Глава 5
: 5: Палочка, которая слышит все
Вес галеонов сделал кошелек Скоттов тяжелым, но также сделал каждый шаг их поездки за покупками твердым и приятным.
Их первым пунктом назначения был магазин «
Флориш и Блоттс
».
Магазин был наполнен характерным запахом свежей краски, смешанной со старым пергаментом. Алан и его семья бродили между высокими книжными полками, которые тянулись до самого потолка. Над головой несколько тяжелых фолиантов хлопали страницами, как крыльями, медленно скользя обратно на свои места.
Взгляд Лилии сразу привлекла самая необычная книга.
Она лежала в одиночестве на небольшом стенде, ее обложка была покрыта толстым слоем коричневого меха. На ней не было названия — только два блестящих зеленых глаза, которые казались почти живыми.
Книга монстров.
Алан сразу ее узнал.
«Не трогай!»
Его предупреждение прозвучало на мгновение позже.
Движимая любопытством, Лилия уже протянула палец и потрогала мягкий мех.
В следующее мгновение корешок раскрылся, обнажив рот с зазубренными бумажными клыками, которые жадно хватали ее палец.
«Аааа!»
Ее крик пронзил тишину магазина. Она резко отдернула руку, на кончике пальца остался аккуратный след от укуса. От боли в глазах навернулись слезы. «Живая» книга билась на стенде, угрожающе рыча.
Из соседних волшебных семей раздалось несколько смешков — очевидно, они видели эту сцену много раз.
«Ты должна погладить его корешок, Лилия — осторожно», — сказал Алан, подбегая к ней. Успокаивая испуганную сестру, он ловко провел пальцами по корешку книги.
Сразу же злобный том успокоился, довольно мурлыкая, открылся на первой странице.
Купив все необходимые учебники, они направились в магазин
«Мадам Малкин: мантии на все случаи жизни»
.
Едва они вошли внутрь, как измерительная лента сама подлетела к Алану, обернулась вокруг него и с поразительной точностью зафиксировала его размеры. Над головой серебряные иглы тянули за собой черную нить, пришивая рукава к полуготовой мантии, стремительно двигаясь туда-сюда без помощи человеческих рук.
Карла снова нахмурилась. Она инстинктивно притянула Лилию к себе, осторожно следя за летающими иглами, а в ее голосе слышалось невыразимое напряжение.
«Алан, ты уверен, что эти... эти штуки безопасны? А что, если одна из этих игл выйдет из-под контроля и кого-нибудь поранит?»
«Мама, посмотри туда», — Алан указал на угол, где парил горячий утюг, автоматически гладя мантию. «Это ничем не отличается от роботизированных рук, которые мы используем на наших фабриках».
Он осторожно направил ее взгляд, его голос был твердым и убедительным.
«За всем этим стоит фиксированная «программа». Волшебники называют это магией. По сути, магия — это просто форма энергии, которую мы еще не понимаем, — более эффективный и удобный инструмент, очень похожий на электричество, питающее машины. Любой инструмент несет в себе риск, если его использовать не по назначению. Нож может порезать, электричество может ударить током. Ключ заключается в том, как им управлять, и в мастерстве волшебника, который его создал».
«Прагматичное объяснение» Алана снова сработало. Описав неизвестную магию в терминах знакомой промышленной автоматизации, он развеял беспокойство Карлы.
Наконец, они прибыли к последней и самой важной остановке —
Олливандерс: производители высококачественных палочек с 382 года до нашей эры
Этот магазин отличался от других ярких, отполированных витрин Косого переулка. Он был маленьким и узким, а когда-то позолоченные буквы на его вывеске давно облупились. В витрине не было ослепительного множества товаров — только одна палочка лежала на выцветшей пурпурной подушке, как какая-то забытая реликвия.
Алан открыл дверь.
Дзинь-дзинь —
Мягкий звон колокольчика разорвал тишину внутри.
Из тени в глубине магазина выскользнула фигура. Старик с длинными серебристыми волосами и бородой, слабо светящимися в полумраке. Его серебристые глаза были пронзительными, проникая прямо в душу, когда он изучал Алана с головы до ног.
«Добрый день», — голос мистера Олливандера был мягким, неясным, с оттенком древнего резонанса. «Еще один Скотт. Я помню твою прабабушку — дерево боярышника, волосы единорога. Очень ностальгическая палочка, вполне подходящая для приготовления целебных зелий. Теперь твоя очередь».
То, что последовало за этим, стало испытанием, полным драматизма.
С высоких полок Олливандер достал длинную узкую коробку и открыл ее.
