Глава 5 Подготовка к школе
Хотя Гарольд не нуждался в новой палочке, у него было много других вещей, которые нужно было купить.
Он жил на Косой Переулок с шести лет. Теперь, в одиннадцать, почти каждый владелец магазина в этом районе знал его по имени. Ему даже не нужно было открывать письмо о приеме. Достаточно было просто прогуляться по аллее, чтобы понять, что именно ему нужно.
"Гарольд! Я
знала, что
ты придешь - твои новые книги уже здесь, в упаковке!"
"Спасибо, мадам Блотт. Так сколько я вам должен..."
"Всего два галеона. Как вам такая скидка?"
"Невозможно отказаться, - искренне сказал Гарольд.
Восемь книг за два галеона - мадам Блоттс из «Флориш и Блоттс», скорее всего, взяла с него не больше, чем по себестоимости.
Такое обращение не имело ничего общего с самим Гарольдом. Скорее всего, это все благодаря Олливандеру.
Ответная услуга за скидку на новую палочку?
Возможно.
Гарольд поехал за полным набором оловянных котлов, латунным телескопом, стандартным набором ингредиентов для зелий и тремя обычными комплектами мантий - перчатки, плащ и все остальное. На все товары была предоставлена скидка, на которую не мог рассчитывать ни один обычный студент. Он сэкономил немало.
Владелец травологии даже дал ему почти в полтора раза больше стандартной порции ингредиентов.
Стоили они не так уж много, но мысль была важна. Гарольд принял все с теплой улыбкой.
Все прошло гладко, за исключением Торгового центра «Совы».
Гарольд никак не мог понять, почему хозяйка, мадам Теодор, проявляет столько энтузиазма. Она настаивала на том, чтобы подарить ему бесплатную сову в качестве «подарка» за начало учебы.
А совы стоили недешево. Даже самые простые породы стоили десять галеонов, а лучшие - вдвое больше. Естественно, Гарольд отказался.
Он уставился на сидящую напротив него женщину - на вид ей было около шестидесяти - и в замешательстве покачал головой.
По правде говоря, он совсем не был близок с госпожой Теодорой. Он видел ее всего несколько раз. Почему же она была так щедра?
Из осторожности Гарольд отказался от экстравагантного подарка. Но она была
так
настойчива, что в конце концов он с неохотой выбрал другого питомца.
Кошку породы табби... наверное.
Она выглядела как табби, но окрас был тусклым и пестрым - в целом немного сероватым.
Гарольд заметил его свернувшимся в углу вместе с примятым рыжим длинношерстным. Никто не заинтересовался ни тем, ни другим, хотя они стоили очень дешево.
Один галеон - всего на пять сиклей больше, чем у самых дешевых крыс, и даже меньше, чем у большинства жаб.
Именно поэтому Гарольд и выбрал его.
За такую цену он мог принять кошку без всякого чувства вины. Что касается того, почему он не выбрал рыжую... ну, он не любил мятые банки из-под газировки, особенно сплющенные.
Даже после того, как мадам Теодор попыталась уговорить его обменять кошку на более красивую, породистую, с лучшим темпераментом - по той же цене, - Гарольд остался при своем мнении.
Пока он не выяснил ее истинных намерений, он не собирался принимать столь щедрое предложение.
По правде говоря, он даже хотел заплатить за кошку, но мадам Теодор не захотела брать деньги, заявив, что Гарольд оказал ей огромную услугу.
"Этот кот слишком свиреп. Тебе лучше быть осторожным в школе - он может съесть чью-нибудь крысу или жабу".
Гарольд посмотрел на табби, лениво раскинувшегося на его руке, и принял ее предупреждение за чистую монету.
Но даже если она и
была
немного злобной, это его вполне устраивало. Когда начнется учеба, у него не будет ни времени, ни сил, чтобы баловать питомца. Немного дикости может помочь ему справиться с собой.
Час спустя Гарольд распахнул дверь магазина палочек с полными руками товаров.
Он планировал подарить нескольким наиболее щедрым владельцам магазина набор для ухода за палочками в качестве благодарности, а также лист с наклейками для палочек.
Наклейки он сделал в прошлом году, вдохновившись открытками «Шоколадная лягушка». Они двигались, но не исчезали случайным образом.
Многие люди были не против заплатить Сикль за то, чтобы наклеить крошечного Дамблдора на свою палочку.
Олливандер, однако, всегда считал эти штуки мошенничеством. Он разрешил Гарольду хранить их в магазине, но никогда не рекламировал. В результате мало кто знал об их существовании, и продажи были... скромными.
Еще был спрей, меняющий цвет. Вы могли окрасить свою палочку в любой оттенок. Но Олливандер
категорически
запретил Гарольду продавать это в магазине. Гарольду ничего не оставалось, как запереть его в сундуке.
