Глава 126: Возвращение в Хогвартс
После ужина прошлым вечером Гарри был слишком уставшим, чтобы воспользоваться Летучим порохом или каким-либо другим способом магической транспортировки, так что вечер плавно перешёл в ночёвку у Уизли.
Хотя неожиданный визит Дамблдора слегка выбил его из колеи, Эдвард заверил Гарри, что он не будет вынужден оставаться у Дурслей дольше, чем необходимо для поддержания защитных чар, оберегающих его.
Но Эд был чем-то зол. Он пытался это скрыть, но Гарри умел его читать. Тем более теперь, когда старший подросток больше не подавлял эмоции с помощью Окклюменции.
Что бы Дамблдор ни сказал, чтобы так разозлить Эда, он этого не повторил, но Гарри лишь укрепился в своём решении держаться подальше от директора.
Но это были заботы на потом. Сегодня же – день возвращения в школу, а Хогвартс-экспресс никого не ждёт!
Утром Эдвард вернулся в Нору вместе с сундуком Гарри и Буклей, а затем все дружно загрузились в Форд Англию мистера Уизли. Как он вообще достал эту машину, Гарри мог только гадать, но Артур явно наложил на неё впечатляющие чары, чтобы все поместились, а багажник вместил все их вещи.
Всё равно было немного тесновато – десять человек не так уж легко уместить даже с магией, – но по крайней мере они добрались до вокзала Кингс-Кросс вовремя. Несмотря на то, что Рон утром потратил немало времени, переворачивая свою комнату вверх дном в поисках Коросты.
В конце концов, ему пришлось оставить крысу. Она сбежала ночью и, скорее всего, потерялась в саду. Рон выглядел расстроенным, так как не успевал завести нового питомца перед отъездом в Хогвартс, но родители пообещали ему подарок на Рождество, и это быстро подняло ему настроение. Так что, когда они вышли на платформу 9¾, он был уже в нормальном расположении духа.
— Вот это поезд, – пробормотал Эдвард, разглядывая Хогвартс-экспресс.
Блестящий паровоз действительно был впечатляющим зрелищем, по мнению Гарри.
— А внутри он ещё лучше, – сказал Гарри.
— Не сомневаюсь, – кивнул Эд. – Ты готов? Всё взял?
— Да! – кивнул Гарри, подняв клетку с Буклей и сундук.
— В таком случае, береги себя, Гарри, – сказал Эдвард, с улыбкой глядя на него и дружески похлопывая по плечу.
— Буду. А ты хорошо относись к Добби, ладно? – попросил Гарри.
— Разумеется! Мы отлично проведём время. И я не заставлю его работать слишком много. – Затем Эдвард повернулся к Букле: – Приглядывай за Гарри, Букля. У меня предчувствие, что он снова вляпается в неприятности.
Гарри приподнял бровь.
— Ты провёл гадание на меня?
Эд просто протянул ему сложенный листок бумаги. На нём было написано: Остерегайся змей.
— Это не буквально, верно? Или речь о слизеринцах? Это как-то связано с Тайной комнатой?
— Когда я бросал кости, "змея" выпадала снова и снова. И точно в опасном контексте, – тихо сказал Эдвард. – Зеркала тоже будут важны, но в хорошем смысле.
— Остерегаться змей, и зеркала могут помочь… Запомнил! – Гарри кивнул.
— Ну, не зацикливайся. Если что-то случится – просто делай всё, что в твоих силах. А кроме того, получай удовольствие от учёбы, Гарри, – сказал Эдвард.
Гарри кивнул и обнял его. Эд ответил тем же.
Тем временем Уизли заканчивали прощания, и Эдвард отступил в сторону к мистеру Уизли, который собирался отвезти его обратно.
Гарри же с остальными рыжеволосыми поднялся в поезд и занял купе. Вскоре к ним присоединились Гермиона и Невилл, и они провели время в разговорах и обмене новостями.
Поездка в Хогвартс прошла приятно. Они встретились с другими гриффиндорцами своего года, а Ханна и Сьюзан зашли в купе, когда мимо проехала тележка с угощениями.
Даже Драко Малфой заглянул в их отделение, но, что удивило Гарри, Крэбб и Гойл с ним не было. Эти двое практически не отходили от него в прошлом году, и Гарри задумался, почему Драко теперь без них.
Но раз Малфой не пытался задирать, Гарри решил просто его проигнорировать. У него были дела поважнее, чем ломать голову над странным поведением Драко.
Когда поезд прибыл на станцию Хогсмид, небо уже затянула темнота, и студенты начали выходить наружу. Джинни и Луна помахали остальным на прощание, отправляясь к Хагриду вместе с первокурсниками.
— А куда нам теперь? – поёживаясь от ночной прохлады, спросил Рон, когда к ним подошли Ханна и Сьюзан.
— Согласно "Истории Хогвартса", учеников развозят кареты, – услужливо подсказала Гермиона.
— Думаешь, это они? – Гарри указал на ряд карет, выстроившихся у платформы станции.
Любопытно, но, насколько он мог видеть, их ничто не тянуло. Хотя, скорее всего, тут не было никакой загадки – просто ещё одна магическая уловка.
— Что-то не так, Невилл? – обеспокоенно спросила Ханна, заметив, как он вздрогнул при виде экипажей.
