Глава 53 Нетерпеливые близнецы Уизли
Сегодняшнее приключение было для Гарольда захватывающим - может быть, даже слишком захватывающим. Он не был уверен, действительно ли слышал чьи-то крики в замке, или это был просто ветер... или что-то еще.
К счастью, он не столкнулся ни с Филчем, ни с профессором Стебль. Он в целости и сохранности вернулся в общую комнату Гриффиндора.
«Если ты еще раз улизнешь, я расскажу профессорам!» - огрызнулась Полная Дама, распахивая портретное отверстие.
Гарольд сделал вид, что не услышал ее.
Фред и Джордж уже предупреждали его: Полная Дама только угрожала доносом - на самом деле она никогда этого не делала. Это только создало бы проблемы для нее самой.
Чего Гарольд никак не ожидал, так это того, что общая комната будет освещена так поздно. Вернее, так рано. Было уже далеко за полночь.
Свет исходил от Фреда и Джорджа, сидевших в креслах и возившихся с кучей хлама, который они натаскали неизвестно откуда.
Они не выглядели удивленными, увидев его.
"Мы как раз говорили, что тебе пора возвращаться, - сказал Фред, оглядываясь по сторонам.
«Что это у тебя?»
«Ветка», - сказал Гарольд.
«Ты нарушил комендантский час, пробрался из замка... ради ветки?» Джордж выглядел озадаченным.
Эта штука повсюду - стоило ли так рисковать?
«Это из Гремучей Ивы», - с вызовом сказал Гарольд, устраиваясь в кресле напротив них.
«...И это должно быть по-другому?»
"Продается по три галеона за унцию. Это вдвое дороже драконьей крови".
«Сколько?» - оба близнеца встали так быстро, что чуть не опрокинули стол.
«За унцию?»
«Ты точно не имел в виду три кнута?»
«Галлеоны», - кивнул Гарольд. «И даже в этом случае удачи тебе в поисках того, кто захочет продать тебе хоть что-нибудь».
Он спросил своего деда, Гаррика Олливандера. Оказалось, что во всей Британии была только одна Гремучая ива, а во всем магическом мире - меньше десяти. По редкости она могла сравниться с фениксом.
А в Британии был только один известный феникс - Фо́укс.
Так что да, это было дорого. Настолько дорого, что даже Гарольд не мог себе этого позволить. Поэтому он рискнул сам.
Спросить разрешения у директора? Ни малейшего шанса. Даже Гаррик Олливандер не смог этого сделать. Помона Стебль имела полное право вето на дерево. Даже Дамблдор не мог ее перечить.
Напротив него Фред и Джордж уставились друг на друга глазами в форме галлеонов.
«О...» простонал Фред. «Что мы только что пропустили...»
Они знали, что в кампусе есть Гремучая ива. Просто они никогда не задумывались об этом. Но теперь она могла бы стать настоящим денежным деревом.
Вообще-то, при такой цене золото было бы не так дорого.
Не говоря больше ни слова, близнецы скрылись в портретном проеме.
Гарольд ошеломленно моргнул. Пока он вскочил, чтобы догнать их, они уже скрылись в коридоре.
Так и не дождавшись объяснений, он вернулся в кресло.
Он вернулся в свое кресло, надеясь, что они не пострадают.
На столе перед ним лежала груда хлама: сколотые тарелки, выцветшие гобелены, заплесневелый пергамент... Неизвестно, где они все это нашли.
Вздохнув, Гарольд пересел на другое место и наконец уделил своему призу должное внимание.
Листья пожухли, едва коснувшись земли. Осталась лишь короткая серо-коричневая ветка. Кора была грубой и твердой, но на ощупь она была не такой тяжелой, как на вид, - примерно такой же, как дуб.
Он измерил ее рукой. Примерно двадцать дюймов. Вполне достаточно для одной палочки. Может, едва хватит на две, если поднатужиться.
Осмотрев ее с минуту, Гарольд решил не ждать. Спать не хотелось, и он принялся обрабатывать ветку прямо на месте.
Шаг первый: снять внешнюю кору. На этот раз Гарольд обошелся без нарезки. У него были инструменты получше.
«Нечисть, уходи!»
На кончике его палочки засиял теплый желтый свет. Ветерок закрутился вокруг ветки, как змея, сметая пыль, камни и мелкие осколки, где бы он ни проходил.
«Объединить и рафинировать!»
Вслед за этим вспыхнул серебристый свет. Шершавая кора сжалась внутри, разгладилась, словно камень, отполированный столетием ветра и воды.
Грегорович, знаменитый восточноевропейский мастер по изготовлению палочек, никогда не оставлял кору на своих палочках. Он утверждал, что она нарушает магический поток.
Олливандер, а вслед за ним и Гарольд, с этим не соглашались. Для них целостность и баланс имели большее значение, чем отдельная сила.
Заклинание слияния было медленным и утомительным, но необходимым.
Через полчаса ветка заметно уменьшилась. Ее поверхность стала гладкой и блестящей, как полированный мрамор.
Первый этап завершен.
Не успел Гарольд приступить ко второму шагу, как услышал шарканье у портретного отверстия.
Фред и Джордж вползли внутрь - буквально вползли. Покрытые грязью, задыхающиеся, они выглядели так, будто только что сражались с горным троллем.
На мантии Джорджа зиял разрыв, под которым виднелся грязный синий свитер.
Они оба рухнули на пол, задыхаясь.
«У него настоящий нрав, не так ли...» прохрипел Фред, глядя на Гарольда. «Ты должен был предупредить нас».
"Я пытался, - пожал плечами Гарольд. «Вы сбежали, прежде чем я успел вымолвить хоть слово».
«Разве можно нас винить?» простонал Джордж. «Эта тварь хуже дракона...»
«Вам повезло», - сказал Гарольд. "Этого уже десять лет лечит Профессор Стебль. Он гораздо спокойнее диких Уиллоу. Если бы она не смягчилась, ты бы уже был удобрением".
«Не напоминай мне об этом», - пробормотал Джордж, заметно побледнев при этой мысли.
«Но я видел, как от него отламывались ветки», - сказал Фред, все еще лежа на полу. «Он мог схватить их...»
"Но Ха́грид проснулся. А потом появилась Помона Стебль. Нам пришлось уйти".
«Подождите, Профессор Стебль вас видела?»
«Она нас не видела», - быстро сказал Джордж. «Может, она подумала, что это животное разбушевалось на дереве».
«Я надеюсь на это», - сказал Гарольд, но, несмотря на это, он быстро собрал все со стола и направился в общежитие, надежно спрятав деревянную палочку под мышкой.
На всякий случай.
Если Помона Стебль что-то заподозрит, призраки начнут проверять общежития.
Лучше перестраховаться.
(Конец главы)