Однако на этот раз он планировал принести его в школу - может, удастся найти новый рынок сбыта.
В глубине души Гарольд понимал, почему Олливандер был против. Палочка должна быть незаметной - особенно для Мракоборцев и других людей, занятых опасной работой. Соответствие цвета дерева было идеальным камуфляжем.
Только представьте, что кто-то во время скрытного задания достает ярко-красную палочку - это все равно что наложить Люмос на лицо.
Но в Хогвартсе? Все в порядке. Никому из студентов не нужно было красться и устраивать дуэли в темноте.
Кроме того, подросткам нравилось отличаться от других. Кто же устоит перед тем, чтобы покрасить свою палочку в новый смелый цвет?
Подумав об этом, Гарольд открыл небольшой мешочек. Внутри лежало около тридцати галеонов и несколько сиклей.
Это были все его деньги, которые он потратил до сих пор.
Для его возраста это было неплохо. У большинства первокурсников было семь или восемь галеонов, чтобы хватило на весь учебный год.
Но у Гарольда было много расходов. Он делал палочки. Сердечники для палочек стоили денег. Как и специальное дерево для древков палочек.
А когда он учился в школе, то не мог заглядывать в семейный тайник, когда ему вздумается. Все, что ему понадобится, он должен будет купить сам.
При этих мыслях тридцать галеонов стали казаться... недостаточными.
Может быть, он сделает красные и золотые спреи «редкими» и удвоит цену. Зеленые и серебряные могли бы подорожать втрое...
Гарольд сделал мысленную пометку.
Чисто деловое решение. Он ни на кого не ориентировался.
Получив первое представление о волшебном мире, некоторые маглорождённые дети с трудом уходили. Они приходили на Косой переулок почти каждый день.
Некоторые даже не утруждали себя изучением того, как правильно постучать по кирпичу, чтобы войти, - они просто заказывали комнату в «Дырявом котле». Старый Том заранее подготовил множество комнат и получил неплохую прибыль.
К августу Косой переулок шумел. Все магазины были забиты людьми до отказа - кроме магазина палочек.
Палочки не были расходным материалом. Если не считать ежегодного наплыва первокурсников, постоянных покупателей почти не было.
Гарольда это вполне устраивало. Он провел спокойное время перед школой, роясь в кладовой.
Она была забита высококачественными деревянными палочками, которые Олливандер десятилетиями собирал по всему миру. Каждый кусочек был премиум-класса.
Раньше Олливандер не разрешал ему прикасаться к ним. Но теперь, когда Гарольд получил письмо из Хогвартса, старик окончательно расслабился.
Для Гарольда это было все равно что попасть в хранилище, полное приманки для Нюхлера. Его глаза практически светились.
Яблоневое дерево, пропитанное сосновой смолой в течение целого года?
Да, пожалуйста.
Железное дерево - трудное в обработке, но редкое?
Мое.
Сикомор? Превосходно, с перьями феникса - идеально. В конце концов, в Хогвартсе был феникс.
Взято.
Виноградное дерево? Не очень, но почему бы и нет. Не взять его было бы расточительством...
Подойдя к задней комнате, Гарольд вдруг замер, упершись взглядом в красновато-коричневую ветку, лежащую на полке.
Мерлин побери. Неужели это...
главный ствол
трехсотлетнего драконьего дерева
?
Неужели его дорогой дедушка прятал что-то настолько хорошее?!
Позади него побледнело лицо Олливандера. Он бросился вперед, чтобы остановить его.
Деревья с драконьей кровью были достаточно распространены - в Румынии их было много. Но такое, которое живет уже более тринадцати веков?
Редкость
- это еще не все.
Из-за сернистого запаха и жесткой текстуры драконы любили жевать это дерево. По сути, это была жевательная игрушка для огнедышащих.
Ветка, пережившая тысячу лет драконьих грызней и
оставшаяся
целой? Практически чудо. Олливандеру доводилось находить только
одну
- эту ветку.
Но молодые люди реагируют быстро. Гарольд не успел и слова сказать, как уже выхватил ветку и засунул ее в мантию.
Отдать? Ни за что. Человек чести не отказывается от своего слова. Это был бы поступок
темного мага
.
А был ли Олливандер темным магом?
Конечно же, нет.
И Гарольд не собирался позволить своему дорогому дедушке стать человеком, который нарушает свои обещания.
И что в результате?
Бедные первокурсники, которые приходили за палочками после этого, встречались с... довольно интересным зрелищем.
Они входили в магазин, радуясь возможности купить свою первую палочку, а их встречал ворчливый, взъерошенный старик, бормочущий себе под нос с каменным выражением лица.
Некоторые из более робких детей чуть не разрыдались. Некоторые даже не захотели больше покупать палочку.
Олливандер и впрямь изрядно потрепал их. Будем надеяться, что травма не нанесла серьезного урона их юным умам.
(Конец главы)