Глава 83
: 83: День рождения Алана
Ноябрьский ветер уже нес с собой пронизывающий холод зимы.
В один из выходных дней за каменными стенами замка Хогвартс небо было затянуто свинцово-серыми облаками, нависавшими низко над головой.
В такой обычный, ничем не примечательный день тихо наступил двенадцатый день рождения Алана Скотта.
Он не делал никаких объявлений и не ожидал никаких торжеств. Однако когда большая посылка, доставленная совой, с громким стуком приземлилась на стол в общей комнате Гриффиндора, вес этого подарка от его далеких родственников пробудил в его сердце слабое, давно утраченное тепло.
Он отнес посылку в свою спальню.
Фред, Джордж и Ли Джордан сразу же с любопытством окружили его.
«Открой ее, Алан! Давай посмотрим, что тебе прислали родители!»
— Мое предположение — годовой запас бомб с навозом! Достаточно, чтобы затопить всю общую комнату Слизерина!
— Ой, хватит уже, вы двое. Готов поспорить, что это новенькая метла — точно что-то яркое!
Под тремя парами нетерпеливых глаз Алан развязал бечевку и коричневую оберточную бумагу.
В следующую секунду в спальне воцарилась тишина.
Внутри не было ни кричащих шуточных игрушек, ни блестящего квиддичного снаряжения, ни даже тени шоколадной лягушки.
Внутри лежала куча холодных, безмолвных осколков — металлические и пластиковые детали странных форм, излучающие резкую, индустриальную ауру, совершенно чуждую волшебному миру.
«Что... это такое?»
Ли Джордан выглядел глубоко сбитым с толку и разочарованным. Он протянул палец и осторожно ткнул в зеленую печатную плату, усыпанную плотными чипами. Ледяное прикосновение заставило его сразу отшатнуться.
«Какое-то магловское устройство для пыток? Для зажимания пальцев?»
Близнецы Уизли обменялись взглядами, дважды обошли кучу, ища какие-нибудь следы «веселья». Но в конце концов все, что они увидели, — это непонятная куча «металлического лома».
Реакция Алана, однако, не могла быть более различной.
На мгновение у него перехватило дыхание.
В тот момент, когда его взгляд упал на детали, все его существо изменилось. Его пальцы задрожали — не от страха, а от сдерживаемого, почти болезненного возбуждения.
Он проигнорировал бормотание друзей, его взгляд был прикован к зеленой плате с выгравированными на ней сложными серебряными узорами. В глубине его зрачков зажглись два пламени, светящие достаточно ярко, чтобы прогнать мрак общежития.
Это был набор компонентов для персонального компьютера.
В маггловском мире 1991 года только начинался бум самодельных компьютеров. И то, что он держал в руках, было, без сомнения, самым современным и полным набором из всех доступных.
Его взгляд переместился в сторону. Там лежал учебник, толстый как каменная кладка замка.
На обложке, напечатанным спокойным, но выразительным шрифтом, было написано название:
«Программирование на C: от новичка до мастера».
Это был подарок на день рождения, о котором он просил в письме — конкретно от своего отца, который был таким же «технарем», как и он сам.
«Это не металлолом».
Голос Алана слегка дрогнул, хотя он этого не заметил. Его рука протянулась, нежно, как будто он прикасался к бесценному сокровищу. Его пальцы медленно погладили квадратную поверхность микросхемы процессора.
Эта ледяная металлическая текстура, проникая через нервы его пальцев, казалось, врезалась прямо в его душу.
Он поднял голову. В его глазах горел огонь, которого его друзья никогда раньше не видели — яркий, страстный, почти фанатичный.
«Это... другой вид магии».
Пока Фред, Джордж и Ли Джордан смотрели на него с непониманием, Алан собрал кучу деталей, которые в его глазах были ценнее любого магического артефакта.
Весь день он заперся в Комнате Требований.
На седьмом этаже замка, перед гобеленом, он сосредоточил свои мысли:
мастерская, где я смогу собирать сложные маггловские изобретения.
Появилась дверь.
За ней лежало пространство, превосходящее всякое воображение.
Яркий свет без теней лился с потолка. В центре стоял широкий, безупречно чистый металлический верстак. По стенам висели отвертки, пинцеты, паяльные инструменты всех видов.
В воздухе витал слабый запах масла и смолы.
Он отложил толстый учебник и глубоко вздохнул, посвятив себя не все более сложному «программированию заклинаний», а чему-то гораздо смелее, гораздо более революционному —
использованию магии для питания магловской технологии.
Он приступил к сборке. Его руки были твердыми, точными, каждое движение отточено бесчисленными репетициями в дворце его разума. Процессор был аккуратно установлен в разъем, защелка щелкнула, издавая четкий
щелчок.
Оперативная память аккуратно вставилась в слот. Жесткий диск, видеокарта, звуковая карта — один за другим, все компоненты заняли свои места, как солдаты, возвращающиеся в строй.
Наконец, когда был подключен последний кабель для передачи данных, на рабочем столе стоял компьютерный системный блок, пронизанный ретро-элегантностью и промышленной мощью.
Затем появилось самое большое препятствие.
Пауэр.
Он огляделся. Комната Требований предоставила ему все инструменты, о которых он мог подумать, — кроме одной-единственной магловской розетки.
Хогвартс, этот древний волшебный замок, отвергал все формы магловской электричества.