«Клен, перо феникса, десять дюймов, довольно гибкая. Попробуй».
Алан взял палочку. В его ладони пронзила жгучая жара. Еще не успев ею взмахнуть, он увидел, как из кончика вырвался поток ослепительных искр, сбив с ближайшей полки целую стопку коробок с палочками. Они с грохотом упали на пол.
«Не эта», — спокойно сказал Олливандер, без тени удивления забрав палочку.
Он взял другую.
«Эбеновое дерево, сердцевина дракона, тридцать сантиметров, очень мощная».
Алан схватил ее. На этот раз холодная, сопротивляющаяся сила пробежала по его руке. Он попытался направить свою магию, но палочка сильно задрожала — вода в вазе на прилавке мгновенно замерзла и разбилась с резким треском.
Один раз.
Два раза.
Десятки раз.
Каждая попытка заканчивалась небольшой катастрофой. По магазину проносились порывы ветра, в углах сверкали молнии.
Но в голове Алана с каждой неудачей мысли мчались со скоростью света. Огромные потоки данных обрабатывались и анализировались с молниеносной скоростью.
[Причина неудачи: магическая частота несовместима с сердцевиной палочки «фениксовое перо»; резонанс нестабилен].
[Причина неудачи: модель ментальной силы сильно отталкивается проводящими свойствами эбенового дерева].
…
Он не пассивно терпел неудачи — он активно собирал данные, строя свою собственную теорию магии палочек.
Выражение лица Олливандера изменилось с невозмутимого на серьезное, а затем на что-то совершенно иное — на проблеск возбуждения и недоумения, которого даже он сам не заметил.
Он больше не тянулся к обычным полкам. Вместо этого, тихо бормоча, он подошел к самому дальнему и самому пыльному углу магазина. Наклонившись, он вытащил из-под кучи хлама простую деревянную коробку.
Ящик не имел никаких украшений, даже элегантной текстуры — совершенно непримечательный.
«Попробуй эту», — тихо сказал Олливандер. «Ясеневое дерево, волос из хвоста единорога, тринадцать дюймов, очень гибкая. Чрезвычайно редкое сочетание — даже уникальное».
Алан протянул руку и взял палочку.
Ни тепла.
Ни холода.
Вместо этого теплое, чистое ощущение распространилось от его ладони, мягко поднимаясь по руке и проникая в тело. Это было похоже на ощущение, будто он держит в руке твердый луч солнечного света.
В его уме все аналитические модели замолчали.
На их место пришла ясность. Впервые он мог
услышать
резонанс — его магия и магия палочки вибрировали в совершенной гармонии, как два камертона, настроенные на одну и ту же частоту.
Он слегка щелкнул ею.
Никакого взрыва.
Никакого мороза.
Из кончика палочки расцвел цветок.
Цветок из чистого серебряного света, сложным образом сплетенный из нитей магической энергии. Каждый лепесток мерцал нежными нитями, а в его центре мягко пульсировало нежное свечение.
Он бесшумно раскрылся в воздухе, задержавшись на несколько секунд, прежде чем раствориться в тысяче световых частиц.
В магазине воцарилась полная тишина.
Роберт и Карла затаили дыхание. Лилия раскрыла рот от удивления.
«О...» Олливандер выдохнул длинный вздох, его серебряные глаза засияли ярким блеском. Он хлопнул в ладоши, нарушив тишину.
«Великолепно! Да, да! Это она! Великолепное сочетание!»
«Палочки из ясеня верны своим истинным хозяевам и никогда не подчиняются чужой воле. Волосы единорога символизируют чистоту и мудрость. Детище, эта палочка… она может
слышать все
. Она особенно подходит тем, кто имеет чистое сердце и острый ум».
«Слышать… все…» — пробормотал Алан, задумчиво держа палочку в руках.
Его Чертоги разума предоставили более рациональное объяснение: эта палочка обладала необычайной чувствительностью к магическим колебаниям, материальным структурам и энергетическим сигналам. Она функционировала как превосходный приемник и усилитель, передавая эти тонкие потоки информации своему владельцу.
Это значительно улучшило бы его восприятие и аналитические способности.
Так называемое «слушание» в своей основе проистекало из интеллекта и способности владельца к интерпретации.
Обратившись к своей удивленной семье, Алан уверенно улыбнулся.
Заплатив семь галеонов, он вышел из магазина Олливандера с этой единственной в своем роде палочкой в руке.
Тем самым он завершил самый важный этап своих приготовлений — действительно вступил на путь становления волшебником.