Глава 106 - Пророчество
— Да так… просто захотелось глянуть, как тут у вас всё устроено, — неловко пробормотал Локонс, виновато косясь в сторону затянутого дымкой окна и выдумывая причину буквально на ходу.
— Вот как… — Дамблдор задумчиво наклонил голову и перевёл взвешенный взгляд на второй силуэт. — И как же вы двое оказались вместе?
Не успел Хоул разжать губы, как Локонс решительно шагнул вперёд, заслоняя его собой. Он поправил безупречно выглаженный воротник и снисходительно улыбнулся, выпятив грудь.
— Буквально только что я, кавалер ордена Мерлина третьей степени, великий Златопуст Локонс, в очередной раз спас невинного ученика, ставшего жертвой коварного тёмного проклятия!
Глядя на распустившего хвост Локонса, Дамблдор лишь слегка поправил очки-полумесяцы. В его глазах мелькнуло явное сомнение. Окинув писателя коротким взглядом, директор перевёл вопросительный взор на Хоула.
Под пристальным наблюдением Дамблдорa Хоул не спеша пересек кабинет и вальяжно опустился в кресло у низкого столика. На его губах играла сдержанная усмешка — происходящее его откровенно забавляло.
Заметив взгляд директора, Локонс небрежно взмахнул рукой, будто совершил нечто совсем незначащее:
— О, не стоит благодарностей! Этот юноша едва успел выйти из кабинета, запятнанного чарами Того-Кого-Нельзя-Называть, как я совершенно случайно проходил мимо и тут же разрушил тёмные чары.
Вспомнив недавний леденящий удушающий страх, Локонс едва заметно вздрогнул, но тут же взял себя в руки. Он подошёл ближе к директору, опёрся рукой о края массивного письменного стола и упоенно продолжал:
— А все сочные подробности мои почитатели смогут узнать уже совсем скоро — из моей новой книги «Возвращение в Хогвартс»! — Он сделал паузу и со значением добавил: — Разумеется, пока готов лишь общий замысел, я ещё не садился за рукопись.
Дамблдор слегка изогнул бровь, поднялся и пересек кабинет, усевшись напротив Хоула.
— Выходит, нам посчастливилось первыми узнать название вашего будущего шедевра, мистер Локонс? — Директор с озорной искрой в глазах взглянул на юношу. — Как полагаешь… мистер Сандерс?
Хоул лишь чуть прищурился и едва заметно кивнул, не произнеся ни слова.
— Хм-м… — Дамблдор на мгновение задумался, а затем вновь повернулся к гостю: — Мистер Локонс, у нас с этим… учеником есть пара важных дел. Не согласитесь ли вы пока прогуляться по замку?
Локонс перевёл взгляд с одного на другого и ослепительно улыбнулся:
— О, разумеется, профессор! В конце концов, это ваш кабинет.
Шелковисто кивнув, он грациозно удалился за дверь.
Едва стук каблуков стих за дубовой дверью, Дамблдор вновь обратил взор на Хоула и только теперь заметил его пустое плечо.
— То-то я удивлялся, отчего Фоукс ещё утром выпорхнул в окно. А где же Люцифер? — с любопытством спросил директор, взмахом волшебной палочки призывая на стол чайник с горячим чаем.
Хоул пожжимал плечами. Золотистая магия сорвалась с его пальцев и вывела прямо на полированной древесине ровную строчку:
«Замок всё ещё парит над морем. Люцифер ищет подходящий остров поблизости».
Перемещаться Ходячий замок мог лишь за счёт энергии демонёнка. Пока замок дрейфовал в небесах, отлучение Люцифера грозило катастрофой — без своего «сердца» циклопическое строение просто рухнет в пучину.
Дамблдор сочувственно кивнул:
— Вот оно что… — Он поджал губы и серьёзно добавил: — Тогда ему стоит поторопиться. До начала учебного года осталось всего три дня.
Без Люцифера под рукой проведение занятий превращалось для Хоула в сплошную головную боль. Ведь до следующего полнолуния оставалась ещё почти неделя.
«Не беспокойтесь. Самое позднее завтра он уже вернётся в замок».
Искрящиеся буквы перестроились, складываясь в новые слова.
— Что ж, раз ты держишь всё под контролем, я спокоен, — Дамблдор кивнул, но затем в его голосе прозвучало искреннее недоумение: — И всё же, как ты оказался в компании Локонса?
«Он околачивался возле моего кабинета и вознамерился испачкать мою рубашку. Пришлось преподать ему небольшой урок».
Глядя на вспыхнувшую на столе надпись, Дамблдор весело прищурился и тихо рассмеялся:
— Похоже, я упустил весьма любопытное недоразумение.
***
День начала нового учебного года в Хогвартсе наступил строго по расписанию.
Большой зал гудел, точно растревоженный улей. Шестикурсники заняли привычные места семикурсников, и все столы сдвинулись чуть назад, освобождая передний край для новоприбывших первокурсников.
Гарри и Рон ещё в поезде встретились с Гермионой и теперь сидели плечом к плечу.
— И чего он тут забыл? — с раздражением пробурчал Рон, косясь на преподавательский стол, откуда Златопуст Локонс вовсю махал ручкой юным волшебникам. — Мама с Джинни про него уши прожужжали, меня уже тошнит от его имени!
Гермиона же смотрела на знаменитость восторженным взглядом, в котором искрились обожающие искорки:
— Согласно его последнему письму фанатам, мистер Локонс приехал в Хогвартс по личному приглашению профессора Дамблдорa!
— На экскурсию? — не понял Гарри. — А что тут осматривать-то?
— Кто его знает, — фыркнул Рон и с досадой вонзил вилку в сочную куриную ножку.
В это же время за преподавательским столом Локонс, ютившийся за отдельно приставленным небольшим столиком, недоумённо разглядывал привлекательного юношу, восседавшего в самом центре — между Флитвиком и Снейпом.
Локонс наклонился к сидящей рядом Трелони и тихо спросил:
— Профессор, разве ученикам позволено сидеть за столиком преподавателей?
Он недовольно окинул взглядом своё скромное место с краю и перевёл взор на центральный стол.
— Разумеется, нет, — не задумываясь, отрезала Трелони. Ее взгляд пробежал по четырём факультетским столам. — Студенты сидят там.
С этими словами она повернулась к Локонсу, но внезапно замерла на полуслове.
Её глаза в мгновение ока закатились, обнажив белки, а голос, доселе тонкий и дребезжащий, стал загробным, глухим и хриплым, будто сквозь её гортань вещал кто-то чужой из беспросветной тьмы:
— Тебя… тебя ждёт опасность… Жуткие тени волков и палящее пламя сожмут кольцо вокруг тебя…
Улыбка на лице Локонса вмиг одеренела.
Но Трелони не останавливалась. Точно зачитывая смертный приговор, она прошептала:
— Всё, чем ты владеешь, будет утрачено навсегда… Я предупредила.
Закончив пророчество, она мгновенно обмякла и снова обрела свой обычный пугливый вид. Сжавшись в глубоком кресле, она виновато пробормотала:
— Ох, мистер Локонс… я ведь не сказало ничего лишнего, верно?
Локонс сжал хрустальный бокал так, что побелели костяшки пальцев. Лицо его пошло пятнами, но, вспомняя, что на него смотрят десятки поклонников, он с усилием натянул свою белоснежную фирменную улыбку:
— Ничуть, профессор.
Внезапное и жуткое предсказание Трелони полностью выбило Локонса из колеи, заставив напрочь забыть о загадочном юноше за профессорским столом.