Глава 120 - Змееуст
Хоул мельком глянул на Фоукса, всё ещё кружившего неподалёку и не решившегося подлететь ближе, и спокойно произнёс:
— Вы и сами видите: в последнее время Пожиратели смерти снова начали подавать признаки жизни. Без прямого приказа своего повелителя эти так называемые «аристократы» ни за что не стали бы рисковать своим сытым, спокойным существованием ради опасного статуса.
Дамблдор надолго замолчал, а затем тяжело и устало вздохнул.
Спустя минуту молчания директор снова поднял взгляд и посмотрел на дверь туалета:
— Это место как-то связано с его крестражем?
Хоул качнул головой и первым переступил порог:
— Вовсе нет. Просто внутри заперто одно волшебное создание, которое вызывает у меня определенный интерес.
Дамблдор на мгновение замешкался, но последовал за ним.
Едва они вошли, как Хоул добавил через плечо:
— Заодно помогу вам снять обвинения с вашего почитателя.
Дамблдор нахмурился:
— Ты про Хагрида? — В его глазах мелькнула глубокая вина. — Ты знаешь, кто на самом деле убил Миртл?
Люцифер кивнул на дневник в руках директора:
— Ага. Виновник сейчас как раз у тебя в руках.
Дамблдор снова погрузился в мрачное молчание.
Том Риддл... Невероятно невероятный, одарённый студент. Хотя Дамблдор с самого начала знал, что смерть Миртл — не дело рук Хагрида, у него не было никаких доказательств. К тому же Хагрид действительно тайком выращивал в замке детёныша акромантула. Рубеус свято божился, что невиновен, но категорически отказывался выдать Арагога, чем лишь сильнее убеждал окружающих в своей вине.
В итоге Дамблдору оставалось лишь смотреть, как Министерство магии со скандалом исключает Хагрида из Хогвартса и переламывает его палочку. И хотя у директора уже тогда имелись подозрения на счёт Тома, сколько бы он ни наблюдал за ним, найти улик так и не удалось.
Тяжело вздохнув, Дамблдор покачал головой.
Они подошли к заброшенным умывальникам и остановились перед раковиной, на медном кране которой была выгравирована крошечная змейка.
— Что здесь? — спросил Дамблдор, всматриваясь туда, куда указывал взгляд Хоула.
— Тайная комната.
Хоул провел пальцами по барельефу змеи. Его магия мягким импульсом проникла внутрь, прощупывая скрытые механизмы.
— Та самая, что создал Слизерин? — удивился Дамблдор и снова перевёл взгляд на дневник в руках. — Но как Том смог найти её?
Со времён Слизерина Комнату не находил ни один человек, из-за чего большинство магов считало её простой легендой.
— Потому что он был змееустом, — ответил Хоул, закончив осмотр. — Войти туда может только тот, кто владеет змеиным языком.
Дамблдор подошёл ближе, разглядывая резные узоры на раковине. Туман в его голове окончательно рассеялся:
— Вот оно что...
Но тут же в его глазах вспыхнул новый вопрос:
— Но как в таком случае ты собираешься проникнуть внутрь? Ты ведь не змееуст?
Хоул качнул головой:
— Врождённые дары не встречаются на каждом шагу.
Легилименция, прорицание или способность говорить со змеями — редчайшие таланты. Большинство волшебников за всю жизнь не встречают ни одного их обладателя.
Хоул поднял глаза на Дамблдора. К слову... он, кажется, помнил, что у этого старика когда-то был очень близкий друг, обладавший врождённым даром провидца.
Словно почувствовав этот странный взгляд, Дамблдор недоумённо поправил очки:
— У меня что-то на лице? Сахарная пудра?
Он даже провел ладонью по губам, проверяя, не осталось ли следов от сладостей.
— Эх... Вот она, Британия, — с глубоким чувством вздохнул Люцифер. — Так и подмывает пасть жертвой стереотипов.
Дамблдор: «???»
Он абсолютно не понимал, каким образом разговор о Тайной комнате умудрился вильнуть в сторону географических стереотипов.
— Люцифер, замолчи, — остудил его Хоул и снова повернулся к раковине: — Я действительно не змееуст, но открыть эту дверь не составит большого труда. Выпустить душу Тома из дневника — один из вариантов.
Словно вспомнив нечто между делом, Хоул невзначай добавил:
— Кстати говоря, малыш Гарри тоже владеет змеиным языком. На ферме он вполне свободно болтал с моим огненным змеем.
Эти слова обрушились на Дамблдора подобно грому среди ясного неба. Он застыл на месте, словно превратившись в изваяние. Прошло немало времени, прежде чем к нему вернулся дар речи:
— Ты... Ты уверен, что Гарри — змееуст?
Змеиный язык — это не просто магия. Это древнейший кровный дар, передающийся исключительно по наследству. Обучиться ему невозможно. А Дамблдор точно знал: в роду Поттеров никогда не было змееустов. Что касается Лили — она была урождённой магглой, что исключало подобную возможность чуть более чем полностью.
Теоретически Гарри ни при каких обстоятельствах не мог говорить со змеями. Если бы Дамблдор лично не видел в мальчике черты Джеймса и Лили, он бы...
Получив за один вечер слишком много шокирующей информации, директор почувствовал, что ему срочно требуется уединение, чтобы всё как следует обдумать.
И в этот момент из коридора донеслись быстрые, дробные шаги и стук деревянной палки о каменные плиты.
Из-за дверного косяка высунулась мордочка домашнего эльфа в рваных обносках. Увидев Хоула, домовик интенсивно замахал кому-то рукой на улице и первым прошмыгнул внутрь.
Следом за ним, забавно подпрыгивая, в туалет зашагало чучело в чёрном фраке, цилиндре и с трубкой в зубах — типичное творение магии Хоула.
Дамблдор сразу понял, чьих это рук дело.
Домовый эльф между тем нисколько не смутился и замер перед магами. Сначала он неуклюже поклонился, а затем произнёс дрожащим от волнения голосом:
— Сэр... Добби привёл Маленького Тома.
«Маленький Том?»
Дамблдор с нескрываемым изумлением уставился на прыгающее соломенное чучело. Это ведь не то, о чём он подумал?..
Словно в ответ на его немые молитвы, голова чучела резко повернулась. Нарисованные детской рукой черты лица поплыли, перекосившись в гримасе дикой, удушающей ярости.
Раскрыв соломенный рот, чучело изрыгнуло голос, пропитанный лютой ненавистью:
— Альбус Дамблдор... Не ожидал меня увидеть, старый дурак?! Я...