Глава 128: Уравнивание
— Какой же он придурок! – воскликнул Рон за ужином, с отвращением глядя в сторону стола Слизерина, всё ещё кипя от злости из-за поведения Драко.
Гермиона за столом отсутствовала, как и остальные девочки-Гриффиндорцы второго курса. Гарри было ясно, что они услышали о случившемся и сейчас утешали свою подругу в спальне. После того как Гермиона выяснила, что значит слово грязнокровка, это сильно её ранило.
«Спасибо небесам, что у неё есть друзья, которые заботятся о ней», – подумал Гарри.
— Следи за языком! – машинально одёрнул брата Перси, но в его голосе не было особой строгости.
— Малфой обозвал Гермиону… ну, этим мерзким словом! Он заслужил худшего! – огрызнулся Рон, с такой яростью вонзая вилку в Веллингтон, словно хотел пронзить его насквозь.
Невилл кивнул, на его лице отразилась мрачная решимость.
– И после этого он ещё и мухлюет, покупая для слизеринцев новенькие, крутые метлы? Да я просто называю вещи своими именами!
— Разве это вообще разрешено? – спросил Гарри. – Я имею в виду, подкуп команды, а не его гадкие слова.
— Да, дело мутное, – согласился один из близнецов.
— Но, технически, не запрещённое. Вуд проверял, – добавил второй. – Так же, как не запрещено играть на школьной метле вместо своей собственной.
— Хм, – протянул Гарри, задумавшись. – Пожалуй, мне нужно отправить письмо после ужина.
Освободившись пораньше, он поднялся в совятню, держа в руках лист бумаги и ручку. Он всё ещё не привык к перьям и пергаменту.
К счастью, большинство преподавателей не возражали против того, чтобы он вёл записи или выполнял небольшие задания ручкой. Главное, чтобы работа была сделана.
Исключение составлял Снегг, но Гарри давно решил не обращать внимания на этого злобного летучего мыша из подземелий.
— Привет, Букля, – поздоровался он, когда его сова спикировала прямо к нему. – Мне нужно отправить письмо Эду.
Она коротко каркнула в знак понимания, и Гарри быстро нацарапал своё послание, после чего прикрепил его к её лапке. Букля тут же взмахнула крыльями и растворилась в ночном небе.
На следующее утро, за завтраком, она вернулась, протягивая лапу с ответом.
— Как быстро, – удивился Гарри, принимая письмо.
Пока он угощал свою умницу-сову колбаской, его взгляд пробежался по строкам.
«Дорогой Гарри, рад слышать, что у тебя всё нормально в Хогвартсе. Что касается твоей просьбы — конечно! Я слышал, что метлы, которые используют в школе, в некоторых случаях устарели на десятилетия. А это, согласись, не очень-то безопасно, так что я всё устрою. И не беспокойся о том, чтобы возвращать деньги. Просто оформлю это как благотворительное пожертвование в налоговой декларации. Уверен, мой бухгалтер справится. Ожидай посылку где-то на следующей неделе. Береги себя!»
Когда Гарри закончил читать, его губы расплылись в широкой улыбке, что, естественно, тут же привлекло внимание друзей.
— Что ты там задумал? – с подозрением прищурился Рон.
— Ничего особенного, просто хорошие новости, – беспечно отмахнулся Гарри, убирая письмо в карман. Никто за столом ему не поверил, но настаивать не стали.
Ожидание реализации его плана было не самым весёлым занятием, но дни пролетели незаметно, пока он втягивался в учебный распорядок.
А затем, ровно через неделю после отправки письма Эдварду, в Большом зале приземлилась сова с объёмным почтовым мешком и направилась прямиком к мадам Трюк за преподавательским столом.
Заинтригованный, Гарри с нетерпением наблюдал, как мадам Трюк приняла мешок у совы, подписала что-то и вернула обратно. Почтовая сова взяла документ и тут же взлетела.
Затем мадам Трюк открыла мешок и, ахнув, вытащила оттуда новенькую метлу. И не просто какую-то, а Nimbus 2000!
