Глава 13
: 13: Рациональный переход на платформе
1 сентября.
Утренний свет был похож на скальпель хирурга, с идеальной точностью разрезающий лондонский туман, проникающий через оконную раму и бросающий яркие пятна на пол.
В тот момент, когда свет коснулся ног его кровати, Алан открыл глаза.
В его зрачках не было и следа сонного тумана — только кристальная ясность ледяного озера. Его разум уже завершил самопроверку, прежде чем он открыл глаза; все процессы работали безупречно.
Внутри его
Чертоги разума
— огромного сооружения, построенного из логики в качестве балок и памяти в качестве камней — каждый свет сиял ярко. В центре дворца голографический песчаный стол отображал план операции под названием
«Хогвартс: первый день»
, выполняя окончательные симуляции со скоростью в миллисекунды.
Временная шкала была растянута и увеличена, каждый узел отмечен инструкциями по выполнению с точностью до секунды.
Алан поднялся. Ни одно движение его тела не было напрасным, каждый переход был плавным, как работа прецизионного механизма.
Умыться. Одеться.
Затем багаж.
Для большинства упаковка багажа была борьбой с хаосом и ограниченным пространством. Для него это было упражнением по пространственной геометрии и прикладной механике материалов.
Его взгляд скользнул по кровати — тяжелые учебники, рулоны пергамента, бутылки с чернилами и ингредиентами для зелий, аккуратно сложенные мантии волшебников.
Для обычного взгляда это был беспорядочный беспорядок.
В его
Чертогах разума
каждый предмет мгновенно превращался в трехмерную модель с точными размерами, массой и свойствами материала.
Запустился алгоритм оптимальной упаковки.
Были сгенерированы, протестированы, отфильтрованы и отброшены бесчисленные комбинации. Через 0,03 секунды было найдено окончательное решение.
Он приступил к делу.
Каждая книга скользила в промежутки под точным углом, каждая мантия складывалась до нужной толщины. Его руки, уверенные и ловкие, помещали каждый предмет в заранее определенные координаты. Чемодан постепенно наполнялся, каждый предмет плотно прилегал к соседнему, ни миллиметра не было потрачено зря. Это была не упаковка — это была архитектура.
Когда он захлопнул крышку, весь процесс занял ровно семь минут и двадцать три секунды, в точности соответствовав плану.
10:30 утра, вокзал Кингс-Кросс.
Под старым железным куполом смешанный гул голосов, объявления вокзала и свистки поездов нарастали волнами. В воздухе пахло дизельным топливом, пылью и дешевыми хот-догами.
Отец Алана, Роберт, пристально смотрел на кирпичную стену между платформами девять и десять с выражением лица, в котором смешивались абсурдность и беспокойство.
Стена была построена из выветренного красного кирпича, ее швы были заполнены черным раствором, и она выглядела достаточно прочной, чтобы выдержать таран.
«Это она?»
Роберт запнулся, его голос дрогнул, полный сомнений в реальности происходящего.
«Да».
Ответ Алана был спокойным и твердым. Он толкал тяжелую тележку, анализируя стену взглядом, как будто это была задача по геометрии. Его ум работал на полную мощность, сверяя информацию, предоставленную старшей Пенелопой Клирвотер, с упрощенной физической моделью, которую он построил.
«Исходя из текущих данных, для успешного пересечения существует два пороговых условия».
Его тон был ясным и ровным, как лекция на научном семинаре.
«Во-первых:
начальная скорость.
Необходимо поддерживать постоянную скорость не менее трех метров в секунду. Любое колебание или замедление перед ударом приведет к тому, что законы физического мира вновь возобладают. Результат: столкновение».
«Во-вторых:
когнитивное преодоление.
Это психологическая переменная. Сознание путешественника должно заранее установить абсолютную модель убеждения, что «стена несущественна». Любое сомнение — даже на подсознательном уровне — приведет к разрушению поля искажения реальности».
