Глава 52: Делайла (1)
– Как я выгляжу? – спросил я, демонстрируя свой наряд Инки, который прищурился, оценивая меня.
Старый домовик пошевелил пальцами, и мой галстук слегка подправился, становясь идеально ровным. Ещё одно движение, и складки на костюме разгладились, а волосы улеглись так, будто я только что вышел от парикмахера.
– Теперь вы выглядите безупречно, молодой хозяин Эдди, – с теплой улыбкой сказал Инки.
Он щёлкнул пальцами, вызвав полароид, и сделал снимок для моей матери. Без сомнений, к утру он уже будет стоять в рамке на её полке.
– Спасибо, Инки, – ответил я, улыбнувшись в ответ.
На мне был угольно-чёрный костюм с винно-красным галстуком и белоснежным платком, аккуратно вложенным в нагрудный карман. Весь костюм был прошит рунами, которые обеспечивали защиту от пятен и разрывов. Даже бензопила не оставила бы на нём следов. Несколько минут работы, по крайней мере. А ещё там были руны для регулировки температуры, чтобы я не потел в жару и не мёрз в холод.
Галстук тоже оказался не просто украшением. Он был устойчив к пятнам, обладал руной обнаружения ядов – затягивался, если рядом появлялось что-то токсичное, – а ещё мог служить компасом, указывая направление.
Но моя гордость – кольца. Одно из них, с функцией "пули времени", позволяло мне на десять секунд замедлить восприятие. Второе, с заклинаниями "Люмос" и "Нокс", создавало свет или гасило его. Кроме того, у меня были часы с секретом – внутри них скрывалась ампула с эссенцией дикого чабреца, чтобы подлечиться, если что-то пробьёт мою защиту.
Зачем мне всё это?
Я получил приглашение на рождественскую вечеринку от Финч-Флетчли, которая проходила в одном из фешенебельных отелей.
Это была отличная возможность встретить богатых людей, потенциальных инвесторов и клиентов.
Миссис Финч-Флетчли уже успела стать поклонницей моей косметики, оставляя восторженные отзывы, благодаря которым я получил заказы от её друзей и знакомых.
Всё шло хорошо, но для следующего шага – открытия магазина – требовался капитал.
– Готов? – спросил Инки, протянув мне руку.
Я кивнул, и он щёлкнул пальцами, переместив нас в переулок недалеко от отеля.
Войдя через главный вход с уверенной осанкой, я предъявил приглашение и направился в бальный зал. Там, возле ледяной скульптуры лебедя, я увидел Финч-Флетчли. Улыбнувшись, я подошёл к ним.
– Эдвард! Так рад, что вы пришли! – громко поприветствовал меня мистер Финч-Флетчли, похлопав по спине.
– Вы великолепно выглядите, – заметила миссис Финч-Флетчли. – Мне очень нравится ваш галстук.
– Благодарю, вы тоже выглядите прекрасно, – ответил я с лёгким поклоном.
– Джастин, это Эдвард Роуз, – представила меня его мать. – Летом он будет твоим репетитором.
– Я помню вас, – сказал Джастин, пожимая мне руку. – Вы же были с Гарри Поттером на экскурсии в Косом переулке, верно?
– Да, – кивнул я. – Мы соседи, ходили в одну школу до того, как он получил письмо из Хогвартса.
– Как у него дела? – спросил я.
– Хорошо. Его распределили в Гриффиндор вместе со мной. Он дружит с Роном, Гермионой, Невиллом и двумя девочками из Пуффендуя. Это тоже первокурсники.
– Гермиона… помню её. Кудрявые волосы? Родители – стоматологи? – уточнила миссис Финч-Флетчли.
– Точно, – подтвердил я, радуясь, что у Гарри всё складывается даже лучше, чем я ожидал. – Какие планы на вечер? С кем лучше поговорить?
