Глава 523: Подготовка
Не стоит думать, что эти вещи были очень ценными, ведь наложенные на них зачарования были простыми. Скорее это были просто забавные безделушки, чем настоящие сокровища, но при наличии фантазии им все же можно было найти применение. Система оценки этого испытания также была весьма справедливой: чем больше сокровищ участник мог добыть, не получив при этом травм, тем больше очков он зарабатывал. Единственным обязательным заданием было спасение заложника, закрепленного за ним.
Ник решил сделать этот момент наиболее сложным, разместив либо очень сильного стража, либо нескольких более слабых, но в большем количестве. Запрограммировать комнату так, чтобы заложник считался именно "сокровищем", а не человеком, было непростой задачей, но он справился, создав брошь, идентифицирующую ее владельца как "главное сокровище". Зачарование на броши автоматически настраивало поведение стражников соответствующим образом. Что же касается настоящих сокровищ, Ник прописал в коде короткий алгоритм, который в момент входа участника в зал наполнял его артефактами, размещая их как в легкодоступных, так и в сложных местах.
Завершающим штрихом стал хитроумный способ применения чар – благодаря ним в воздухе парили невидимые "камеры", передающие изображение на экраны снаружи. С помощью этих "камер" можно было наблюдать за испытанием, переключаясь между различными ракурсами. Так как в зал допускался только один участник за раз, это позволяло создать эффект неожиданности – участники полагали, что обстановка останется неизменной после предыдущего испытания, но на самом деле она каждый раз менялась.
Настройка этой комнаты, со всеми ее сложными деталями и механизмами, заняла у Ника большую часть сентября и почти половину октября. Остаток времени он провел, посещая единственный оставшийся у него урок – прорицания, – а также отдыхая.
Однако двадцатого октября он проснулся с совершенно иной целью – ведь уже через десять дней, тридцатого числа, должны были прибыть гости из Шармбатона и Дурмстранга.
Рано утром он устроился в гостиной факультета и стал ждать двух людей, которые его особенно интересовали.
"Доброе утро, Ник! Как всегда, на ногах с самого утра, да?" – весело поздоровался Фред, заходя в гостиную вместе со своим братом-близнецом.
"Ты же меня знаешь" – ухмыльнулся Ник. "Собственно, я вас двоих как раз и ждал"
"О? И что же мы можем сделать для нашего лучшего партнера?" – с любопытством спросил Джордж.
Ник никогда не прекращал помогать близнецам в разработке новых розыгрышей, а также спонсировал их эксперименты – ему нравилось видеть, какие интересные вещи они придумывали. К тому же, нельзя было не признать: они действительно были весьма искусны в магии, особенно в тех ее аспектах, которые можно было использовать для шалостей. Чары, трансфигурация, зельеварение, алхимия – в этих дисциплинах они превосходили большинство студентов Хогвартса.
Правда, их оценки редко отражали их реальные знания. Это происходило потому, что они шли по нестандартному пути обучения, из-за чего часто проваливали экзамены на стандартные темы.
"Через десять дней к нам приедут ученики других школ. Они, конечно, устроят эффектное появление, а значит, будет просто преступлением, если Хогвартс встретит их блекло, не так ли?" – сказал Ник с озорной улыбкой.
"И как мы можем помочь?" – одновременно спросили близнецы, явно заинтригованные.
Пришлось проявить настоящую ловкость и скрытность, но Ник и близнецы сумели устроить настоящее зрелище к прибытию гостей, не выдав себя ни перед кем. Подготовка заняла около пяти дней – разумеется, не подряд, иначе кто-нибудь наверняка заподозрил бы неладное. Последний элемент их плана был установлен двадцать девятого октября в одиннадцать вечера.
К тому времени сам замок тоже привели в полный порядок – его тщательно вычистили, чтобы он выглядел достойно перед гостями. Даже картины, покрытые слоем пыли, наконец-то были вымыты.
Весь Хогвартс был охвачен волнением перед завтрашним прибытием студентов других школ. Казалось, даже занятия в этот день проходили легче.
Ник не мог сказать наверняка – у него не было уроков, поэтому он посвятил день тому, чтобы еще раз проверить все приготовления.
Наконец, наступил момент, когда профессора собрали всех студентов – от младших до старших – и повели их во двор замка, где они должны были ждать прибытия гостей около шести часов вечера.