Глава 67: Драконий вопрос (1)
Гарри
– Всё готово? – спросил Гарри, оглядывая друзей.
– Я всё ещё считаю, что это безумие, – проворчала Гермиона слева от него.
– Так ты не идёшь? – уточнил Рон, стоявший справа.
– Я такого не говорила! – возмутилась она.
– Невилл, ты точно уверен, что останешься? Под плащом есть место ещё для одного, – предложил Гарри, повернувшись к последнему члену группы, сидевшему рядом с Роном.
Они находились в гостиной Гриффиндора, устроившись на диване перед камином.
Невилл покачал головой:
– Всё в порядке. Вам нужно будет унести яйцо от Хагрида и доставить его на Астрономическую башню. Но вы не сможете это сделать, если кто-то не устроит отвлечение.
– У нас уже есть Малфой и Филч, которые "засадят" нас, так что в этом нет необходимости, – возразил Гарри.
– И не забывай про Ханну и Сьюзан! Они собираются уговорить домовых эльфов устроить дополнительные помехи, – добавила Гермиона.
– А что, если Малфой и Филч поймут, что дуэль – всего лишь уловка? – парировал Невилл. – Или если домовые эльфы откажутся помогать? Нужен запасной вариант.
– Он прав, – согласился Рон, поддержав слегка полноватого гриффиндорца. – Нужно всегда думать на несколько шагов вперёд. Именно так выигрывают в шахматы. А если Фред и Джордж чему-то меня и научили, так это всегда иметь пару запасных планов, потому что что-то обязательно пойдёт не так.
– Справедливо, – задумчиво протянул Гарри, не находя аргументов против. Затем он взглянул на часы над камином. – Почти полночь. Время идти!
Он вытащил из кармана мантию-невидимку и накинул его на себя и своих двух друзей. Затем они поднялись, скрывшись из виду.
– Удачи и не попадитесь! – тихо сказал Невилл, пока портрет Полной дамы открывался и закрывался за ними.
Трое друзей бесшумно пробирались по пустым коридорам, словно тени. Гермиона наложила заклинание заглушения, чтобы их шаги не издавали ни звука, и вскоре они покинули замок, не потревожив ни одной картины. В темноте они поспешили через школьный двор и вскоре оказались у хижины Хагрида.
– Помните, Рон будет держать котелок, а Гермиона – следить, чтобы всё оставалось тёплым, – напомнил Гарри друзьям.
– Мы знаем, приятель, просто не роняй плащ, – сказал Рон.
– Хагрид? Ты здесь? – Гарри постучал в дверь, когда они подошли. – Уже время!
Дверь распахнулась, и лесничий огляделся, прежде чем удивлённо моргнуть, когда Гарри показал своё лицо, будто оно парило в воздухе.
– Оно вылупляется! – воскликнул Хагрид, радостно впуская детей внутрь.
Он был так взволнован, что даже не обратил внимания на их мантию-невидимку.
– Что?! – Гермиона пискнула от шока, когда яйцо в котелке громко затряслось, издавая звук, похожий на свист чайника.
Хагрид бережно достал яйцо из камина с помощью прихваток и осторожно положил его на поднос с песком и камнями.
На глазах у потрясённых детей гладкая скорлупа покрылась трещинами, а затем, в момент, который они запомнят на всю жизнь, верхушка яйца выстрелила, выброшенная пламенем. Изнутри показалась удивительно милая коричнево-чёрная ящерица.
– О, какой милый! – растроганно произнёс Хагрид, глядя, как существо пытается встать в песчаной ямке. – Назову его Норберт!
– Норберт? – недоверчиво переспросила Гермиона.
– Ну, теперь всё иначе, – пробормотал Гарри, переглянувшись с Роном.
– Никак не получится донести эту штуку до Астрономической башни незамеченными, – проворчал Рон, наблюдая, как ящерица издавала милые звуки, прежде чем наброситься на обугленный кусок мяса, который положил перед ней Хагрид.
– Смотрите, как ест! Только родился, а уже как чемпион! – восторженно заметил полувеликан.
Трое друзей обменялись тревожными взглядами.
– Гарри, лучше иди на Астрономическую башню и сообщи Чарли, что происходит, – предложил Рон.
– Ладно, я пошёл, – ответил Гарри, снова накинув плащ и поспешив обратно в замок.
Был момент напряжения, когда мимо проплыл Пивз, хихикая про себя, но он не заметил Гарри, и путь до Астрономической башни оказался свободным.
Тяжело дыша к моменту, когда он достиг вершины, Гарри пришлось плечом толкнуть дверь.
– В следующий раз… не буду… бежать… по лестнице… – Гарри тяжело вздохнул.
– Гарри, это ты? – раздался голос одного из рыжеволосых волшебников, стоявших на башне.
Дверь открылась, и никого не оказалось видно.
– Да, – ответил Гарри, приподняв плащ и показав лицо. Он проигнорировал удивлённые возгласы, когда остальные поняли, что на нём надето. – Но возникла проблема.
– Какая проблема? – нахмурившись, спросил другой волшебник.
– Ну, яйцо… Оно только что вылупилось, – сообщил Гарри.
– Чёрт побери! – выругался третий член команды по уходу за драконами. – Мы не готовы тащить малыша через всю страну!
– Что-нибудь придумаем, – заверил их Чарли. – Котелок с крышкой и несколько чар – этого должно хватить.
– Где он сейчас? – спросил второй укротитель.
– В хижине лесничего. Я покажу дорогу, – сказал Чарли, прежде чем обернуться к Гарри. – Ты сам вернёшься или хочешь, чтобы мы тебя подбросили?
– Подвезите, пожалуйста, – попросил Гарри. – Я еле смог обойти миссис Норрис, поднимаясь сюда.
– Ладно, залезай, – предложил Чарли. Гарри осторожно взобрался, следя за своей мантией.
– Значит, ты Ловец в команде Гриффиндора, – начал Чарли разговор, пока они спускались сквозь темноту к крошечному огоньку, который был хижиной Хагрида.
– Да, – кивнул Гарри.
– Самый молодой за столетие, верно?
– Так говорят. Я просто очень люблю летать, – пожал плечами Гарри.
– Нет ничего лучше, – с теплотой рассмеялся Чарли. – Это одна из причин, почему я люблю работать на заповеднике. Чтобы долететь с одного конца до другого или поспевать за драконами, нужен метла. Главное – быть осторожным. Полетишь слишком быстро – начнут гнаться. Полетишь медленно – поймают.
– Ух, звучит опасно, – поморщился Гарри, вызвав смех у всей команды.
– Ты даже не представляешь, насколько! – хохотнул один из коллег Чарли, на взгляд Гарри, немного истерично.
Они приземлились вскоре после этого и быстро направились внутрь маленькой хижины на краю Запретного леса.
– Он собирался выращивать огнедышащего дракона здесь?! – недоверчиво воскликнул тот же коллега.
– Он утверждает, что хижина защищена от огня, – беспомощно сказал Гарри.
– Огонь дракона легко обходит большинство защитных заклинаний, – нахмурился Чарли. – Если только это не специализированные антимагические барьеры, дракон сожжёт это место, как только чихнёт. А ещё есть вопрос размера.
– Они быстро растут. Сегодня размером с ладонь, а через месяц – уже как собака, – добавил третий член команды.