Глава 112 - Худший курс
В ответ на вопрос Хоула ученики дружно и ревностно закивали. Заклинания и впрямь были самыми базовыми — их зубрили еще на первом курсе.
— Прекрасно, — Хоул окинул аудиторию одобряющим взглядом. — В таком случае… приступим.
Прозрачный купол невидимой защиты дал трещину и с тихим шорохом растаял в воздухе. Почуяв свободу, три синие пикси камнем ринулись вниз. Нарезая стремительные виражи, они с пронзительным вереском устремились прямо в лицо стоявшим впереди юным магам.
Орда крошечных бестий вырвалась из заточения. Наполнявший кабинет солнечный свет рассекали стремительные лазоревые тени. Помещение заполнил цепенеющий гвалт, и вся спесь со студентов мгновенно слетела.
Несмотря на то что они ждали этого дня целый семестр, при виде оскаленных, визжащих морд юные маги растерялись. Руки с волшебными палочками задрожали.
Из уст учеников посыпались невнятные, сбивчивые заклинания. Слабые лучи света летели мимо цель, лишь задевая юркие тушки. У пары человек из палочек и вовсе вырвались только бесполезные снопы искр — чары сорвались.
Гарри, напрягшись всем телом, неотрывно следил за метавшимися существами. Его пальцы с такой силой сжали полированное дерево палочки, что костяшки побелели. Произносить эти заклинания он умел от зубов, да и на подменяемых Хоулом уроках они не раз отрабатывали подобные трюки.
— Не нужно просто уклоняться! — вздохнул Хоул, наблюдая за тем, как ученики с криками катаются по полу, спасаясь от нападающих тварей. — Вы волшебники! Перестаньте махать палочками, точно дубинами, вы все равно не оглушите их механическим ударом! Да-да, Гойл, я обращаюсь к вам! Минус десять очков Слизерину!
Глядя на то, с какой дурной силой Гойл молотит воздухом своей деревяшкой — казалось, он вот-вот переломит её пополам, — Хоул почувствовал, как у него от досады закололо в висках.
— Они быстры! Паника лишь помешает вам прицелиться! Считайте их движения на шаг вперед!
Голос Хоула становился все более жестким, маска добродушного преподавателя трещала по швам. Увидев, как парочка пикси с гиканьем ухватила одного из первокурсников за уши и потащила к потолку, Хоул легонько взмахнул рукой, снимая бедолагу с высоты.
— А ноги вам зачем? — Он запечатал разбушевавшихся пикси заклинанием и с откровенным разочарованием посмотрел на тяжело дышащих учеников. — Мозги на урок не взяли, так хотя бы ноги захватили бы! Неужели трудно увернуться, когда тварь летит вам прямо в лоб? Или вы собрались брататься с ними и бить челом?
Его голос звучал спокойно, но в нем ощущался такой ледяной прессинг, что ученики стыдливо опустили головы.
— Все то, чему вас учили на практиках в прошлом году, вы благополучно выкинули из головы? Стоило перед вами появиться движущейся цели, как у вас проснулось безграничное милосердие?
Пусть ученики и сыпали заклинаниями направо и налево, создавая видимость ожесточенного боя, реальной угрозы для пикси их действия не представляли.
Хоул почувствовал, как у него начинает ломить виски, и сокрушенно подвел итог:
— Грозный пыл, да львиное милосердие. Никакого толку!
От этих слов лица юных магов вспыхнули пунцовым румянцем. Впрочем, пару пикси все же удалось обезвредить, поэтому, немного снизив градус давления, Хоул присудил каждому факультету по несколько очков — исключительно в качестве утешения.
— Так, начем с самого простого: с отработки уклонений.
В итоге Хоулу пришлось на ходу менять программу занятия. Сначала — маневры, и только потом — атака. Иначе очередная тварь снова впечатается кому-нибудь в лоб до того, как бедолага успеет договорить формулу.
Ученики переглянулись. Рон и Гарри недоуменно переглянулись. Что-то это совсем не похоже на то, о чем им рассказывали старшекурсники. Те вовсе не упоминали, что профессор Сандерс бывает настолько суров!
Рон снизу вверх посмотрел на Хоула. Все тот же спокойный, слегка улыбающийся профессор. Но как с такого мягкого лица могут срываться столь ядовитые слова? Снейп издевался открыто и агрессивно, а вот Хоул говорил тихим, почти ласковым тоном — и каждое его слово било точно в цель, оставляя глубокие шрамы на гордости.
Впрочем, размышлять Рону долго не пришлось. Хоул вновь снял заклинание с пикси, и те с удвоенной яростью ринулись в атаку.
Оставшаяся часть урока превратилась в сущий ад. Когда над замком наконец раздался спасительный звон колокола, возвестивший об окончании занятия, ученики едва держались на ногах.
Хоул задерживать их не стал. Он взмахнул рукой, и пикси вереницей покорно устремились назад в клетки. Железные задвижки громко щелкнули. Подняв руку, профессор сотткал из заходящих лучей солнца две плотные черные ткани и накинул их на клетки.
Окинув взглядом обессиленных учеников, развалившихся прямо на каменном полу, Хоул произнес:
— Домашнее задание: написать эссе на тему «Способы уклонения от высокоскоростных атак». Объём — на ваше усмотрение.
Он прищурился, глядя на то, как студенты со стоном пытаются подняться, и добавил:
— Сдать завтра до полудня. Лично в мой кабинет.
«Объём на ваше усмотрение»… Услышав это, дети завели тоскливый вой. Ученики терпеть не могли подобные формулировки. Куда проще написать свиток четко заданной длины. Но если Хоулу не понравится глубина раскрытия темы, он без колебаний заставит переписывать работу с нуля. Чтобы сдать с первого раза, придется строчить без остановки.
Сквозь стоны и стенания Хоул бросил последнюю фразу:
— Вы — худший курс из всех, что мне приходилось учить.
После чего развернулся и направился к выходу. Уже у самой двери он замер, вскинул руку, и перед каждым учеником в воздухе материализовались пергаментные свитки.
— А эти контрольные вопросы по корниэльским пикси сдадите вместе с эссе.
Двери кабинета распахнулись, и профессор скрылся в направлении Большого зала.
Эхо его шагов отдавалoсь от стен узкого коридора. Хоул посмотрел на проплывающие мимо каменные колонны, погрузившись в мысли. Если все идет по плану, дневник с фрагментом души юного Волан-де-Морта все еще находится у Джинни. Раз уж Тайная комната вот-вот откроется, у него будет отличный шанс перехватить эту змейку.
«Ах да…» — Хоул неожиданно замер, вспомнить кое-что важное.