Но это был не единственный экземпляр. Дрожащими руками преподавательница полётов достала ещё одну Nimbus 2000. Затем ещё одну. И ещё. Вскоре другие ученики тоже заметили, что происходит, и в Большом зале воцарилась полная тишина, когда все с отвисшими челюстями наблюдали, как тридцать новеньких гоночных метел Nimbus 2000 извлекались из мешка и складывались в огромную кучу на преподавательском столе.
Наконец, мадам Трюк достала последний предмет – письмо. Развернув его, она пробежала глазами по строчкам, а затем её глаза расширились. Медленно она подняла голову и встретилась взглядом с Гарри.
— М-мистер Поттер? – запинаясь, позвала она. – М-можете объяснить, почему здесь сказано, что вы купили тридцать новых метел и пожертвовали их Хогвартсу?
Головы по всему Большому залу резко повернулись в его сторону. Все уставились на него в полном недоумении, а Гарри плавно поднялся со своего места, прочищая горло и стараясь не показать, насколько он сам удивлён.
— Я помню свои уроки полётов в прошлом году и то, что школьные метлы оставляли желать лучшего, – начал он. – А потом, на прошлой неделе, команда Слизерина получила семь новеньких метел. Мне показалось не совсем честным, что у них самые современные гоночные метлы, в то время как другие команды вынуждены пользоваться старыми. Так что я решил исправить эту ситуацию, купив несколько новых метел. Не только для Гриффиндора, но и для Пуффендуя и Когтеврана.
Затем он слегка склонил голову в знак извинения перед мадам Трюк.
— Боюсь, они всего лишь прошлогодние модели. Я всего лишь школьник, и покупка тридцати Nimbus 2001 оказалась бы мне не по карману, так что пришлось взять Nimbus 2000. Но, думаю, немного практики – и все быстро к ним привыкнут к первому матчу сезона.
Он выдержал паузу, прежде чем заключить:
— Именно поэтому я передаю эти тридцать метел в дар Хогвартсу. Они в распоряжении школы, но я бы хотел, чтобы ими могли свободно пользоваться любые ученики, особенно члены квиддичных команд.
«И я определённо верну Эду деньги за это!» – подумал он. «Я просил его просто купить пару метел получше, а не целую армию Nimbus!»
В течение нескольких секунд зал оставался в гробовой тишине. Затем её прорезал громкий возглас мадам Трюк:
— СТО ОЧКОВ ГРИФФИНДОРУ!
И после этого зал буквально взорвался аплодисментами и ликованием.
Близнецы Уизли тут же подхватили Гарри и подняли его на плечи, разнося по залу под громкие овации. Вуд, не скрывая слёз радости, что-то орал о новых тренировочных программах. Охотницы благодарили его наперебой, а капитаны команд Когтеврана и Пуффендуя подошли к нему лично, пожимая руку и хлопая по плечу.
Даже некоторые слизеринцы хлопали, хотя по их выражениям Гарри понял, что они скорее восхищены его хитроумным ходом, чем искренне рады. А один быстрый взгляд на Малфоя и остальную команду Слизерина подтвердил его догадки – их лица выражали лютую ярость.
Однако в глазах Драко мелькнули не только гнев, но и страх с недоверием. Он только недавно хвастался, что его отец купил семь новейших Nimbus 2001 для команды. А теперь перед ним стоял Гарри, заявляя, что приобрёл тридцать гоночных метел для всей школы. Пусть они и были чуть дешевле, но разница в цене была минимальной, ведь Nimbus 2000 всё ещё оставались первоклассными метлами, каждая из которых стоила несколько сотен галлеонов.
Преимущество, которое Слизерин только что получил, испарилось. Их метлы были немного лучше, но, как Гарри уже сказал, настоящий игрок побеждает не снаряжением, а мастерством. Самая дорогая метла не поможет, если не умеешь на ней летать.
«Ну, пусть варятся в своей злости, сколько хотят», – подумал Гарри, полностью проигнорировав Дом Амбициозных и сосредоточившись на радостных друзьях и однокурсниках.
Пока он принимал благодарности от всей школы, он не заметил, с каким лютым выражением наблюдал за ним Снегг.
Как и того, как в глазах Дамблдора и Локонса мелькнули расчётливые искры.
Но только время покажет, к чему всё это приведёт.