Глава 14 - Расписание занятий
Выйдя из кабинета директора, Хоул увидел у подножия винтовой лестницы несколько фигур.
Занятия еще не начались, и у преподавателей не было уроков. Поэтому сейчас, помимо самого Дамблдора и бессменного завхоза Филча, в замке находились лишь деканы четырех факультетов, готовые к встрече учеников.
Ступени каменной лестницы дышали приятной прохладой.
— Мистер Сандерс, — шагнула вперед профессор Макгонагалл. Ее строгие очки в квадратной оправе отражали сполохи пламени Люцифера. Темные волосы были безупречно уложены в строгий узел. Она протянула руку: — Добро пожаловать в Хогвартс. Альбус уже ввел меня в курс дела. Итак… — На ее обычно суровом лице промелькнула вежливая улыбка. — Желаете ли вы сразу отправиться в свои покои или предпочтете ознакомиться с замком прямо сейчас?
Не успел Хоул ответить, как вперед выскочил низкорослый профессор Флитвик:
— Сударь, пока еще не слишком поздно, настоятельно советую не откладывать прогулку на завтра!
Хоул и Люцифер синхронно перевели взгляд на коротышку. Заметив их внимание, Флитвик дружелюбно улыбнулся:
— Здравствуйте, профессор Сандерс! Я — Филиус Флитвик, преподаю Заклинания и возглавляю факультет Равенкло. — Он указал рукой на мрачного мага, стоявшего в тени канделябра: — А это…
— Северус Снейп, — резко перебил его чей-то ледяной, ядовитый голос.
Человек выгнулся из тени, словно затаившаяся гадюка.
— Декан Слизерина и профессор Зельеварения.
Его тяжелая черная мантия едва не подметала пол. От Снейпа пахло сушеными травами, серным дымом и какими-то горькими снадобьями. Сальные черные волосы висели плетями, прикрывая лицо, а сажево-черные глаза въедались в Хоула с нескрываемой неприязнью.
Он не стал расточать приветствий или хотя бы изображать вежливость.
— Еще один… — процедил Снейп сквозь зубы. Он смерил презрительным взглядом идеальный, отглаженный костюм Хоула. — На этот раз к нам прислали щеголя. Каждый год находится очередной самоуверенный болван, готовый занять эту проклятую должность… Уж в чем- чем, а в умении находить дураков Дамблдору не откажешь.
В коридоре мгновенно воцарилась звенящая тишина. Профессор Спраут, шагнувшая было вперед с добродушной улыбкой, замерла на месте.
Заметив, что Хоул даже не удостоил его взглядом, Снейп сделал шаг в упор:
— Вам не помешает зарубить на носу: Темная магия — это не то, чем следует красоваться перед детьми!
С этими словами Снейп круто развернулся. Его широкая мантия взметнулась, задев рукав Хоула и обдав того тяжелым душком старой кожи и горечи.
Хоул поморщился и брезгливо отступил на полшага.
Он провожал взглядом фигуру, похожую на гигантскую летучую мышь, пока та не дошла до поворота… где Снейп внезапно споткнулся на ровном месте и чуть не растянулся во весь рост.
Хоул хмыкнул и косо глянул на Люцифера. Огонек на его плече виновато пригнулся и стал увлеченно разглядывать потолок.
— Не принимайте близко к сердцу, — попыталась сгладить неловкость Макгонагалл. — Профессор Снейп всегда бывает довольно…
Она помедлила, подбирая слово.
— Язвительным?
— Желчным?
— Засаленным? — охотно подсказал Люцифер.
Макгонагалл предпочла проигнорировать демона и продолжить:
— Но нельзя не признать: как зельевар он непревзойденный мастер.
— И, надо сказать, весьма искусен в Защите от Темных искусств, — усмехнулся Флитвик. — Потому-то у него сегодня и испортилось настроение. Он уже который год подает прошение на эту должность, но Дамблдор каждый раз ему отказывает.
— А-а, так это простая зависть! — резюмировал Люцифер.
Хоул лишь тихо хмыкнул, давая понять, что ничуть не обижен.
— Что ж, время не ждет, — Макгонагалл взглянула на карманные часы. — Давайте я покажу вам основные помещения.
Лестницы в Хогвартсе жили собственной жизнью: постоянно перемещались, меняли направления и не имели постоянных маршрутов. Некоторые ступени и вовсе проваливались под ногами. А уж портреты, расхаживающие друг к другу в гости, способны были запутать кого угодно. Каждую осень первокурсники массово плутали по коридорам, опоздав на уроки или к обеду.
Хоул не учился в Хогвартсе, и Минерва меньше всего хотела, чтобы новый профессор опоздал на собственный урок из-за того, что заблудился в замке.
Гуляя по коридорам, Макгонагалл поинтересовалась:
— И как вам Хогвартс?
Хоул огляделся по сторонам:
— Гораздо лучше, чем я себе представлял.
— И куда просторнее Дурмстранга! — вставил Люцифер.
Макгонагалл кивнула и спросила:
— Кстати, ваш учебный план уже готов?
Хоул заметно замялся. Профессор сразу все поняла: молодой преподаватель даже не задумывался над расписанием.
— Идемте со мной, — она поправила очки и направилась к себе в кабинет. — Я составила для вас примерный график. Можете изучить его сегодня вечером.
Она достала из стола свиток пергамента и подвинула его Хоулу.
— Внимательно ознакомьтесь. Если возражений нет, будем придерживаться этого графика.
— Разумеется, — Хоул с улыбкой взял свиток и развернул его.
Запахло свежими чернилами. Однако по мере чтения улыбка на лице Хоула угасала, уступая место искреннему изумлению.
— Профессор… Это расписание…
— Поверьте, по сравнению с остальными преподавателями ваша нагрузка весьма умеренная, — Макгонагалл изогнула бровь, глядя на пергамент, густо испещренный строчками «Защита от Темных искусств».
Она заранее знала, какую реакцию вызовет у молодого мага эта кипа уроков, и ничуть не скрывала своего торжества.