Он сделал паузу, переведя взгляд с холодной стены на свою семью — на озадаченное лицо отца Роберта, сжатые от нервозности кулаки матери Карлы и маленькую сестру Лилию, выглядывающую из-за спины матери с широко раскрытыми от страха и любопытства глазами.
Напряженные черты его лица смягчились. Он вызвал на лице точно рассчитанную улыбку — улыбку, призванную успокоить.
«Смотрите на меня».
Больше он ничего не сказал.
Слегка согнув колени, он отрегулировал дыхание, вдыхая кислород, чтобы подготовиться к предстоящему взрыву мышечных групп. Чисто физическая подготовка.
В следующее мгновение мышцы его ног напряглись, высвободив всплеск силы, который пронзил его тело от земли до рук.
Тяжелая тележка под его толчком плавно ускорилась с нуля до скорости без единой заминки.
Мальчик и тележка стали единым целым. Единое целое, снаряд с рассчитанной траекторией, нацеленный на цель.
Глаза Алана были прикованы к стене впереди. Она становилась все больше и больше в его поле зрения.
Но в его сознании она была не более чем более плотным слоем воздуха, который легко разделить.
Не было последнего крика.
Не было ненужных выражений.
Он бросился прямо на стену с непоколебимой решимостью.
Не было воображаемого удара.
Не было разрывающего кости вопля.
Даже не было малейшей волны воздуха.
Алан вместе со своей полностью загруженной тележкой для багажа был бесшумно и беспрепятственно поглощен твердой стеной, исчезнув между платформами девять и десять.
Как будто его никогда и не существовало.
Роберт, Карла и Лилия замерли. Сцена, развернувшаяся перед их глазами, разрушила физический здравый смысл, который они выстраивали десятилетиями.
После короткой мертвой тишины пришло мужество, рожденное инстинктом выживания. Они обменялись взглядами, а затем, подражая Алану, собрали всю свою смелость и по очереди бросились к стене, исчезнув на месте.
Платформа девять и три четверти.
Совершенно отличная от внешнего мира, полного старости и упадка.
Это был мир, окутанный густым белым паром, полный жизни.
Воздух был теплым и влажным, с характерным запахом горящего угля. Алый паровоз, словно спящее чудовище, стоял у платформы, гудя в ровном, мощном ритме. Платформа была переполнена людьми — родители кричали напоминания, дети визжали от возбуждения, совы ухали, колеса тележек стучали — все это сплелось в оживленную симфонию.
Алан игнорировал шум.
Его
быстро собирали и анализировали данные об окружающей среде, но его выражение лица не изменилось.
Он ловко нашел багажный вагон и передал свой огромный чемодан служащему в униформе.
Затем он повернулся и попрощался с семьей.
Объятие — простое, крепкое.
«Береги себя». Глаза Карлы покраснели.
«Напиши, если что-нибудь случится». Роберт похлопал его по плечу. Его тон был жестким, но не мог скрыть его беспокойства.
Алан кивнул, не произнося эмоциональных слов. Такие слова не поддавались количественной оценке и были неэффективны.
Он не оглядывался, как другие первокурсники, через каждые несколько шагов, чтобы неохотно помахать семье, и не смотрел с любопытством на все вокруг. Для него такие эмоциональные колебания были бессмысленной тратой энергии.
Он повернулся и сразу сел в поезд.
Он быстро прошел через несколько шумных купе, точно найдя пустое.
Он аккуратно положил рюкзак на багажную полку, а затем сел, выпрямившись.
Едва он устроился, как за окном раздался глубокий, элегантный крик.
Черная тень пронзила пар, метнулась точно через приоткрытое окно, сложила крылья и уверенно приземлилась на его плечо.
Это был ворон.
Его форма была более стройной и изящной, чем у его сородичей, а перья черные, как чернила, отражали холодный металлический блеск в тусклом свете купе.
Это был его питомец — Ночной Ворон.