Глава 573: Атака
Примерно через три дня после того, как искатели приключений отправились исследовать и классифицировать местную флору и фауну, Ник получил доклад, который привел его в ярость. Военные отряды, которых он ранее прогнал, вернулись — и в ещё большем количестве. Более того, они наконец-то дали понять, чего именно хотят, захватив или убив большинство искателей приключений, покинувших стены поселения. Они выдвинули требования о капитуляции и даже потребовали голову Ника в обмен на заложников.
В поселении не вспыхнули беспорядки из-за глупцов только потому, что те, кто считал эту идею хорошей, быстро были переубеждены более умными жителями, что это, мягко говоря, не лучшая мысль. Ярость Ника была столь сильна, что его аура обрушилась на всё вокруг, что заставило Гефест выйти из мастерской, чтобы проверить, что случилось.
"Прости, что потревожил тебя своим всплеском. Меня просто разозлила дерзость этих людей, несмотря на мою щедрость. Они стали паразитами из-за жадности или амбиций, а я по милости изгнал их без единой царапины" — сказал Ник.
"А теперь они вернулись в ещё большем количестве, не только убив и захватив моих подданных, но и осмелившись потребовать мою жизнь в обмен на тех, кого они взяли!" — яростно воскликнул он. Он пытался дать этим людям шанс измениться или, по крайней мере, стать чьей-то чужой проблемой, но вместо этого они лишь усугубили ситуацию.
"Ты исполнил свой долг хорошего правителя и попытался избежать жертв, но теперь пришло время, наоборот, причинять их" — холодно произнесла богиня. В отличие от Ника, она немного лучше контролировала свою силу, так что, несмотря на собственную ярость от наглости этих людей, её эмоции не влияли на окружающее.
Ник понимал, что её гнев вызван близостью к нему, ведь она явно привязалась к нему, и мысль о том, что кто-то желает его смерти, выводила её из себя.
"Я знаю. Они будут мертвы к концу дня" — твёрдо сказал Ник, вставая. Его посох появился в руке, а доспех начал собираться на теле.
«Для первого и последнего предупреждения достаточно быстрой смерти» — сказал Келебримбор из мысленного пространства, опираясь на свой опыт.
Этот эльфийский лорд когда-то сам был правителем, так что знал, как действовать в подобных ситуациях. «Я всё равно собирался убить их быстро, но сначала нужно спасти заложников» — подумал Ник, и эльф одобрительно кивнул.
Вылетев за пределы защитного барьера своего острова, Ник направился прямо к поселению, чтобы собрать несколько человек для следующего шага. Поскольку заложники, скорее всего, были под охраной, просто пробраться к ним незаметно было бы невозможно. Поэтому Ник решил отвлечь всех охранников, чтобы выманить их, а тем временем команда, которую он сейчас собирал, спасёт заложников и отступит.
Команда должна была состоять из Сириуса, близнецов и трёх магглов, которые показали себя отличными воинами. Как бы печально это ни звучало, те, кто родился с талантом к ближнему бою до ритуала, который всё обнулил, просто не могли преуспеть в другой сфере и страдали в этом мире. Но теперь они могли полностью раскрыть свой потенциал — главное, чтобы у них была возможность. Ник с радостью предоставил им такую возможность, снабдив их магическим оружием и доспехами, чтобы уравнять шансы между магами и обычными людьми в бою.
"Охотниками" — именно так их прозвали в поселении те, кто видел их тренировки или то, как они отбивали магических тварей, забредших слишком близко. По наблюдениям Ника, было четыре типа охотников.
Первый тип — ассасины, использующие короткое, быстрое оружие и скрытность, чтобы быстро убить добычу.
Второй — тараны, сосредоточенные на чистой защите. Они были медлительны и использовали массивное оружие, которое наносило чудовищный урон при попадании, но само попадание случалось редко.
Третий — рейнджеры, полностью полагающиеся на дальнобойные атаки — магические винтовки или, в редких случаях, луки. Эти были, пожалуй, самыми опасными, так как могли убить, не оставив ни единого следа своего присутствия.
И, наконец, четвёртый тип — торговцы смертью, которые брали понемногу от всех трёх типов и создавали боевой стиль, способный справляться с любой ситуацией, пусть и уступающий в эффективности узкоспециализированным подходам.