Глава 133: Наследство
После того как я убрал посуду после простого, но приятного ужина с пастой, мои мысли снова вернулись к тому, что меня беспокоило всю последнюю неделю — полное отсутствие новостей о моём последнем плане. Уже прошла неделя с тех пор, как Римус Люпин и я отправили нашего почтового летучего мыша к Сириусу Блэку, и до сих пор не было ни единого слова.
Достиг ли Вигглз своей цели?
Сработали ли заклинания?
Не было никакого способа узнать это, и мне ничего не оставалось, кроме как ждать, насколько бы это ни раздражало. Я не знал абсолютно ничего о побегах из тюрьмы, тем более из такой, как Азкабан. Этот остров был не просто местом заключения преступников, но и своего рода резервацией, чтобы держать дементоров под контролем.
История Азкабана была странной. Когда-то это было жилище сумасшедшего Тёмного Лорда по имени Экриздис, жившего в XV веке. После его смерти в здании обнаружили массовое скопление дементоров. И, в очередной потрясающий пример некомпетентности, Британское Министерство магии решило использовать это место в качестве тюрьмы.
Дементоры были древним злом, о котором упоминали ещё в записях Древнего Шумера. Обычно они обитали в более холодных регионах, где их потусторонний холод труднее было обнаружить их жертвам, но, в принципе, могли жить где угодно.
На Ближнем Востоке их называли джиннами, а в Европе они стали основой мифа о Жнеце Смерти. Никто точно не знал, связаны ли летифолды из Южной Америки с дементорами, но на этот счёт было написано множество академических работ.
Включая исследования Николаса Фламеля. В его дневнике было немало информации о дементорах, включая способы их уничтожения. Несмотря на то, что утверждало Министерство, методы избавления от этих пожирателей душ существовали. Ведь магия способна на всё.
Но эти методы были крайне сложны в применении. Только самые мощные заклинания и ритуалы могли причинить дементорам вред. К тому же они изначально были одиночными хищниками и размножались, пожирая души и выплёвывая копии самих себя.
Поэтому большинство известных способов борьбы с дементорами рассчитаны на уничтожение одной особи. А из-за их опасности существовал негласный закон, согласно которому любого обнаруженного дементора следовало немедленно ликвидировать.
К началу XV века популяция дементоров сократилась до менее сотни по всему миру, прежде чем они внезапно исчезли. Так что обнаружение их на Азкабане стало шоком. И ещё каким — ведь их оказалось около тысячи! Эти существа превратили остров в своё логово, укрываясь от магов, похищая моряков и размножаясь. Министерство магии изолировало остров, но это было лишь временное решение.
Не желая тратить ресурсы на уничтожение этого нечестивого вида и боясь потерять лицо перед международным сообществом, тогдашний министр магии принял идиотское решение — заключить сделку с чудовищами.
Так, в 1703 году, в соответствии с недавно введённым Статутом о Секретности, Министерство превратило остров в тюрьму, надеясь, что таким образом последние известные в мире дементоры останутся вне поля зрения.
Покачав головой над глупостью магического мира, я переключился на другую тему — учёбу. Занятия в Оксфорде начались, и я постепенно снова входил в ритм. Посещать лекции, сдавать проекты, жалеть о потерянном времени для моих побочных дел и всерьёз задумываться о том, как бы достать маховик времени, чтобы справляться со всем этим.
«По крайней мере, с Инки у меня есть возможность появляться в кампусе Оксфорда за считаные секунды, так что опоздать на занятия я смогу только по собственному желанию», — усмехнулся я про себя.
Но внезапно меня отвлёк неожиданный стук в дверь. Я удивлённо посмотрел в её сторону. Кто бы это мог быть в столь поздний час? До Хэллоуина оставался ещё целый день!
— Эм… Здравствуйте? — сказал я, открывая дверь.
— Добрый вечер, мистер Роуз, — поприветствовал меня пожилой мужчина с измождёнными чертами лица и бородой, в которой легко можно было потерять целый обед. Он был одет в строгий чёрный костюм с галстуком, а поверх него носил тёмно-синий плащ.
— Вечер добрый, — медленно ответил я, пытаясь вспомнить, почему он кажется мне знакомым.
— Меня зовут мистер Винкл, — представился он.
— Винкл? Вы имеете отношение к Барри Винклу? Самому старому из ныне живущих людей? — спросил я в изумлении.
— Это я и есть. Вилли Винкл, к вашим услугам, — с улыбкой ответил он, учтиво кивнув.
Я уставился на него в шоке дольше, чем мне бы хотелось, но, наконец, взял себя в руки и кивнул.
— Где же мои манеры! Проходите, пожалуйста, — пригласил я его, отступая в сторону.
Он шагнул внутрь и с улыбкой огляделся, садясь за стол.
— Уютно, — похвалил он. — И тут смешение запахов, которые я хорошо знаю. Вы, должно быть, зельевар, юноша?
— Можно и так сказать, — признал я, садясь напротив. — Чая? Кофе? Воды?
— М-м, благодарю, но не стоит. И вы занижаете свои достижения. Но всё же — гораздо более скромное жилище, чем я ожидал увидеть у основателя «Котел Ремедис», — сказал он, и я напрягся.
— Не стоит волноваться. Меня не волнует Статут, и, если честно, я нахожу вашу деятельность весьма забавной, — усмехнулся Барри Винкл, подмигнув мне.
— Могу я узнать, зачем вы здесь? — спросил я осторожно, не спеша расслабляться.
При этих словах его выражение стало серьёзным.
