Глава 64: Письмо и ритуалы
– Похоже, настало то самое время, – пробормотал я тихо, глядя на письмо от Гарри.
Он хотел узнать, знаю ли я что-нибудь про старика Николаса Фламеля. Запоздало, если сравнивать с тем, что я помнил о его истории.
Или нет?
Прошло так много времени... Надо будет освежить свои навыки окклюменции и усилить тренировки. Не дело забывать такие важные детали, как даты.
Вернувшись к делу, я быстро написал краткое резюме о том, что знал о Фламеле, включая упоминание философского камня. Также я добавил, что он знаменит в обоих мирах. Завязав письмо на лапку Букли, я дал ей угощение и отпустил обратно в Хогвартс. Сова кивнула и взмыла в воздух, направляясь к своему хозяину.
Думая о Гарри и его расследовании философского камня, я невольно переключился на размышления об алхимии и о том, как продвигаются мои собственные исследования. Увы, плохо. Я был так занят в последнее время, что едва ли успел бегло просмотреть книгу, которую мать подарила мне в прошлом году, не говоря уже о том, чтобы проводить какие-либо сложные эксперименты.
Однако книга дала мне пищу для размышлений, особенно после того, как я наткнулся на раздел о ритуале, который позволяет трансмутировать свои телесные жидкости в любую жидкость, которую можно себе представить. Лучшее в этом ритуале было то, что он делал пользователя невосприимчивым к вредным эффектам трансмутированных жидкостей. Я мог бы превратить свою кровь в кислоту и не умереть от этого. Конечно, это открывало интересные возможности. Я мог бы использовать свой пот или кровь в качестве ингредиентов для зелий или заставить кого-то пожалеть, что он меня укусил или порезал.
Разумеется, были и недостатки. Например, невозможно создать магические жидкости или что-то слишком сложное.
Нельзя, скажем, "кровоточить" готовыми зельями или газировкой, но, например, плакать вином или оливковым маслом – вполне реально.
Прочие минусы были сравнительно незначительными, особенно в сравнении с другими ритуалами. Из всех ритуалов, о которых я читал, этот казался самым заманчивым.
Я не углублялся в ритуалы слишком сильно, изучая разные виды магии, которые мне доступны как сквибу. Большинство ритуалов было чрезвычайно опасно проводить для тех, кто ещё рос и развивался. Искажения разума и тела случались нередко. Истории о людях, которые взрослеют телом, но остаются детьми разумом из-за ритуала, проведённого в юности, встречались повсеместно. К тому же, будучи сквибом, я мог провести только три ритуала за всю свою жизнь.
Технически, если разобраться, вся магия, кроме случайной, – это форма ритуала. Ведь ритуал – это "церемония, состоящая из ряда действий, выполняемых в определённом порядке". Таково, по крайней мере, определение из словаря.
Движения палочки в сочетании с заклинанием? Это ритуал. Замешивание ингредиентов в зелье с определёнными движениями? Ещё один вид ритуала.
Однако то, что магический мир считал "истинными" ритуалами, ближе соответствовало тому, как это понимали маглы: набор геометрических фигур, нарисованных на полу, реагенты и катализаторы (как магические, так и обыденные), расположенные в строго определённое время суток, чтобы добиться чего-то крайне сложного для выполнения с помощью чистой магии палочки.
Многие ритуалы были строго регулируемы Министерством магии или вовсе запрещены. И на то были веские причины. Многие старые ритуалы включали в себя кровь и жертвоприношения и были максимально Тёмными.
Однако существовали и такие, как усиление разума или укрепление тела, которые запрещали только потому, что министерство не хотело, чтобы их граждане имели доступ к сверхразвитому разуму или телу.
Основная — и, я подозреваю, истинная — причина, по которой так много ритуалов было запрещено и стерто из памяти различными магическими правительствами? Ими мог воспользоваться кто угодно. Да, даже маглы! Если все выполнено правильно, ритуалы подпитываются магической энергией мира и не требуют связи с магией самого пользователя.
Но у этого были и свои недостатки. Человек мог провести ограниченное количество ритуалов за свою жизнь. И не важно, был ли он получателем эффекта ритуала. Если он, например, предоставлял кровь или магическую силу, это технически засчитывалось как участие в ритуале.
Средний маг мог провести семь ритуалов без последствий. Сквиб — не больше трех. Обычные, немагические люди могли провести только один ритуал, не подвергая себя риску.
Эти числа были важны. Семь — мистическое число, а три — число баланса. Если бы я решил использовать ритуал для себя, я мог бы провести только один или три. Два проводить нельзя, так как дисбаланс моей магии в конечном итоге разорвал бы меня на части. Или что-то похуже.
Так зачем же я вообще тратил время на изучение ритуалов, если они настолько ограничены? Ответ прост. Они все еще могли быть мне полезны. Улучшенная регенерация в случае ранения или болезни могла бы стать настоящим прорывом! То же самое с суперсилой или магически улучшенными рефлексами!
«Если бы у меня было это на Рождество, я бы гораздо легче справился с теми торговцами людьми», — подумал я.
И если быть честным, была еще одна причина моего возобновленного интереса.
Страх.
Это был тот самый год, когда Волан-де-Морт вернулся, и, хотя ему не удалось (или не удастся) украсть философский камень из Хогвартса, это ознаменовало начало множества изменений в магическом мире. Это значило, что у меня оставалось только четыре года на подготовку к его неизбежному возвращению, и я не собирался позволить Гарри, Сэму, Делайле или себе встретить это будущее без какой-либо поддержки!
Получение больших денег через мой бизнес было лишь первым шагом в моем плане подготовки к Пожирателям смерти.
Мне нужны были более ощутимые формы силы.
– Похоже, пришло время запланировать поездку в Париж, – пробормотал я себе под нос, возвращаясь мыслями к началу, после довольно извилистой цепочки размышлений.
Николас Фламель. Гениальный алхимик, чье имя эхом звучало в истории, известное даже в магловском мире, несмотря на усилия магов стереть любые следы магии благодаря Статуту Секретности.
Я хотел встретиться с ним. Я хотел учиться у него! Смогу ли я создать собственный философский камень? Скорее всего, нет. Но даже немногое из того, чему он мог бы меня научить, позволило бы моим проектам достичь невероятных высот!
Если бы я смог найти способ объединить алхимию с моим зельеваренным бизнесом, я был бы доволен.
И это, вероятно, был последний шанс, чтобы сделать это.
Если Камень действительно будет уничтожен, как утверждал Дамблдор (в чем я все же сомневался), тогда это был последний год, когда я мог бы встретиться с Фламелями.
Я уже планировал летнюю поездку с Сэмом и Делайлой, чтобы отпраздновать окончание средней школы. Возможно, им захочется составить мне компанию и взглянуть на великолепные пляжи Франции? Или попробовать их знаменитую кухню!
Но сейчас мне нужно было присутствовать на встрече, и, собрав все необходимое, я окликнул Инки.
– Готов идти! – сказал я, и домовой эльф кивнул, прежде чем перенести нас в новое место.