– Держитесь подальше от тех, кто сразу предлагает контракт, – посоветовал мистер Финч-Флетчли. – И внимательно читайте условия, чтобы избежать подводных камней.
– Это действительно так часто случается? – спросил я.
Джастин тихо фыркнул, но тут же осёкся под взглядом матери.
– Они не будут делать это открыто, но да, многие попытаются вас обмануть, – усмехнулся мистер Финч-Флетчли, игнорируя недовольный взгляд жены.
– Есть способы сказать это мягче, – заметила она.
Я взглянул на Джастина, который закатил глаза в ответ.
– Такие мероприятия могут быть скучными, – предупредил он.
– Я так и думал, – тихо ответил я, и он усмехнулся.
– Если не хотите с кем-то говорить, просто держите в руке тарелку с едой. Вас сразу оставят в покое.
– Спасибо за совет, – сказал я, кивнув ему с благодарностью.
Я осмотрел зал, внимательно оглядывая всех собравшихся. Было ясно, что сегодня здесь собрались представители богатейших и влиятельнейших кругов немагической Британии. Конечно, не все, но значительная часть тех, кто двигает и изменяет страну, присутствовали на этом вечере.
Мой взгляд блуждал, пока не остановился на одной фигуре. Длинные платиновые волосы, которые вполне можно было назвать серебристыми. Стройная фигура в перламутровом коктейльном платье. На вид она напоминала модель или актрису. Но это было не то, что заставило меня обратить на неё внимание.
– Что за чёрт? – пробормотал я себе под нос.
– Кто-то привлёк ваше внимание? – с ноткой шутливости спросила миссис Финч-Флетчли.
– Ого, это странно, – произнёс Джастин, заметив ту же женщину, что и я. – Она выглядит как взрослая версия Драко Малфоя, только женская!
– Кто это? – нахмурилась миссис Финч-Флетчли.
– Первокурсник из Слизерина. Заносчивый и высокомерный, вечно пытается досадить Гарри Поттеру и его друзьям, – пояснил Джастин.
– А его отец – один из тех «нежелательных элементов» в Визенгамоте, – добавил я тихо.
– Из тех самых «Пожирателей смерти», о которых вы упоминали? – уточнила она, прищурив глаза.
– Да, – кивнул я серьёзно. – Но тут что-то не так. Малфои известны своей безумной предвзятостью, они никогда бы не стали иметь дело с магловским миром. Возможно, она… сквиб.
Слова «как и я» я не произнёс вслух, но Джастин и мистер с миссис Финч-Флетчли всё равно их поняли.
Может быть, её оставили в магловском приюте, когда стало ясно, что у неё нет магии? Или она – дальняя родственница Люциуса? На вид ей было примерно столько же лет, сколько мне, но я никогда не слышал, чтобы у Малфоев был ребёнок до Драко. Возможно, они скрыли это? Хотя, если так, наверняка бы пошли слухи.
«Хотя я особо не следил за сплетнями в магическом мире после того, как узнал, что я сквиб, – подумал я. – Это была ошибка. Надо будет позже спросить у матери, знает ли она что-нибудь».
Пока я отложил эти вопросы. Моё любопытство возросло, но сейчас меня больше волновало узнать её имя.
Я взял два бокала с напитками у проходящего официанта и подошёл к ней.
– Добрый вечер, мисс, – сказал я непринуждённо, протягивая ей один из бокалов. – Возможно, это прозвучит дерзко, но я просто обязан узнать ваше имя.
– Делайла Хант, – ответила она, подарив мне учтивую, но явно фальшивую улыбку и принимая бокал.
Правда, пить она не стала.
– Эдвард Роуз, – представился я, слегка поклонившись. – Увидев вас с другой стороны зала, я просто не мог упустить возможность заговорить с вами.
– Какой вы очаровашка, – проворковала она, но затем нахмурилась. – Боюсь, я не припоминаю ваше имя.
– Понятно, – кивнул я. – Я здесь по приглашению семьи Финч-Флетчли.