Глава 122 - Клятва
Задерживаться в Тайной комнате Хоул не собирался.
Уменьшив василиска до размеров обыкновенной волшебной палочки и обмотав его вокруг деревянной ноги-палки Маленького Тома, Хоул взмахнул палочкой и применил заклятие густого белого тумана. Едва пелена рассеялась, Дамблдор со изумлением обнаружил, что вся их компания очутилась прямо в кабинете профессора Защиты от Тёмных искусств.
— И что ты намереваешься делать с этой тварью? — спросил Дамблдор, недоверчиво разглядывая рептилию, свернувшуюся на соломенном чучеле.
— Поизучаю некоторое время, а потом отправлю к себе на ферму, — ответил Хоул, вальяжно откинувшись на спинку кресла и сладко потянувшись. — Пространства там более чем достаточно.
Дамблдор не стал спорить. Его внимание полностью переключилось на дневник, который он держал в руках. Опустившись в кресло напротив Хоула, он положил книгу на стол, о чём-то глубоко задумавшись.
В то же мгновение из страниц дневника хлынули клубы чёрного дыма, быстро соткавшиеся над столешницей в очертания пустого, зловещего черепа. Однако, возникнув, призрак вовсе не бросился на Дамблдора или Хоула. Описав в воздухе петлю, он уставился на соломенное чучело, забитое в угол кабинета.
— Ах ты, жалкий предатель! — взвизгнул череп и ринулся прямо на Маленького Тома.
В одно мгновение две сущности сцепились в яростной драке.
— Кха-кха... Дурак! У меня не было выбора!
— Ничтожество!..
— Ты... ты смеешь оскорблять Тёмного Лорда?! Я заставлю тебя заплатить!
— Да какой из тебя Тёмный Лорд? Ты же просто заикающийся... урод, живущий в куче гнилой соломы!
Оскорблённый до глубины души, Маленький Том окончательно потерял контроль над собой. В порыве неудержимой ярости даже скотские повадки его новой сущности на мгновение отступили перед чистой ненавистью.
— На себя посмотри! Ты всего лишь жалки осколок души шестнадцатилетнего сопляка! У тебя ещё даже пушок на губах не вырос, недоумок!
Дамблдор даже не взглянул на сцепившихся в уголке призрака и чучело. Сейчас его куда больше занимал вопрос крестражей. Особенно теперь, когда выяснилось, что Гарри — змееуст. В голове директора сложилась весьма неприятная картина.
Волан-де-Морт заведомо не планировал превращать Гарри в крестраж. Вывод напрашивался один: из-за создания множества крестражей его собственная душа оказалась настолько истончена и изрешечена, что потеряла всякую стабильность. А защитная магия Лили, отразившая смертельное заклятие, стала той самой последней каплей, что переломила хребет верблюду. В момент гибели плоти разорванная душа расщепилась снова, и маленький её осколок инстинктивно прилепился к единственному живому существу в комнате.
Если всё действительно так, то прежний план воспитания и закалки Поттера придётся коренным образом пересмотреть.
После долгого молчания Дамблдор, не таясь находящихся рядом призраков, прямо спросил у Хоула:
— Если... если в силу обстоятельств Гарри действительно стал крестражем... что нам делать?
Чтобы уничтожить Волан-де-Морта, необходимо истребить все его крестражи. А это значит... что Гарри тоже должен умереть.
Заметив, что Хоул нисколько не удивился его словам, Дамблдор всё понял:
— Значит, ты и сам уже догадался.
Именно поэтому Хоул так настойчиво привлекал внимание к змеиному языку Гарри.
Хоул не стал отрицать и лишь молча кивнул. Дамблдор горько усмехнулся и, помявшись пару секунд, тихо произнёс:
— Можешь ли ты найти способ... извлечь этот фрагмент души из тела Гарри?
Хоул тяжело вздохнул:
— Боюсь, это будет крайне непросто.
— Их души давно срослись воедино, — добавил Люцифер, паривший неподалёку. — Даже если попытаться расщепить их, частицы всё равно останутся.
Дамблдор крепко нахмурился, погружаясь в тяжёлые думы. Лишь спустя некоторое время он медленно поднял голову:
— Возможно... мы сможем прибегнуть к защитной магии Лили. — Он посмотрел Хоулу прямо в глаза с небывалой доселе серьёзностью. — Хоул, могу ли я довериться тебе?
Этот замысел был невероятно рискованным. Если бы Хоул не являлся сильнейшей неизведанной величиной в этом раскладе, директор не обмолвился бы и словом.
— Желаете принести Ненарушимую клятву? — прямо предложил Хоул, прищурив глаза. — Люцифер может выступить свидетелем.
Хоул был совсем не против помочь этому старику, отдавшему жизнь служению магическому миру — особенно когда дело касалось судьбы Гарри.
— С величайшим удовольствием, профессор! — Люцифер, вибрируя своим полупрозрачным духом, весело помахал лапой.
Ночь над Хогвартсом дышала привычным покоем. В тишине кабинета на четвёртом этаже замка на мгновение вспыхнуло яркое язычковое пламя.
Под наблюдением Люцифера ритуал был завершён. Хоул поклялся не разглашать никому замысел Дамблдора, а взамен директор обязывался задействовать всё своё влияние и ресурсы в магическом мире, чтобы помочь Хоулу в исследовании истоков магии.
Хоул взглянул на своё запястье — на чистой коже не осталось ни следа от огненных узов.
— Так что же всё-таки представляет собой эта «первозданная магия»?
Дамблдор опустил рукав:
— Это как-то связано с древней магией?
— Если быть точным, связь действительно прямая, — задумчиво протянул Люцифер.
— Давайте сперва обсудим ваш замысел, профессор, — Хоул качнул головой, возвращая разговор к крестражам.
— Тебе наверняка известно о древнем чародействе, которое Лили оставила Гарри? — спросил Дамблдор.
Хоул кивнул:
— Первобытная магия, существовавшая задолго до появления палочек и заклинаний. Самородная сила, пролитая в этот мир и подпитываемая глубочайшими чувствами и жертвенными поступками.
— Древнее волшебство... Поистине невероятная сила, — вздохнул Дамблдор с невольным восхищением. — Жертва Лили превратила кровное родство в непреодолимый щит для Гарри. Позже я лишь продлил действие этой защиты, отправив мальчика на Тисовую улицу. Поступок Петуньи, приютившей племянника, превратил тот дом в неприступную крепость.
Увы, это было пределом его возможностей. Он лишь сумел разгадать законы древнего волшебства и наложить поверх него собственное заклятие.
— Волан-де-Морт всё ещё существует в виде бесплотного духа, — продолжал директор. — Чтобы возродиться, ему потребуется новое тело. Полноценная плоть, наделённая магией. А для такого ритуала необходимы три ключевых ингредиента: кость отца, отданная без знания, плоть слуги, пожертвованная добровольно, и кровь врага, взятая силой.