Глава 399: Спарринг
На следующий день Ник проснулся рано, как обычно, и потянулся, прежде чем взмахнуть волшебной палочкой, чтобы заправили постель.
"Пока я спал, ничего странного не произошло?" - спросил он Лукаса, зевая.
"Ничего босс, все было спокойно, как ты и говорил" - сказал Лукас, не отрываясь от своего учебника по металлургии.
"Хм", - промычал Ник в ответ, прежде чем найти свободное место и продолжить чтение своей книги. Ровно в одиннадцать полураздетая женщина принесла блюдо с фруктами и сладкой овсянкой на поздний завтрак.
Она осталась в комнате, с любопытством разглядывая Ника, пока он ел, но он проигнорировал ее. Как только опустевшее блюдо было убрано, он вернулся к чтению, поскольку информация была довольно подробной и обогащающей. Примерно через три часа он закрыл книгу и достал деревянный короткий меч, чтобы попрактиковаться в обращении с ним, как учил его Келебримбор в ментальном мира. Эльфийское фехтование основывалось не столько на грубой силе, сколько на потоке и плавных переходах между ударами. Это требовало правильной работы ног и контроля над телом, что делало этот стиль похожим на танец.
"Я не знал, что ты тоже изучаешь путь клинка, не хочу хвастаться, но я был настоящим воином, прежде чем стал вампиром" Сказал Джессеф с искренней улыбкой, увидев, как Ник тренируется.
Завершив движение, Ник остановился, вытащил из царства еще один деревянный меч и протянул его. "Не хочешь стряхнуть ржавчину?" предложил он с усмешкой.
Хищная улыбка Джессефа стала шире. "Думаю, можно вспомнить молодость" - сказал он, беря деревянный меч.
"Я привык к хопешу, поэтому европейская форма лезвия кажется мне довольно странной" сказал он, сделав несколько пробных взмахов лезвием.
Ник вытащил свою палочку и постучал ею по деревянному лезвию, отчего оно превратилось в странное изогнутое лезвие с крюкообразным наконечником. Джессеф еще несколько раз взмахнул клинком и широко улыбнулся. "Да, это то самое чувство, какая ностальгия!" - радостно сказал он.
Ник постучал палочкой по полу, и пол и мебель начали отодвигаться от них, давая им место для свободного боя. "Твое мастерство в трансфигурации весьма впечатляет. Осмелюсь сказать, что немногие взрослые волшебники могли бы сравниться с таким!" честно дополнил Джессеф.
Ник только усмехнулся: "Ну что, начнем?" спросил он, принимая боковую стойку с поднятым клинком под углом к правому боку.
"Давай" - Сказал Джессеф с усмешкой, прежде чем броситься вперед.
Ник был слегка застигнут врасплох, поскольку весь тон и атмосфера, которые Джессеф излучал в этот момент, сильно отличались от обычных. Однако он быстро пришел в себя и сосредоточил свое внимание на противнике, не обращая внимания на любые внешние отвлекающие факторы.
Мужчина изогнулся всем телом в сторону, направляя клинок в грудь Ника. Нужно было помнить, что Джессеф был вампиром и как таковой двигался быстрее и с большей силой, чем любой человек-фехтовальщик. Однако Ник мог не отставать благодаря врожденным качествам обеих своих рас, а также эффектам ритуалов. У клинков хопеш был довольно неприятный прием: встречая их выпад сверху или сбоку, вы рисковали остаться без своего клинка. Ник, как кузнец, знал это и немедленно повернул свое тело в сторону, обрушивая свой собственный клинок на Джессефа, когда кончик хопеша скользнул мимо него, не причинив вреда.
Глаза Джессефа сузились, когда он потерял равновесие из-за промаха и попытался восстановиться боковым ударом. Ник просто перенаправил свой собственный удар, чтобы перехватить атаку, одновременно осторожно подпрыгивая непосредственно перед соприкосновением. "ХРУСТ!" дерево хрустнуло, и, как Ник и ожидал, Джессеф использовал ненормальную силу для своего удара. Используя силу удара, Ник позволил удару Джессефа отбросить его назад, когда он изменил свою стойку для немедленного нанесения ответного удара после приземления. В тот момент, когда его нога коснулась земли, весь импульс прошел через его ступню вверх по животу бедра и плечам, прежде чем достичь руки.
Меч Ника засвистел, рассекая воздух в жестоком, но плавном переходе от защиты к атаке. Очевидно, это застало Джессефа врасплох, и удар пришелся в верхнюю часть его правого бицепса. Обе стороны немедленно разошлись и отступили в молчаливом взаимопонимании. Если бы у Ника был настоящий клинок, Джессеф в лучшем случае лишился бы руки, а в худшем был бы убит на месте. Джессеф вздохнул, потирая место, в которое его ударили.
"Похоже, я действительно заржавел, если не смог распознать природу твоего клинка" - разочарованно сказал он.