Глава 46 Полночные завывания
В ночь на Рождество произошло много событий.
Во-первых, Ха́грид впервые присоединился к профессорам и студентам на рождественском пиру в Большом зале. В результате Гарольд получил особенный подарок.
Затем наступил хаос.
Очевидно, кто-то проник в Запретную секцию библиотеки. Всю оставшуюся ночь по коридорам замка разносились странные, леденящие душу крики.
Филч метался по коридорам, как сумасшедший, полный решимости поймать преступника, но к утру он не увидел даже тени. Казалось, что злоумышленника вообще не существует.
Даже вечно присутствующие призраки ни о чем не догадывались.
На следующий день загадочное происшествие в библиотеке стало одной из самых волнующих тем среди призрачных обитателей замка.
Сэр Николас де Мимси-Порпингтон - Почти Безголовый Ник - вместе с Толстым Монахом и сэром Патриком Дилейни - Подмором из Охоты за Безголовыми, собравшись вокруг гниющего пудинга с плесенью, обсуждали, кем мог быть злоумышленник.
В том, чтобы избежать Филча, не было ничего особенного, все согласились, но ускользнуть от призраков, да еще и с портретами? Это был настоящий подвиг.
"Очевидно, это близнецы Уизли из вашего дома, - заявил сэр Патрик, отсоединяя голову и позволяя ей парить в пудинге, как будто это считалось едой. "Они всегда проказничают и нарушают правила. Наверное, открыли тайный ход, о котором никто не знает".
При упоминании об Охоте на Безголовых глаза Ника заблестели.
«Это были не близнецы Уизли», - сказал он. "Патрик, хочешь узнать почему? Если ты согласишься впустить меня в «Охоту без головы», я тебе расскажу".
«У меня есть все время в мире, чтобы узнать правду, Ник», - усмехнулся Патрик, поправляя голову. «И я уже неоднократно говорил тебе, что в »Охоту за безголовыми« принимаются только полностью обезглавленные призраки».
"Да ладно, - взмолился Ник. "Потребовалось сорок пять ударов, чтобы почти снести мне голову. Я всего в полудюйме от этого - я мечтаю присоединиться к Охоте".
«Я должен поправить тебя, Ник, призраки не мечтают».
«...»
На этом разговор закончился довольно неожиданно. Сэр Николас и сэр Патрик ушли в разные стороны, оба надутые. Только толстый монах остался, совершенно не удивленный исходом спора.
Они всегда были такими. Каждый раз, когда они встречались, они спорили из-за этих полдюйма и, вероятно, делали это снова, когда виделись в следующий раз.
Тем не менее Толстый монах почерпнул из их беседы новую подсказку.
Во-первых, он мог исключить обычных подозреваемых - близнецов Уизли. Ник, похоже, был в этом уверен, а его слова, как домового призрака Гриффиндора, имели вес.
Но на портрете Полной Дамы упоминалось, что кто-то проходил мимо ее картины посреди ночи, а это означало, что злоумышленник, скорее всего, связан с Гриффиндором.
Ник также упоминал, что в одном из общежитий Гриффиндора до поздней ночи горел свет, а изредка доносились странные звуки.
Возможно, там что-то есть.
На вторую ночь, надеясь, что крики вернутся, призраки и даже Филч обследовали залы библиотеки.
Но ничего не увидели.
Тишина.
На третью ночь, наконец, кто-то появился на втором этаже - но это был только Дамблдор, и он левитировал что-то большое, окутанное бархатной тканью.
Это было похоже на зеркало или какую-то доску.
Филч был страшно разочарован, но, конечно, не посмел задержать директора. Он мог только уйти, ворча про себя.
С этого момента в замке снова воцарилось спокойствие - по крайней мере, в основном.
Фред и Джордж заметили нечто странное: кто-то пропал.
Гарольда не было видно уже целую вечность - ни на территории, ни на поле для квиддича, ни даже в общей комнате. Казалось, он исчез.
А может, сбежал через тайный ход.
К счастью, Джордж в конце концов заметил, как Гарольд приходит в Большой зал на ужин - всегда на десять минут и всегда один. По крайней мере, это исключало версию о «побеге».
Однажды вечером близнецы точно рассчитали время и наконец поймали Гарольда у входа.
«Наконец-то я тебя нашел!»
«Выкладывай, чем ты занимался?»
Они обошли его с флангов, по одному с каждой стороны. Фред уже собирался задать еще один вопрос, когда разглядел лицо Гарольда - темные круги под глазами, бледные и потрескавшиеся губы.
«Мерлинова борода!» воскликнул Фред. Забыв о любопытстве, они втащили Гарольда в Большой зал и заставили сесть.
Спустя пять кусочков тоста, три сосиски, целую жареную курицу, два бутерброда и бутылку тыквенного сока Гарольд наконец-то снова выглядел наполовину живым.
Темные круги еще оставались, но уже не казалось, что он вот-вот упадет замертво на месте.
«Что, черт возьми, с тобой случилось?» воскликнул Джордж. «Ты выглядишь так, будто не ел целый день».
«Не
то чтобы
- я
не ел
», - хрипло сказал Гарольд.
«Что, Хогвартс запретил тебе ходить в столовую или что-то в этом роде?» спросил Фред.
"Нет, я просто... работал. Я потерял счет времени, наверное", - пробормотал Гарольд, потирая глаза.
"Пожалуйста. Это худшая ложь, которую я когда-либо слышал", - фыркнул Фред. «Прибереги это для Квиррела - он может оказаться достаточно мягким, чтобы дать Гриффиндору два очка за честность».
«И он единственный, кто достаточно глуп, чтобы поверить в это», - добавил Джордж. «Все остальные не ходят с шарфом на голове».
"Отлично. Я делал палочку", - признался Гарольд.
"Отлично. Добавь Филча в список - он будет в восторге". Фред закатил глаза. «Ты действительно думаешь, что мы не догадались?»
«Руководство по изготовлению и применению палочек
», - самодовольно сказал Джордж. "Оно есть в библиотеке. Мы его читали".
"Мы даже посчитали. Если подготовить материалы, то на палочку уйдет не больше часа".
«Вы же не можете работать только над одной?»
«Если бы это была обычная палочка, то у меня ушло бы минут десять», - сказал Гарольд, подумав.
«Вот так.» Фред наклонился к нему. «Так как же так получилось, что ты потратил
целый день
...»
«Десять дней», - поправил Гарольд. «С Рождества».
«...Ладно, десять дней», - сказал Джордж. «На изготовление одной палочки?»
Гарольд потер лицо. «Это не обычная палочка».
Он не преувеличивал.
Конечно, позвоночник тролля уменьшился до двух футов, но его масса и магическое сопротивление остались прежними. Вложить его полностью в древко, а затем выгравировать каждую магическую руну - вот что заставило Гарольда превзойти все ожидания.
Дело было не только в мастерстве - это была чистая, изнурительная работа.