Глава 73: Подарок (1)
Было первое апреля. День дурака. Но что ещё важнее — это был мой день рождения. И этот день был особенно значим, так как мне исполнилось восемнадцать, по моему поддельному магловскому свидетельству о рождении.
Теперь я был взрослым в мире маглов. Мог голосовать, покупать недвижимость и делать множество других вещей, доступных только взрослым. Это чувство свободы было вдохновляющим.
– Если бы только не этот ливень, – проворчал я себе под нос, пробираясь через очередную лужу на пути от автобусной остановки к офису Арчибальда.
При такой погоде было сложно настроиться на праздничный лад.
– Как у тебя дела сегодня? – спросил Арчибальд, когда я вошёл в его офис.
С меня капала вода, но я мысленно поблагодарил себя за то, что вшил в пальто руны обогрева.
– Промок до нитки, – ответил я.
Весна в Лондоне всегда была дождливой. Арчибальд сочувственно кивнул и перешёл к другой теме.
– У меня для тебя хорошие новости, – начал он. – Я достал тебе рекомендательное письмо в Оксфорд, как ты и просил.
– Да! Это очень поможет, – с энтузиазмом сказал я. – А с письмом от Финч-Флетчли мои шансы будут почти стопроцентными!
– Стоимость обучения всё равно будет высокой, даже с учётом стипендий, которые ты планируешь получить, – предостерёг он.
– Именно поэтому я увеличиваю производство, – заявил я, усаживаясь. – У тебя есть новости насчёт тех помещений, которые я спрашивал?
– Есть, – он ответил, передавая мне папку. – Конечно, покупка помещения и материалов обойдётся дорого. Тебе будет непросто оплачивать и учёбу, и развитие бизнеса, даже с учётом кредитов и стипендий.
– Я справлюсь, – твёрдо сказал я.
Это было больше, чем просто слова. Это было обещание самому себе.
Арчибальд внимательно посмотрел на меня, а затем кивнул:
– Хорошо. В конце концов, я здесь, чтобы давать советы.
Он откинулся на спинку кресла.
– Как дела в школе?
– Я первый в классе, но это не так важно, – ответил я. – До выпуска всего пара месяцев, и провалиться уже невозможно.
«И Гарри вернётся к этому времени. Вечером 26 июня Хогвартс-экспресс прибудет обратно. Не могу дождаться! Надеюсь, ему понравится его подарок», – подумал я, предвкушая.
Я не собирался оставлять Гарри у Дурслей дольше необходимого минимума. Он пробудет там максимум две недели – пятнадцать дней, чтобы укрепить защитные чары. Потом я заберу его к себе. Или, возможно, отправлю к Уизли. Но сначала – Франция!
«Надо будет попросить Инки присматривать за Добби», – размышлял я, лениво думая о событиях второй книги.
Если удастся убедить забитого домовика Малфоев работать со мной, чтобы защищать Гарри, надеюсь, он не устроит неприятностей вроде блокировки писем Гарри или манипуляций с бланджерами.
Я отбросил эти мысли с помощью окклюменции и вернулся к содержимому папки.
В ней было несколько вариантов помещений и зданий, которые подходили мне по цене и имели хорошие – или, по крайней мере, приемлемые – условия аренды или лизинга.
Купить что-то сразу я не мог, по крайней мере, пока, поэтому приходилось выбирать из предложенного.
В итоге я сузил выбор до двух вариантов – бывшая пекарня и прачечная.
Пекарня была отличным вариантом, поскольку зельеварение во многом похоже на приготовление пищи, а проводка в помещении позволила бы легко установить миксеры и другое оборудование для зельеварения. Кроме того, там имелось достаточно места для хранения.
Прачечная же обладала схожими преимуществами, но находилась ближе к центру города и поэтому была дороже.
К тому же, она была частью здания с другими магазинами сверху, снизу и по бокам. Это означало больший поток посетителей по сравнению с пекарней, которая находилась в пригороде Лондона.
— Я еще подумаю над этим, — сказал я, возвращая папку с вариантами Арчибальду. — Дай знать, если кто-то попытается перехватить один из них.
— Конечно. Кстати, с днем рождения, Эдвард, — сказал Арчибальд, кивнув мне.
— Спасибо, — ответил я, тронутый его словами. Затем встал и пожал ему руку. — Надеюсь, мы продолжим сотрудничать и дальше.
Он кивнул в знак согласия. Сквибы должны держаться вместе.
После короткой встречи с Арчибальдом у меня было еще одно дело — вечером я собирался на ужин с мамой, но сначала мы с Сэмом и его семьей решили сходить в кино.
Мы выбрали «Мыс страха», триллер Мартина Скорсезе, хотя Кейт и миссис Парсон уговаривали нас с Сэмом и мистером Парсоном посмотреть романтическую комедию «Отец невесты». Я не помнил, чтобы видел хотя бы один из этих фильмов раньше, так что это был приятный опыт.
Попрощавшись с Парсонами, я поспешил обратно в свою квартиру, чтобы переодеться и подготовиться к встрече с мамой в Лампкин-Пэтч.
— Инки, как я выгляжу? — спросил я верного домовика, надевая свои выходные мантии и завязывая галстук.
— Выглядите превосходно, юный мастер Эдди, — похвалил Инки.
— Отлично! Не мог бы ты перенести меня в дом? — попросил я, и он щелкнул пальцами. Мы мгновенно переместились из моей спальни в гостиную Лампкин-Пэтч.
«Ничего не изменилось», — подумал я.
— Эдвард, добро пожаловать домой, — поприветствовала меня Вистерия Ханч, услышав характерный хлопок от перемещения Инки.
— Здравствуй, мама, как ты? — спросил я, подходя, чтобы обнять ее.
Она выглядела хорошо, с приветливой улыбкой, которую я видел у нее все чаще в последнее время.
— У меня все в порядке, — ответила она. — Садись, поговорим.
Она провела меня в столовую, где уже стоял накрытый стол. На плите кипел суп, а аромат чеснока наполнял воздух, заставляя меня с нетерпением ждать трапезы.
— Сын, перед тем как мы начнем ужин, мне нужно с тобой кое-что обсудить, — сказала она неожиданно серьезным тоном, и я напрягся.
— О чем? — осторожно спросил я, стараясь скрыть легкую панику.
— Тебе шестнадцать, но для маглов ты уже взрослый. В их мире. К тому же ты скоро заканчиваешь школу, — сказала Вистерия, и я немного расслабился, поняв, о чем речь.
К сожалению, она восприняла мой вздох неправильно и поспешила меня успокоить.
— Нет, нет! Это не то, что ты подумал. Я не собираюсь выгонять тебя! Ты всегда будешь здесь желанным гостем, когда бы тебе ни понадобилось!
— Понятно, — ответил я спокойно, собираясь с мыслями. — Тогда что?