Глава 129: Предложение о работе
«Надеюсь, поездка Гарри в Хогвартс проходит без происшествий», – подумал я, входя в свою квартиру.
Мистер Уизли любезно подбросил меня обратно после того, как мы проводили детей. Я предложил ему чашку чая и экскурсию по моему дому, но он отказался. Как бы ему ни хотелось увидеть, как живут маглы, у него ещё оставались дела. День, когда дети отправлялись в Хогвартс, технически считался выходным для Министерства, но, к несчастью, ему пришлось разбираться с проклятым унитазом.
Оглядевшись, я почувствовал, как по мне накатила лёгкая хандра. В доме было пусто. После стольких дней, проведённых с Гарри, снова остаться в одиночестве было странно. Мне действительно нравилось его общество. Это напоминало мне, каково было бы иметь младшего брата. Только того, который меня не ненавидел.
«Не время предаваться меланхолии», – напомнил я себе, отгоняя мрачные мысли.
Вместо того чтобы зацикливаться на том, что мне неподвластно, я направил своё внимание на то, что могу контролировать.
Планирование возвращения Волан-де-Морта.
Деньги у меня были – благодаря бизнесу и удачному пари. Не говоря уже о том, что я собирался сделать целое состояние, сыграв на падении фунта, когда тот обвалится в конце месяца. Теперь мне нужна была сила. Волан-де-Морта нельзя победить только золотом. Мне требовались бойцы. Бойцы, которые окажутся куда эффективнее, чем те, кого собрал Дамблдор.
Что я мог сделать? Как можно объяснить наличие вооружённых людей? Или хотя бы покупку оружия?
Ответ пришёл ко мне уже некоторое время назад. Охранное агентство! Взяв ручку, я нацарапал несколько слов на салфетке.
— Охранное агентство «Тигель», – пробормотал я, вслух читая только что записанное название.
Я собирался создать собственную службу безопасности. Причём людей, которые знали бы о магическом мире, если я собирался использовать их против Волан-де-Морта. Сквибы – само собой, но, возможно, и маглорожденные? В конце концов, мне была нужна магическая экспертиза, если я хотел защитить себя в обоих мирах.
— И я думаю, что знаю, где искать своего первого рекрута, – пробормотал я, подавляя желание злорадно рассмеяться.
Но сначала у меня был контракт, который нужно составить!
***
Спустя несколько дней я сидел в кафе в Лондоне, ожидая человека, на которого возлагал большие надежды. Я отправил ему сову с письмом, в котором предлагал работу, и он согласился встретиться.
Я пришёл немного раньше и нервно ждал его появления. Наконец, спустя десять долгих минут, я увидел, как он вошёл. Неопрятный, усталый, в коричневой куртке, повидавшей лучшие времена. Я помахал ему, и он направился к угловой кабинке, где я сидел.
– Римус Люпин? – уточнил я, когда он подошёл.
– Верно. А вы, должно быть, Эдвард Роуз, – ответил он и протянул руку для рукопожатия.
Я без колебаний пожал её, крепко сжав его ладонь.
– Да, это я, – подтвердил я, жестом приглашая его сесть.
Он присел, но в его взгляде читалась осторожность.
Оборотень (хотя он не знал, что я в курсе) явно был подозрителен, и, если честно, встреча с незнакомцем из ниоткуда по поводу работы действительно выглядела странно.
– Как вы обо мне узнали? – спросил он.
– Я попросил друга порекомендовать мне кого-то, кто подходит для работы, которая меня интересует, – ответил я. – Возможно, вы его знаете. Артур Уизли.
Его глаза вспыхнули узнаваемым светом, и я с трудом сдержал ухмылку. На самом деле, я действительно спрашивал Артура о магах, которым нужна работа и которые не боятся запачкать руки. С небольшими намёками и подталкиванием он вспомнил про Римуса Люпина.
«Так что, если он решит перепроверить мои слова у мистера Уизли, технически это будет правдой», – подумал я.
– Хм… Он упомянул… мою проблему? – неуверенно спросил он.
– Да, я в курсе вашего… лунного вопроса, – подтвердил я. Он заметно расслабился.
– В чём же заключается эта работа? – спросил Люпин.
– Прежде чем ответить, могли бы вы поставить заглушающие чары и чары, отгоняющие магглов? Я не хочу, чтобы нас подслушивали, ведь разговор касается магии, – попросил я.
Он нахмурился.
– А почему вы сами не можете этого сделать?
– Боюсь, что не могу. Я сквиб, – прямо заявил я.
К моему удивлению, в его глазах не мелькнуло ни капли жалости, как у большинства волшебников. Напротив, он выглядел скорее понимающим, чем сочувствующим. Затем он без лишних вопросов достал палочку и наложил вокруг нас несколько чар.
– Итак, чего же вы хотите? В чём заключается работа? – спросил Люпин.
– Я хочу нанять вас в создаваемую мной службу безопасности. Она будет защищать мои интересы как в магическом мире, так и в магловском, – объяснил я. – Маг в команде значительно упростит процесс.
Люпин приподнял бровь, но не выказал никакой неприязни, так что я продолжил:
– Я надеюсь нанять и других людей, знакомых с магическим миром. В моей компании уже работают несколько сквибов, а также родители некоторых маглорожденных студентов и супруги волшебников, не обладающие магией. На данный момент вы были бы первым волшебником, кто стал бы работать на меня.
– Понимаю. Чем же вы занимаетесь, что вам требуется магическая защита? – поинтересовался Люпин.
У него было отличное покерное лицо – я не мог понять, что он думает.
– Я создаю вот это, – сказал я, доставая баночку с Виггенвельд-кремом, чтобы он мог рассмотреть её. Контейнер был зелёного цвета, с логотипом «Котла» на одной стороне и символом Иггдрасиля на другой.
Люпин взял баночку и понюхал её с лёгким удивлением.
– Это магия? – спросил он. – Какое-то зелье, превращённое в мазь?
– Отличный нюх, – похвалил я. – Я изготавливаю и продаю зелья в магловском мире.
– Это законно? – с подозрением спросил он.
– Я использую немагические ингредиенты, – уклончиво ответил я. – И все, кто участвует в производстве, знают о магии.
– Да, но продавать это маглам… – начал было Люпин, но осёкся.
– В законах нет ничего, что запрещало бы мне продавать что-то маглам, – указал я.
И я проверил это. Очень тщательно. Древние законы ничего не говорили на этот счёт, а современные лишь касались необходимости скрывать саму магию от тех, кто о ней не знает.
На самом деле, казалось, что современные маги даже не рассматривали возможность продажи магических товаров обычным людям, полагая, что Статут Секретности полностью предотвращает любые утечки.
Таким образом, пока я не говорил своим клиентам напрямую, что мои товары магические, я соблюдал букву закона, даже если дух этого закона был несколько иным.