Глава 24
: 24 : Магическая сущность домовых
Ненавистные шаги Филча наконец затихли в конце коридора, каменные стены замка скрыли все следы его шпионажа и враждебности.
Только тогда Алан вышел из тени. Он стоял перед каменной скульптурой Одноглазой Ведьмы, воздух вокруг него был холодным и неподвижным.
В его Чертогах разума бесчисленные возможности вспыхивали и исчезали, как звезды, мигающие в ночном небе.
Поскольку это был секретный проход в Хогсмид, его создатель, должно быть, считал, что им будут пользоваться студенты. Поэтому способ его открытия не мог основываться на сложной магии или чрезмерно запутанных ритуалах.
Пароль.
Это был наиболее вероятный вариант.
«Сезам, откройся?»
Он прошептал эти слова самым тихим голосом. Тяжелые каменные стены полностью поглотили его голос, не оставив даже слабого эха. Статуя не шелохнулась, ее единственный глаз безразлично смотрел в пустоту.
«Алохомора».
Стандартные слоги заклинания открытия, сопровождаемые слабой волной магии, также исчезли, не произведя никакого эффекта.
Ничего.
Взгляд Алана начал тщательно изучать саму статую. Чертоги разума отфильтровали всю нерелевантную информацию, оставив только самые важные элементы.
«Одноглазая ведьма».
Ее отличительной чертой была визуальная
асимметрия
.
«Секретный проход».
Ее основной функцией было
соединение и разделение
пространства.
Асимметрия… разделение…
Слово из древних исследований этимологии заклинаний промелькнуло в его уме, как молния.
Он протянул палец и дважды постучал по холодному, шероховатому горбу статуи, и глухой звук тихо эхом отразился.
Затем, ясным тоном, лишенным эмоций, как будто произнося закон физики, он произнес слово:
«Диссендиум!»
Последний слог прозвучал.
Щелчок… скрежет…
Внутри статуи заработали грубые, скрипучие шестерни. Гротескный горб медленно сдвинулся в сторону, открыв черную дыру в стене — достаточно широкую, чтобы один человек мог пролезть в нее, наклонившись.
Из отверстия вырвался затхлый, землистый запах, смешанный с влажным воздухом.
Но Алан не сразу вошел.
В тот момент он не испытывал особого интереса к сливочному пиву Хогсмида или сладостям из «Медовых душ».
В этот самый момент из глубины замка, уносимый подземным воздушным потоком, донесся другой запах. Он был совершенно иным — теплым, насыщенным и первобытным — пробуждающим самые базовые аппетиты человеческого тела.
Слабый запах поджаренного хлеба смешался с густым ароматом мясного рагу и сладким оттенком фруктового джема.
«Кухня».
Ум Алана мгновенно зафиксировался на источнике запаха.
Оставив секретный проход перед собой, Алан развернулся и пошел на запах, углубляясь в подземный коридор. Стены здесь были более сырыми, чем наверху, свет факелов был тусклее и более удушливым.
Вскоре он наткнулся на неприметный уголок, где и обнаружил легендарный вход.
Это была большая картина маслом в деревенской раме, изображающая корзину, переполненную фруктами: яблоками, бананами, виноградом и одной ярко-зеленой грушей.
Он вспомнил описание из книги.
Протянув руку, он провел кончиками пальцев по гладкой поверхности груши, нежно и ритмично щекоча ее.
То, что произошло дальше, было не чем иным, как волшебством.
Нарисованная груша начала слегка дрожать, издавая едва слышный смешок. Затем ее форма изменилась и удлинилась, превратившись в округлую бронзовую дверную ручку.
Алан схватил ручку и слегка толкнул ее.
Рама беззвучно распахнулась, открыв теплый, яркий и оживленный мир за ней.
Вид, открывшийся перед ним, на мгновение ошеломил даже его ум, обычно переполненный данными и логикой.
Это была огромная комната, почти такого же размера, как величественный зал Гриффиндора наверху. Под высоким каменным потолком лежали груды блестящих медных кастрюль и покрытых сажей железных котлов, сложенных в высокие стопки.
Сотни домовых эльфов, одетых в кухонные полотенца с вышитым гербом Хогвартса, кричали, бегали и суетились, готовя вечерний пир для всей школы.
Воздух был насыщен ароматом еды и пульсом магии.
Его внезапное появление сразу же вызвало переполох.
Почти мгновенно более дюжины эльфов прекратили свою работу, уставившись на него своими глазами размером с теннисный мяч, а затем с нетерпением бросились к нему, чтобы поприветствовать его.
«Гость!»
«Сэр, вам что-нибудь нужно?»