— Я пришёл как исполнитель последней воли мистера и миссис Фламель, — сообщил он.
Я резко откинулся назад, потрясённо распахнув глаза.
— Значит… они всё-таки ушли, — выдохнул я, ошеломлённый.
Я знал, что этот день рано или поздно настанет, но не мог поверить, что это произошло так скоро.
— Новость будет официально объявлена завтра утром, когда французское правительство уладит все формальности, — продолжил Барри Винкл. — Они были очень влиятельными людьми, и их смерть потрясёт всю страну.
— Понимаю, — тихо сказал я, стирая выступившую слезу и глубоко вздохнув, чтобы взять себя в руки.
Я даже не подумал прибегнуть к окклюменции, как бы мне этого ни хотелось.
«Они были бы рады узнать, что их уроки не прошли даром», — с лёгкой грустью подумал я.
Я буду оплакивать их, но не впаду в отчаяние. Ведь лучше, чем кто-либо другой, я знал — смерть не конец.
— Надеюсь, где бы они ни оказались, они снова будут вместе, — тихо сказал я.
— Именно, — кивнул Барри Винкл. — Но, не умаляя значимость момента, мне нужно перейти к делам.
— Конечно, — пробормотал я. — Чем могу помочь?
— По завещанию Фламели оставили вам несколько вещей. Во-первых, один миллион галлеонов, переведённых на ваш счёт в Гринготтсе, и десять миллионов долларов США, доступных через швейцарский банк. Вот данные счета, — проинформировал он меня.
Я в шоке уставился на него.
— Это… — пробормотал я, принимая бумаги, — это огромные деньги!
Не такие уж невероятные по сравнению с тем, что я заработал, повторив трюк Джорджа Сороса и сыграв на падении фунта в сентябре — тогда я поднял свыше двадцати пяти миллионов долларов — но всё же весьма приличная сумма.
— В самом деле. А третья и последняя вещь, которую они вам оставили, — очаровательная вилла в Новом Орлеане. Они построили её столетия назад как летний дом, но практически не пользовались. Теперь им хотелось, чтобы кто-то её использовал, — продолжил мистер Винкл. — Вот ключ… документ на собственность… и кое-какие дополнительные сведения.
— Для меня это большая честь, — сказал я, тронутый их заботой.
— Они видели в вас великое будущее, — отметил бессмертный. — Учитывая, что старина Ник оставил вам свой дневник.
— Вы об этом знаете? — удивился я.
— Я также знаю, каким был их истинный замысел. Их великое творение. Их Великий Ритуал, — признался Барри Винкл. — Мне были известны некоторые детали, и я понимаю, что для его осуществления потребуется много времени и ресурсов. Чем раньше начать, тем лучше. Именно поэтому деньги были переданы вам — в надежде, что они послужат этой цели. Хотя, разумеется, вы можете распорядиться ими как сочтёте нужным. Но у меня есть предчувствие, что вы найдёте им достойное применение.
— Вы согласны? — спросил я после небольшой паузы. — С их планом, я имею в виду.
— Я бы хотел, чтобы до этого не дошло, — грустно ответил Барри Винкл. — Но я вижу, что в этом есть необходимость.
— Другие бессмертные будут вмешиваться? — поинтересовался я.
— Из тех, кто знал о планах Ника, лишь двое могут попытаться помешать, — сказал он. — Я бы советовал приглядывать за теми, кто прибывает в Лондон из Лас-Вегаса или Константинополя.
— Есть конкретные имена? — спросил я с надеждой, но он покачал головой.
— Как бы я с ними ни не соглашался, они всё же мои друзья. А у меня их осталось слишком мало. Я уже сделал больше, чем был готов, предоставив тебе эти сведения, — вздохнул он.
— Спасибо, — сказал я, разочарованный, но понимающий.
— Что ж, мне пора, — сказал один из старейших людей на Земле, вставая и учтиво склоняя голову. — Благодарю за гостеприимство.
— Разумеется, — ответил я. — Удачной дороги.
— В этом мире мало что может угрожать такому старику, как я, — засмеялся Барри Винкл. — Но мне приятно твоё беспокойство. Береги себя, мальчик.
После этих слов он вышел, плотно закрыв за собой дверь. Я глубоко вздохнул, когда он ушёл, и посмотрел на бумаги перед собой.
— Так много денег, — пробормотал я. — И целый дом? Что, чёрт возьми, мне делать с домом? Да ещё и в Новом Орлеане?
«Надо будет изучить его и разобраться, какая там магическая обстановка», — подумал я. «С другой стороны, место в другом полушарии может пригодиться, чтобы спрятать Сириуса Блэка до его суда».
Перебирая в уме события вечера, я машинально взял в руку ключ от особняка, который теперь принадлежал мне. И ведь это был настоящий шок. Кто бы мог подумать, что я стану наследником миллионов?
«И что у меня появится недвижимость», — с горькой усмешкой подумал я, вспомнив крошечную квартирку, в которой жил в прошлой жизни.
После ещё нескольких минут размышлений о том, как повернулась моя жизнь, я решил оставить эти мысли на потом. Я зевнул, чувствуя усталость и лёгкое перенасыщение событиями. Пора было ложиться спать. Завтра ещё много дел.
«Интересно, как там Гарри?» — подумал я, готовясь ко сну.
Размышления о смерти напомнили мне, что в каноне Гарри посещал День смерти Почти Безголового Ника.
«И это уже завтра, если я не ошибаюсь», — прикинул я.
Надеюсь, он повеселится, независимо от того, пойдёт он туда в этой временной линии или нет.