатической гримасе.
В кухне заплясала посуда, из-за стен донёсся скрежет огромных, сцепляющихся шестерён. Стены, точно элементы гигантского конструктора, стали перестраиваться на глазах, а деревянный пол с глухим стоном сменился на древний, покрытый резьбой паркет.
Внутренности дома стремительно преображались: сперва возник исполинский каменный камин, затем — изысканная резная мебель и гобелены.
Прошло лишь мгновение, и обычная убогая гостиная превратилась в величественный замок.
Дзинь!
С коротким металлическим щелчком четырехцветный диск над дверной ручкой за спиной Хоула начал быстро вращаться, пока стрелка не замерла на синем секторе. Три остальных оставались зелёным, красным и чёрным.
Опустив Люцифера обратно в каминные угли, Хоул распахнул высокое стрельчатое окно замкового зала.
Окинув удовлетворённым взглядом знакомый пейзаж Тисовой улицы, он улыбнулся и смахнул с ладоней остатки меловой пыли.
— С новосельем, Люцифер.
— Эх, вот здесь совсем другое дело! — уютно устроившись среди горящих углей, умиротворённо пробурчал демон.