Глава 515: Агрессивные переговоры
(От лица Фаджа)
Головная боль за головной болью преследовала меня с тех пор, как план Гриндевальда был раскрыт. Мы все метались, пытаясь остановить его, а когда это не удалось — хотя бы спасти как можно больше жизней. В довершение ко всему случился инцидент в Азкабане, в результате которого из бывших членов внутреннего круга Пожирателей смерти было создано это чудовище. Новый вид спорта, придуманный тем мальчишкой из Когтеврана, стал, пожалуй, одной из немногих действительно крупных побед для меня и Министерства, наряду с Турниром Трёх Волшебников, который мне удалось утвердить.
Однако теперь мне пришлось разбираться с ещё одной головной болью, вызванной необдуманными действиями магглорожденной девочки. Каким-то образом она узнала о плане Гриндевальда и отправила письмо с его деталями своим родителям. Легко понять, чего она хотела добиться, но её родители попытались предупредить своих друзей, что вызвало цепную реакцию, в результате которой существование магии было раскрыто некоторым чиновникам маггловского правительства. К счастью, ущерб удалось быстро исправить, и это даже помогло в некоторой степени — маггловское правительство стало теснее сотрудничать с Министерством.
К сожалению, Статут о секретности всё ещё действует, и девочку нужно было наказать за его нарушение. Именно это стало моей последней проблемой: Дамблдор собирался заступиться за неё. Несмотря на то, что я был Министром магии, я прекрасно знал — если старик захочет, никто не сможет помешать ему забрать девочку у мракоборцев. Мы с Дамблдором не во многом сходились во взглядах, но оба предпочли бы избежать такого развития событий. Я был уверен, что смогу значительно смягчить наказание в обмен на несколько услуг от старого волшебника, учитывая наше общее политическое влияние.
По крайней мере, я так думал, пока не почувствовал это — подавляющее присутствие, похожее на ауру Дамблдора, но всё же другое. Слабее? Возможно. Источник этого давления был ОГРОМНОЙ проблемой, ведь оно исходило от того самого мальчишки из Когтеврана, которого Дамблдор привёл с собой в Министерство.
"Что это значит, Альбус?" притворно возмутился я, но внутри меня сковал ледяной ужас. Этот мальчик был совершенно иным существом, чем Дамблдор: более безжалостным и непредсказуемым.
Существовало множество фактов, указывающих на то, что он представляет куда большую угрозу для Министерства, чем Дамблдор когда-либо. Огромным тревожным сигналом было то, как хорошо этот мальчишка знал законы Министерства и умело лавировал между юридическими лазейками и предвзятостями. А теперь оказалось, что он открыто демонстрировал свой статус архимага, подобно Дамблдору, хотя ему только что исполнилось четырнадцать! Парень почти наверняка превзойдёт Дамблдора, и злить его явно не стоило.
Проблема заключалась в том, что магглорожденная девочка, находившаяся под стражей, была не кем иным, как Гермионой Грейнджер — хорошо известной спутницей этого мальчика.
"Мы пришли просить о смягчении наказания для мисс Грейнджер на том основании, что она не могла предвидеть, как отреагируют её родители" серьёзно сказал Дамблдор. Мне показалось, что в его глазах мелькнула тень беспомощности, но я решил, что мне показалось.
"Хотя это и прискорбный случай, она нарушила Статут и должна быть наказана" ответил я с притворной грустью.
"Чего вы хотите?" резко спросил мальчишка с явным раздражением на лице, пронзая меня взглядом своих золотых глаз.
"Простите? Да как вы смеете?!" возмутился я наигранно, но похолодел, когда увидел, как мальчик нахмурился.
"Не играйте со мной, Фадж. Чего. Вы. Хотите?" отчеканил он каждое слово, и я понял: это не политические переговоры, а принудительная сделка. Он ясно давал понять, что не позволит водить себя за нос и не примет отказа.
Я был искренне готов отказать ему из принципа, но интуиция подсказывала, что это плохо кончится. Я сдался.
"Я не могу просто так снять обвинение. Мне нужно хотя бы создать видимость наказания, а это требует ресурсов. Рычагов влияния в нужных местах. И, откровенно говоря, я не хочу тратить свои собственные" сказал я прямо, раз уж парень хотел покончить с этим быстро.
К моему удивлению, он махнул рукой, и на моём столе материализовалась маленькая бутылочка с зельем золотистого цвета.