«Попробуйте мясной пирог, сэр! Только что из печи!»
«Попробуйте наш тыквенный сок, самый свежий!»
Они перепрыгивали друг через друга, чтобы всучить Алану еду, их глаза были полны нетерпения и лести.
Алан сделал полшага назад, вежливо поклонившись в знак отказа от пирогов и напитков.
В отличие от большинства волшебников, он не считал их услуги само собой разумеющимися. В этот момент его Чертоги разума работал с беспрецедентной скоростью, анализируя этих странных маленьких существ перед ним.
Их магия.
Это было то, что его больше всего fascinate.
Никакой палочки в качестве проводника. Никаких заклинаний в качестве средства. Одни только мысли могли вызывать предметы, перемещать вещи, изменять саму форму материи.
Это была совершенно иная магическая система — структура, которая обходила сложный процесс заклинаний человеческих волшебников. Система более фундаментальная, более эффективная.
Алан присел на корточки, чтобы его спокойные глаза встретились с глазами пожилого эльфа с белой бородой, явно самого старшего из них. Этот единственный жест заставил остальных эльфов замолчать.
«Простите», — сказал он, и в его голосе не было ни капли снисходительности — только чистое академическое любопытство и уважение. «Могу я задать вам несколько вопросов о вашей магии?»
Его манера поведения заставила старшего эльфа широко раскрыть глаза, как будто он был потрясен такой честью. Его уши дрожали от волнения.
«Сэр... вы можете спросить... Тина с удовольствием ответит на любой ваш вопрос, сэр!»
«Хорошо». Алан кивнул. Он указал на латунное блюдо, стоящее поблизости, и задал вопрос, сразу переходя к сути. «Когда вы произносите заклинание — скажем, чтобы нагреть это блюдо — в своем уме вы представляете, как даете команду «нагреть», или представляете конечный результат — «уже нагретое»?
Этот вопрос явно выходил за рамки повседневных размышлений Тины. Она наклонила голову, озадаченная, напряженно обдумывая ответ, прежде чем наконец ответить нерешительным тоном:
«Я… я представляю его уже горячим, сэр. Да, просто представляю, что он уже горячий».
«Понятно».
В уме Алана промелькнула ясная мысль.
«Заклинания, ориентированные на результат», — пробормотал он про себя. «Обход процесса, прямое определение результата». Затем он повернулся к Тине. «Эта мощная способность — она присуща вашему виду, или она проистекает из какого-то древнего
договора
между вами и замком Хогвартс?»
Используя простейшие и наиболее логичные формулировки, Алан начал расспрашивать эльфов о сущности
магии договора
и
заклинаниях, ориентированных на результат
Он даже объяснил с точки зрения маггловской физики, как ускорение молекул производит тепловую энергию, микроскопический принцип, лежащий в основе того, что люди называют «нагреванием».
Это новое, строгое и логичное знание было для эльфов как открытие двери в совершенно новый мир. Они никогда не задумывались, что за магией, которую они используют ежедневно, может скрываться такая глубокая «истина».
Они слушали, завороженные. Вся кухня погрузилась в тишину, нарушаемую только четкими и уверенными объяснениями Алана.
Этот необычный «академический обмен» длился почти час.
В ответ эльфы не только приготовили для Алана послеобеденный чай, гораздо более изысканный, чем обычно, но и, в своем восторге, дали коллективное обещание: двери кухонь Хогвартса всегда будут открыты для этого «мудрого и уважительного джентльмена». Они с радостью помогут ему в любых будущих «магических экспериментах» в меру своих возможностей.
Алан ушел с коробкой деликатесов, красиво обернутой волшебными лентами, и вернулся в общий зал Гриффиндора.
У теплого камина Фред, Джордж и Ли Джордан толпились вокруг маленького стола, крича и споря во время игры в волшебные карты.
«Где ты был, Алан?» — спросил Джордж, не поднимая головы, раздумывая, играть ли ему взрывную карту.
«Я провел предварительное полевое исследование магической системы домовых эльфов».
Алан осторожно поставил коробку с выпечкой на стол, а затем вытащил из сумки новый блокнот.
«Мой первоначальный вывод заключается в том, что их магия, скорее всего, является
основанной на контракте, высокоавторитарной, ориентированной на результат формой заклинаний.
Я написал об этом краткий отчет. Хочешь взглянуть?»
Он протянул листок пергамента, исписанный аналитическими таблицами, логическими выводами и технической терминологией.
Фред и Джордж уставились на отчет, который был сложнее любого учебника по зельеварению, и вновь погрузились в странную тишину, смесь благоговения и полного недоумения.