Глава 62 Операция Ходячий рекламный кот
По мере приближения выпускных экзаменов атмосфера в замке становилась все более напряженной. В коридорах студенты торопливо проходили мимо, сжимая в руках тяжелые учебники, бормоча под нос заклинания и рецепты зелий.
В библиотеке было еще хуже. Если вы хоть немного опаздывали, то не находили ни одного свободного места - оставалось только одалживать книги, чтобы позаниматься в другом месте.
Однако в основном давление исходило от студентов, готовящихся к СОВам и ЖАБА. Будучи первокурсником, Гарольд не испытывал особого стресса.
Но что
изменилось
, так это его популярность.
Это произошло благодаря Фреду и Джорджу, которые с гордостью демонстрировали свои «освеженные» палочки по всему замку в тот самый день, когда закончилось их задержание.
Они вскружили многим головы - и тем самым обеспечили Гарольду отличный всплеск бесплатной рекламы. Теперь ученики выстраивались в очередь, чтобы спросить о спрее для палочек, меняющем цвет.
Честно говоря, это было немного неловко. Он подготовил продукт в начале семестра и совершенно забыл о нем в хаосе года. Только в конце семестра он наконец продал свой первый флакон.
Но к этому времени у большинства студентов уже не было карманных денег. А цены Гарольда - намеренно завышенные - не располагали к импульсивным покупкам. Много запросов, почти никаких продаж.
«А что, если немного снизить цену?» - предложил Фред за завтраком однажды утром. предложил Фред за завтраком однажды утром. «Большинство людей вполне могут обойтись одним галеоном».
«Да», - согласился Джордж. "Я имею в виду, что новая палочка стоит всего семь галеонов. Твоя краска стоит дороже, чем сама палочка".
"Именно поэтому я
не
снижаю цену. Я не обдираю бедных студентов", - справедливо заметил Гарольд.
«А?» Близнецы обменялись взглядами. На мгновение они почувствовали странное чувство... комплимента.
Гарольд не считал
их
бедными студентами? Это было странно лестно - подождите, нет. Подумаешь. Если бы он не предложил такую огромную скидку, они бы никогда не купили флакон косметической краски для палочек.
"Ну что ж, - сказал Джордж, - вам придется больше рекламироваться. Больше фокусов, больше клиентов".
«Вот это идея». Гарольд постучал себя по подбородку. "Вопрос только в том, где? Может, на доске объявлений Гриффиндора?"
«Конечно, если ты сможешь пробраться и в три другие общие комнаты».
«Но я не могу».
Он даже не знал всех студентов в
своем
доме, не говоря уже о других.
«Хочешь наше предложение?» спросил Фред, наклонившись к нему с лукавой ухмылкой. «Подумайте, кто без устали бродит по замку изо дня в день?»
«Кто гоняется за каждым встречным студентом?»
«Кого знает
каждый
студент Хогвартса?»
«...Дамблдор?» догадался Гарольд.
«Нет, нет», - покачал головой Джордж. «Миссис Норрис».
«Почему бы не распылить на
нее
свою рекламу?» усмехнулся Фред. «Она будет носить твой бренд по всей школе».
"Именно. Тебе даже не придется ей платить".
«Точно, а в следующем году Филч полностью запретит краску для палочек», - огрызнулся Гарольд. «Почему я вообще решил, что вы двое можете дать хороший совет?»
"О, не будьте такими! Ты не узнаешь, пока не попробуешь!"
«Ну же, попробуйте!»
Близнецы бегали за ним, пытаясь убедить его покрасить миссис Норрис в яркие цвета.
Но Гарольд знал, чего они добиваются на самом деле: им просто нужен был более заметный «вражеский маркер» во время их ночных вылазок. Кот Том за долгие годы принял немало побоев от миссис Норрис - Гарольд не собирался портить то немногое, что у нее осталось от шерсти.
В любом случае, линия «палочек для животных» продавалась стабильно, и Гарольду не нужно было больше денег, чем эти. Ему было довольно легко угодить, когда дело касалось карманных мелочей.
Прошло еще несколько дней, и начались экзамены.
Гарольду пришлось сидеть в тех же жарких, душных аудиториях, что и всем остальным, и корпеть над кучей тестовых вопросов.
Экзамены для первокурсников были не слишком сложными. Гарольд решил, что сможет правильно ответить примерно на половину вопросов - он не стал заучивать длинные и бессмысленные списки вроде
пятнадцати
способов защиты от Оборотня.
По правде говоря, нужно было знать только два: бежать - или, если ты не можешь бежать, найти способ убить его. Остальное - пустые слова. К тому же оборотни наверняка
читали
эти устаревшие учебники Хогвартса. Возможно, они уже разработали контрмеры.
Правда, только Гермиона и, возможно, Перси стали бы заучивать что-то подобное.
Практические экзамены были совсем другой историей - особенно для Гарольда, который умел
жульничать
. С правильной палочкой получить высокую оценку было несложно.
Все, чему учили в Хогвартсе, по сути, было белой магией, а с огромными бонусами
Сильвермана
даже самые сложные заклинания становились простыми.
На Трансфигурации им нужно было превратить мышь в табакерку. Гарольд занял первое место.
На Чарах профессор Флитвик попросил их заставить ананас танцевать чечетку на столе. Это была проверка тонкого контроля с помощью Левитационных чар - нужно было заставить ананас подпрыгнуть так, чтобы казалось, что он танцует.
В конце концов, настоящего Танцующего чечетку сглаза не было в
Стандартной книге заклинаний первого класса
. Приходилось выкапывать его из
«Ста способов навести порчу на врагов
».
Даже без
Гарольд справился бы с этим заданием, но его версия танца чечетки в итоге больше напоминала танец робота. Надеюсь, это не будет стоить ему баллов.
Самый сложный экзамен? Зельеварение, конечно же.
Зельеварение в основном основывалось на котлах, а палочки использовались только для перемешивания. Снегг попросил их сварить правильное Зелье Забывчивости за два часа.
Это не было сильной стороной Гарольда. Правильное зелье должно было быть синим с синим дымом. Его зелье было коричневым с розовым дымом.
Судя по выражению лица Снегга, он не собирался получать никаких бонусных баллов.
Далее он сдавал экзамены по Травологии, Защите от Тёмных Искусств и Истории магии. А потом все закончилось.
В честь наступающего праздника замок взорвался от радости. Удушающее давление исчезло в одночасье.
На второй день каникул Фред и Джордж снова пришли к Гарольду с просьбой помочь с Гремучей ивой, клянясь, что
на этот раз
ничего не сорвется.
Гарольд по-прежнему отказывался.
Он не доверял их обещаниям, а кроме того, его ждало нечто более важное.
...
(Конец главы)