— В-вы их не видите? – нервно пробормотал он, оглядываясь.
— Кого? – недоумённо спросил Рон.
— Т-тех, кто тянет кареты! – воскликнул Невилл.
— Но… Невилл, там же ничего нет, – растерянно сказала Гермиона.
Мальчик выглядел сбитым с толку и нерешительно приблизился к карете. Гарри с любопытством протянул руку в том направлении, куда смотрел Невилл, и к своему изумлению почувствовал что-то костлявое под пальцами.
— Здесь определённо что-то есть, – пробормотал он, удивив остальных.
— Осторожнее, Гарри! У них огромные зубы! – предостерёг Невилл.
— Не думаю, что они бы использовали что-то опасное, чтобы перевозить учеников, – попыталась его успокоить Гермиона.
— Ты в этом уверена? – сухо поинтересовался Гарри. – Это ведь та самая школа, где преподаватели решили спрятать крайне ценный артефакт в зоне досягаемости детей.
— Ну, я уверена, что в прошлом году это было просто исключение! – поспешно пробормотала Гермиона.
— Сикль на то, что она ошибается и в этом году обязательно что-то произойдёт, – шепнул Рон Ханне и Сьюзан.
Те выглядели возмущёнными за спор против Гермионы, но характерно не приняли пари.
— Ладно, давайте просто сядем, – предложил Гарри, оглядываясь.
Они были одной из последних групп, кто ещё не разместился в экипажах – большинство студентов уже погрузились внутрь.
Это наконец их подтолкнуло, и они забрались в карету, которая тут же тронулась к замку.
В отличие от прошлого года, теперь, как старшеклассников, их высадили прямо у парадного входа. Это было довольно впечатляющее зрелище – древний подъёмный мост был поднят, а массивные ворота распахнуты, приглашая их внутрь.
Там их направили в Большой зал, где над длинными столами сияли символы четырёх факультетов.
Заняв свои места, они не успели долго ждать, как появились первокурсники.
— Их не так много, – пробормотал один из старших гриффиндорцев. В прошлом году новеньких было пятьдесят один. В этом – всего сорок, и половина из них были рождены в магловских семьях. Это был наглядный и грустный напоминание о разрушениях, вызванных войной с Волан-де-Мортом.
Затем, перед зачарованными первокурсниками, профессор Макгонагалл вынесла Распределяющую шляпу, и та запела.
Давным-давно четверо собрались, мечтой единой живы.
Четыре духа в тот день взялись за дело, доселе невиданное.
Гриффиндор Храбрый, с мечом, что остр и жаден.
Слизерин Лукавый, судьбой не обделён.
Пуффендуй Гостеприимный, с пирами до отвала.
Когтевран Мудрая, чей разум неспокоен.
И так возник Хогвартс, чтоб всех нас научить!
Дом для тех, кто ищет волшебство и знания!
И вот пришли вы, юные, и каждому из вас
Я путь укажу – открою вашу суть!
Я шляпа, хоть и не простая, а зеркало для вас.
Лишь наденьте меня – и ваша судьба предстанет!
Стих был странным, не особо удачным. Гарри особенно насторожился, когда в нём упомянули зеркала, но никто, кроме него, похоже, не обратил на это внимания.
Затем Макгонагалл развернула свиток и начала зачитывать имена, и процесс Распределения начался.
Луна попала в Когтевран, а Джинни, что было вполне ожидаемо, в Гриффиндор, вместе с каким-то Колином Криви, который таращился на всё вокруг так широко, что Гарри опасался, как бы его глаза не выпали из орбит.
В итоге факультеты получили довольно равномерное распределение первокурсников: Пуффендуй – двенадцать, Гриффиндор и Когтевран – по десять, а Слизерин – всего восемь.
Дамблдор произнёс традиционные слова: напомнил, что Запретный лес всё ещё запрещён, и объявил, что Филч обновил список запрещённых предметов.
— И, наконец, рад представить вам нашего нового профессора Защиты от тёмных искусств! Прошу тепло поприветствовать профессора Локонса! – объявил Дамблдор, и зал взорвался аплодисментами, когда молодой человек с волнистыми светлыми волосами поднялся со своего места за преподавательским столом и помахал всем рукой.
Громче всех приветствовали его, разумеется, девочки.
— Кто это вообще? – спросил кто-то, чей голос был почти не слышен среди шквала оваций.
— Знаменитый писатель и путешественник! – взволнованно сказала одна из старших девушек.
— И он просто сногсшибательный! – взвизгнула Лаванда Браун.
— Надеюсь, он хотя бы лучше, чем Квиррелл, – пробормотал Дин. Гарри кивнул.
Он читал книги Локонса и не был впечатлён, а Эдвард, перелистав их, громко расхохотался. Оставалось надеяться, что преподаёт он лучше, чем пишет.
Когда девочки наконец закончили визжать и аплодировать, Дамблдор призвал пир, и все с радостью набросились на еду, наслаждаясь первым вечером в школе.
А когда настало время подниматься в башню, Гарри улыбнулся, предвкушая новый год в Хогвартсе.
Да, предсказания Эдварда немного его тревожили, но он был взволнован возвращением. Магия по-прежнему была невероятной, и он был полон желания узнать ещё больше.