Глава 531: Чемпионы
Они продолжали болтать за едой о том, чем Ник собирается заняться после досрочного выпуска, пока трапеза не подошла к концу и Дамблдор не привлек всеобщее внимание.
"Ну, кубок почти готов сделать свой выбор. Думаю, ему требуется еще одна минута. Теперь, когда имена чемпионов будут названы, я попрошу их выйти в начало зала, а затем пройти через ту дверь в следующую комнату" — сказал он, указывая на дверь за столом. — "Там они получат свои первые инструкции" — добавил он спокойно.
Затем он достал свою палочку и широким взмахом руки погасил весь свет в зале, оставив лишь свечение самого кубка, который залил помещение прекрасным синим светом. Все напряженно ждали момента истины — когда будут выбраны чемпионы.
В тот миг, когда пламя кубка изменилось, все поняли, что момент настал. Огонь вспыхнул ярче и стал алым, и из него вырвался язык пламени, выпустив обгоревший клочок пергамента, который медленно опустился прямо в руки Дамблдора.
"Чемпион Дурмстранга — Виктор Крам!" — громко объявил он.
Ученики Дурмстранга восторженно встретили эту новость, а сам Крам выглядел гордым за свое достижение. Каркаров громко поздравил его, и пока мальчик шел в следующую комнату, аплодисменты постепенно затихли. Затем пламя снова вспыхнуло красным, и наружу вылетел еще один обгоревший клочок пергамента.
"Чемпион Шармбатона — Флер Делакур!" — объявил Дамблдор, и Великий зал взорвался аплодисментами. Ученики её школы, а также немалое количество мальчиков из Хогвартса радостно поддержали девушку.
Флер обернулась на Ника, уходя, но, увидев его скучающее выражение лица, раздраженно сжала зубы.
Однако напряжение в воздухе только усилилось, когда ученики Хогвартса с замиранием ждали, кто станет их чемпионом.
В зале воцарилась жуткая тишина, когда пламя кубка в очередной раз вспыхнуло алым, выбрасывая очередной кусочек пергамента. Дамблдор, как и вся школа, с нетерпением ждал, кому достанется это место.
Даже Ник внимательно следил за происходящим, ожидая, справится ли Гарри получить это место по своим заслугам, а не так, как в оригинальном каноне, где Грозный Глаз (на самом деле Барти Крауч-младший) хитростью втянул его в турнир.
Губы Ника растянулись в улыбке, когда он заметил, что выражение лица Дамблдора на мгновение стало противоречивым, прежде чем тот объявил имя.
"Чемпион Хогвартса — Гарри Поттер!"
Школа взорвалась криками, но по разным причинам.
Хотя большинство учеников радовались, независимо от факультетской принадлежности Гарри, нашлось и немало тех, кто бросал на Ника озадаченные взгляды, ведь многие ожидали, что именно он станет чемпионом.
Дамблдор, очевидно, заметил эти взгляды и решил объяснить ситуацию.
"Некоторые из вас, возможно, задаются вопросом, почему наш уважаемый мистер Райвенкло не был выбран."
"Ответ, мои дорогие ученики, прост: он знал, что его участие не соответствовало бы духу этого события, и потому не стал опускать свое имя в Кубок Огня" — серьезно пояснил он.
Большинство студентов повернулись к Нику за подтверждением и, увидев его кивок, приняли объяснение.
Ученики других двух школ выглядели недовольными, но ничего не сказали вслух. Им этого и не требовалось — Ник и так понимал, что в каком-то смысле они чувствовали себя ущемленными или презираемыми. И, по правде говоря, они были правы.
Он действительно считал, что его участие в соревновании было бы сродни издевательству над более слабыми. Даже если бы ему разрешили участвовать, он бы этого не сделал.
"Что ж, теперь у нас есть три чемпиона. Я уверен, что могу рассчитывать на то, что все вы окажете своим чемпионам всю возможную поддержку. Ваши крики и аплодисменты придадут им смелости и помогут им выложиться на все сто процентов" — ободряюще сказал Дамблдор, прежде чем объявить ужин и завершение церемонии выбора.
Это было одно из изменений по сравнению с каноном, которого Ник давно ожидал после того, как окончательно разобрался с Волан-де-Мортом. Теперь в тени не было никого, кто бы плел заговоры и подстраивал участие других в турнире ради каких-то зловещих целей.
В школе царило всеобщее веселье, и хотя Ник был рад за Гарри, он не стал активно участвовать в праздновании.
Он сделал все, что было нужно, чтобы это произошло, и считал, что хвастаться предсказуемым исходом было бы дурным тоном.