Глава 588: Укрепления
Ник немедленно начал тайно перевозить вещи с своего острова, как только Гестия появилась в Америке. Место, куда он всё это перенёс, было, пожалуй, слегка дерзким выбором с его стороны — он прямо попросил Гефест телепортировать его на Луну, где вырыл глубокие пещеры внутри небесного тела и укрепил их, изолировав от вакуума космоса снаружи. Затем он начал создавать в пещерной системе атмосферу, подобную земной, заселять её растениями и ставить магические вентиляторы, чтобы воздух оставался пригодным для дыхания и циркулировал.
Кроме того, Ник попросил Гефест помочь ему покрыть каждый сантиметр этого места защитными чарами, чтобы даже бог не смог найти его без точных координат. Она была особенно искусна в этом, ведь ей не раз приходилось скрывать свои работы от других богов, которые либо просто интересовались, чем она занимается, либо — в случае Зевса — проверяли, не замышляет ли она снова восстать и разрушить чьи-то планы. Не раз бывало, что Гера узнавалa о его изменах именно потому, что Гефест рассказывала все своей матери, прекрасно понимая, что это доставит отцу неприятности.
Неудивительно, что отношения между отцом и дочерью были весьма противоречивыми: отец обожал мастерство дочери, но терпеть не мог её как личность. Эта секретная база на Луне должна была стать для Ника местом побега, если Зевс решит разыскать его, как только Ник настроит способ телепортации обратно на остров. Выбранный им метод пришлось покупать у системы за двести тысяч очков — это были портальные врата.
Портальные врата представляли собой пару дверных проёмов, соединявших две точки в пространстве, так что можно было войти в одни ворота и выйти из других, независимо от расстояния между ними. В некотором смысле это было просто продвинутое использование пространственной магии, оформленное в виде зачарования, которое требовало пароль для активации. Создание самих врат было единственной частью работы, что интересовала Гефест — пространственная магия её совершенно не привлекала. Но так как ворота нужно было изготовить особым образом, это всё же вызвало у неё интерес, и работа над ними была разделена между ней и Ником.
Итогом стали два круглых портала с двенадцатью символами на лицевой панели и ползунком, с помощью которого можно было выбрать символы, составлявшие пароль. После ввода комбинации арка на мгновение загоралась, и всё её внутреннее пространство заполняла серебристая, похожая на зеркало, энергия, которая затем показывала то, что находилось по ту сторону второго портала.
Довольный результатом, Ник установил одни ворота на своей лунной базе и начал перевозить туда своё имущество, оставляя лишь то, чем был готов пожертвовать. Гефест было всё равно, работать ли на острове или на Луне, так что Ник фактически вывез всё ценное из особняка, оставив лишь несколько обманных устройств куда худшего качества, чем настоящие.
Дотти и Лукас были слегка озадачены, но не поднимали шума, так как это почти не влияло на них. Сириус и прочие представители властей тоже заметили перемены, но, получив заверения, что Ник не собирается бросать всех в городе, решили не вмешиваться. Тем временем Ник максимально усилил оборону и подготовку города, и все были только «за» — ведь это повышало чувство безопасности.
К тому же это разгружало патрули, ведь защита теперь могла сдержать даже сильнейших чудовищ… по крайней мере, какое-то время. Пока было слишком рано для массового появления тварей пятого ранга, так что четвёртый оставался пределом для обычных зверей. Разве что несколько особо одарённых драконов и других сильных существ достигли пятого ранга — но их было буквально считанные единицы на всём земном шаре.
Весь этот процесс занял ещё три месяца, и, словно по расписанию, когда настал Белтейн, мана снова резко возросла, а затем стабилизировалась на новом уровне, и по всему миру раздался гром — Зевс вернулся.
Гефест стала сильнее, изучив всё, что могла, из стилей Ника, но даже так она выглядела нервной при этих звуках. Как настоящий тиран, Зевс позаботился о том, чтобы весь мир узнал о его возвращении. На краткий миг Ник почувствовал, как несколько его собственных доменов резонировали с доменами владыки небес, но затем бог перестал показывать свою силу. Ник не был уверен, заметил ли это сам Зевс, но не собирался рисковать и немедленно отправился на Луну.