Глава 1 Добро пожаловать на Косой Переулок
Лондон, Англия.
Сова стремительно пронеслась над лондонским небом, разбросав группу мелких животных в переулке и привлекши внимание нескольких прохожих.
Увидеть такую хищную птицу, как сова, в самом центре Лондона было довольно редким зрелищем.
Но те, кто останавливался посмотреть, были в основном детьми или иногородними туристами.
Местные жители, напротив, оставались невозмутимыми и выглядели так, будто видели все это раньше.
Просто сова. Необычная, конечно, но не редкая - особенно в июле, когда они, кажется, повсюду.
А сейчас как раз была середина июля.
«Туристы, вечно суетящиеся по пустякам».
Казалось, что простые короткие рукава старых джентльменов превратились в сшитые на заказ костюмы. С необъяснимым чувством превосходства они вздернули подбородки и зашагали дальше пружинистым шагом.
Никто не заметил, что, пролетев над одной улицей, сова вдруг исчезла.
Как будто она прошла сквозь прозрачную завесу. В мгновение ока сова воспарила над шумной улицей, не похожей ни на одну из соседних.
Здесь люди носили всевозможную причудливую одежду, а некоторые даже остроконечные шляпы. Не менее странными были и здания, архитектура которых выглядела так, словно они принадлежали давно ушедшему веку, а может, и еще раньше.
Несмотря на то что, судя по виду с неба, это место находилось всего в нескольких футах от обычной улицы, оно ощущалось как совершенно другой мир.
«Добро пожаловать на Косой Переулок!»
Под совой громко кричал пьяный мужчина с невнятным голосом.
Но для совы все это было неважно. Она хотела лишь поскорее закончить свою работу и вернуться к хорошему ужину из вкусных орехов.
Пролетев дальше, сова ловко обогнула мощеную дорожку и приземлилась на маленьком подоконнике за Лавкой Олливандера.
Окно было чистым, а внутри над чем-то склонился мальчик лет десяти, полностью поглощенный работой.
В следующую секунду...
Бах!
Казалось, внутри что-то взорвалось. Полетели искры, затем раздался громкий треск и повалил черный дым.
"Боярышник и красные нервы - какое огненное сочетание. Может быть, остролист подойдет лучше".
Гарольд Олливандер выпрямился и, глядя на плывущий перед ним красный текст, пробормотал про себя.
[Боярышник, Редкапский нерв, десять с половиной дюймов]
[Статус: Незавершенный]
[Свойство: Взрывается в любой момент]
Гарольд потер лоб.
Прошло уже одиннадцать лет с тех пор, как он попал в этот мир, и за это время он привык к волшебникам, появляющимся и исчезающим вокруг него, и постепенно смирился со своей новой личностью.
Он стал членом... ну, семьи изготовителей палочек.
Его дедом был Гаррик Олливандер, знаменитый мастер по изготовлению палочек, обладавший необыкновенной памятью и способный вспомнить каждую палочку, которую он когда-либо продавал.
С самого раннего возраста Гарольд мог видеть атрибуты, материалы и характеристики каждой палочки.
Он не мог понять, было ли это своего рода обманом «золотого пальца» или уникальной родовой чертой Олливандеров.
Гарольд склонялся к первому варианту - тем более что он мог ковать стержни палочек из материалов, не имеющих никакого логического смысла.
Даже Гаррик Олливандер не смог бы создать палочку из жабьего языка, но Гарольд смог, и с приличным успехом.
Впечатляюще, в каком-то смысле. Но не очень полезно.
Гарольд вздохнул.
Тем не менее, с годами, под влиянием Гаррика Олливандера, ему все больше и больше нравилось делать палочки. То, что раньше казалось ненужным подарком, теперь казалось ценным.
Покачав головой, Гарольд подобрал другую палочку, лежавшую неподалеку, и сделал ею тренировочный взмах.
«Чистящие чары!»
«Репаро!»
Пыль и дым от взрыва мгновенно исчезли, и комната вернулась к своему первозданному виду.
Только тогда Гарольд повернулся к окну.
За окном ничего не было - только оживленная улица Косой переулок и несколько коричневых перьев на подоконнике.
"Странно. Я мог бы поклясться, что слышал, как что-то стучит..."
Он подошел к окну, открыл его, взял перышко, осмотрел его и сунул в карман.
В этот момент до его слуха донесся трепещущий звук. Гарольд инстинктивно посмотрел вниз.
Растрепанная сова яростно смотрела на него, издавая серию резких криков.
Гарольд не понимал совиного языка, но, судя по ее лицу, она определенно ругалась на него, причем весьма красочно.
«Эй, я же не виноват во взрыве», - защищаясь, пробормотал Гарольд.
Сова явно была не в духе. С громким
стуком
она швырнула в него зажатый в когтях предмет и улетела, не оглянувшись.
«Ну что ж... счастливого пути, я полагаю...»
Гарольд закрыл окно и наконец посмотрел на то, что было брошено на пол.
Это был бледно-желтый конверт, на котором изумрудно-зелеными чернилами было написано:
[Мистеру Гарольду Олливандеру, второй этаж, Лавка Олливандера, Косой переулок, перед столом].
Он перевернул конверт и обнаружил сургучную печать: герб с изображением льва, орла, барсука и змеи, окруженный большой буквой «Н».
Точно, середина июля. Письмо, доставленное совой. Что это может быть, кроме письма о приеме в Хогвартс?
Только сейчас Гарольд осознал, что уже июль. Скоро он станет новым студентом Хогвартса.
Странно, но он не был так взволнован, как представлял.