Сдаться?
Это слово никогда не существовало в словаре Алана.
Он стоял в тишине, погруженный в раздумья. В его Чертоги разума высокоскоростные вычисления, формулы, магические принципы и энергетические модели сталкивались, распадались и вновь соединялись.
Наконец, его взгляд остановился на одном из самых простых заклинаний — том, которое мог произнести почти каждый первокурсник.
Заклинание освещения.
Он достал палочку и направил ее на отрезок медного провода, который он снял со старого кабеля.
Он стремился не просто к кратковременному свечению, а к обратному инжинирингу энергетической структуры заклинания — преобразованию сырой, хаотичной магической энергии внутри него, направлению ее через палочку как «преобразователь» и очистке до промышленного фундамента современной цивилизации:
электроэнергии.
Оттуда медный провод переносил бы ее в хрупкий, чувствительный энергетический модуль материнской платы компьютера.
Это была безумная идея.
И невероятно точная, опасная задача.
Магическая мощность должна была контролироваться до мельчайших долей. Даже малейшее колебание — всего лишь микросекунда нестабильности — превратило бы тщательно выбранный, драгоценный подарок его отца, доставленный через два мира, в дымящуюся кучу обугленных обломков.
Первая попытка.
Он ввел тонкий поток магии в медный провод.
Поп!
Тихий звук. Один из конденсаторов материнской платы выпустил струйку дыма, и воздух мгновенно наполнился едким запахом гари.
Неудача.
Он немедленно прервал поток магии. Капля холодного пота скатилась по его виску.
Но он не отчаялся. Вместо этого он закрыл глаза, прокручивая в уме каждую деталь магического тока и анализируя причину.
«Слишком высокий выходной ток. Напряжение мгновенно подскочило...»
Он скорректировал свой подход, перейдя от постоянного «постоянного тока» к более мягкому, импульсному ритму.
Вторая попытка.
Бзззз...
Небольшая искра прыгнула на конце медной проволоки. Подключенный монитор мерцал в течение мгновения, а затем снова потемнел.
Очередная неудача.
«Несоответствие частоты. Требуется модуляция с более высокой частотой...»
Один раз.
Десять раз.
Десятки раз.
Всю вторую половину дня в потайной комнате раздавались слабые треск искр и сдержанное дыхание Алана. Его лицо побледнело от магического истощения, но его глаза сияли все ярче, а внимание было все более сосредоточенным.
Наконец, когда имитация заката за пределами Комнаты Требований постепенно угасла, произошло чудо.
Он снова поднял палочку и прижал ее к медной проволоке.
На этот раз магия, струящаяся из него, уже не была бурным потоком, а нитями энергии — точными, кристально чистыми, прозрачными, как стекло, — сегментированными и модулированными его волей.
Они пульсировали в идеальном ритме, стабильно питая разъем материнской платы.
Компьютер на рабочем столе издал слабый
жужжащий звук.
Вентилятор охлаждения начал вращаться.
Монитор загудел, а затем внезапно загорелся.
После мгновения темноты в центре экрана появилась зеленая строка текста — ретро, простая, красивая:
C:\
Это длилось менее секунды, прежде чем небольшое колебание в его магии отключило питание, и экран потемнел.
Но этого было достаточно.
Алан пошатнулся, едва не упав. Он уперся в холодный металлический стол, тяжело дыша. Усталость накрыла его, как прилив, но он смеялся.
Искренний, безудержный смех эхом разнесся по пустой комнате.
Он добился успеха.
Этот мимолетный момент был не просто освещением экрана.
Это был исторический прорыв.
Он неопровержимо доказал, что магическая энергия и электричество
могут преобразовываться друг в друга.
И с этим его грандиозное, потрясающее мир видение — проект «Магическое программирование» — сделало свой первый и самый важный шаг.
Вечером Алан вернулся в общежитие.
Хотя он был уставшим, его дух горел от восторга. Он поставил маленький праздничный торт, присланный матерью, и разделил его между тремя соседями по комнате, которые все еще выглядели совершенно озадаченными так называемым «металоломом».
«Алан, ты провел весь день, ускользая — что именно ты делаешь с этим?» — пробормотал Джордж с набитым ртом торта.
Алан не ответил сразу.
Он подошел к окну и устремил взгляд в ночь. Бархатное небо было усыпано бесчисленными яркими звездами.
«Я думал...»
Его голос был тихим, мечтательным — скорее бормотанием самому себе, чем ответом.
«Если я смогу использовать магию, чтобы запустить эту машину...»
Он замолчал и повернулся к озадаченным лицам своих друзей.
«...то, возможно, я смогу использовать холодную, абсолютную
логику
этой машины, чтобы управлять, регулировать и даже переделывать неукротимые силы магии».
«Представьте себе».
В его глазах свет звезд сиял ярче, чем на небе за окном.
«Будущее, в котором мы больше не будем произносить непонятные заклинания, не будем выполнять сложные жесты руками.
Будущее, в котором достаточно сесть за клавиатуру и набрать несколько строк кода,
чтобы произнести заклинания, более сложные, более точные и более мощные, чем у любого живого волшебника».
Это видение разбилось о тишину, как камень о гладь воды.
Фред, Джордж и Ли Джордан смотрели на него, с кусочком торта на полпути к рту, совершенно ошеломленные.
Потерянные.
Смущенные.
Внушающие благоговейный трепет.