Если бы это случилось десять лет назад, он бы, наверное, прыгал от радости. А сейчас... ну, он все еще был взволнован, просто не до такой степени.
Кроме того, он нашел занятие, которое нравилось ему даже больше, чем учеба в Хогвартсе:
изготовление палочек.
Он даже подумал о том, как было бы хорошо, если бы он вообще не получал письма из Хогвартса. Тогда он смог бы больше времени посвятить изучению палочного дела.
Но, конечно, это было невозможно.
Ребенок, владеющий магией, никогда бы не получил письмо
из
Хогвартса. Дамблдор не совершал подобных ошибок.
А если бы и совершил, всегда оставалась Мине́рва Макго́нагалл.
И все же это было не так уж плохо.
Гарольд размял руки и небрежно положил конверт на стол.
Тук-тук-тук...
Снизу донеслись шаги - быстрые и настоятельные.
Гарольд поднял палочку и открыл дверь.
В следующее мгновение...
«Я только что видел сову!» Снаружи показалась голова.
«Это
было
письмо?» Гаррик Олливандер все еще держал в руках измерительную ленту, его лицо было наполнено предвкушением.
«Ага. Письмо из Хогвартса», - сказал Гарольд, указывая на конверт на столе.
Глаза Олливандера тут же проследили за его пальцем, и, увидев знакомый герб, он воскликнул,
«Замечательно!»
«Честно говоря, я склонялся к тому, чтобы последовать совету мамы и поехать в Шармбатон», - сказал Гарольд, задумчиво положив подбородок на одну руку.
«Алхимия была бы очень полезна для моих исследований, но в Хогвартсе нет уроков алхимии».
"А мои папа, мама и бабушка закончили Шармбатон. Мама даже сказала мне, что ее хорошая подруга только в прошлом году стала там директрисой. Наверное, мне бы это больше подошло".
У Дамблдора было громкое имя - главный колдун Международной конфедерации волшебников, и он считался самым могущественным белым волшебником из ныне живущих, но его взор всегда был устремлен только на Гарри Поттера и Волан-де-Морта.
Не то чтобы он игнорировал обычных студентов, но от него нельзя было ожидать слишком большой заинтересованности.
В Шармбатоне же все было иначе.
Его мама, Лиля Олливандер, окончила этот университет и осталась близкой подругой Олимпа Максима, который в то время был профессором. Они поддерживали связь и после окончания школы.
Теперь, когда Максим стала директрисой, Гарольду было бы гораздо удобнее поехать туда.
Более того, через несколько лет Волан-де-Морт начнет планировать свое воскрешение. Пребывание в Хогвартсе могло стать... сложным.
«Хм... Хогвартс - это все равно здорово...» Глаза Олливандера забегали по сторонам. «И, кроме того, мы же договорились, разве нет...»
Он хотел, чтобы Гарольд учился в Хогвартсе - потому что Гарольд был единственным, кто еще готов унаследовать семейное ремесло изготовления палочек.
Его сын - отец Гарольда, Гарион Олливандер - в детстве любил мастерить палочки, но после окончания Шармбатона полюбил Травологию и стал путешествовать по миру вместе с женой.
Его дочь - тетя Гарольда - окончила Илверморн и теперь была известным магозоологом.
Так или иначе, карьера обоих была слабо связана с изготовлением палочек... но не совсем.
После долгих раздумий Гаррик пришел к выводу, что это, должно быть, вина школ. Илверморни и Шармбатон были слишком далеко.
Теперь, когда Гарольд наконец-то проявил неподдельную страсть к изготовлению палочек, он был полон решимости держать его рядом и лично передавать ему все, что знает.
Оставалась лишь одна небольшая проблема...
Лицо Олливандера внезапно осунулось, как будто он вспомнил что-то неприятное.
Дело в том, что у Гарольда был талант, и он много работал, но его талант отклонялся в довольно... нетрадиционную сторону.
Гарольду не нравились традиционные стержни палочек. Волосы из хвоста единорога, перо феникса и драконье сердце были не в его вкусе. Вместо этого он предпочитал некоторые... ну, прямо-таки еретические сочетания.
Например, волосы из носа тролля, тройные нервы краснокожих и кости ног гриндилоу.
Олливандер не стал бы даже
думать о том, чтобы
использовать их в качестве основы для палочки, не говоря уже о том, чтобы попробовать, но Гарольд был не против.
Он пытался вернуть Гарольда на «правильный путь», но, очевидно, ничего не вышло.
И он не осмеливался настаивать слишком сильно. Он боялся, что Гарольд может поступить так же, как его дочь, - сбежать в Ильверморни в порыве гнева, когда на него накричат.
Небольшое отклонение от курса было лучше, чем полная потеря ремесла.
«Ладно, ладно, я же не сказал, что не поеду в Хогвартс», - пожал плечами Гарольд, заметив жалостливый и нерешительный взгляд Олливандера.
Если подумать, у Хогвартса были свои плюсы.
Конечно, там может быть немного хаотично, но это была сокровищница редких материалов - трехголовые псы, дементоры, драконы, Волан-де-Морт, Гремучая ива...
Особенно Гремучая ива. Единственная во всем британском мире волшебников находилась в Хогвартсе, и Гарольд давно присматривался к ней.
А еще была Бузинная палочка, хранящаяся у Дамблдора. Если бы он мог ее
увидеть
, это бы очень помогло.
Даже если бы это не помогло, он все равно хотел увидеть эту легендарную палочку - хотя бы раз подержать ее в руках.
Конечно, это маловероятно. Но Гарольд был готов ждать. Возможности всегда рано или поздно появляются.
(Конец главы)