Глава 108: Разум и материя (3)
– Он может создавать Эликсир жизни и превращать обычные металлы в золото, верно? – ответил я.
– Верно. Но знали ли вы, что создать Эликсир жизни и трансмутировать золото можно и без Камня? – спросил старик, и я удивлённо моргнул.
– У Эликсира жизни много названий, и на самом деле существует множество его вариаций. Однако тот, что я создал с помощью Камня, впервые был изобретён Асклепием и известен как Лекарство от смерти. Это зелье имитирует мощную целебную силу фениксов и продлевает жизнь выпившему. Его рецепт древний, и сегодня о нём знают лишь немногие. Основным ингредиентом служат слёзы феникса, – объяснил Николас. – А золото? Его можно создать с помощью искусства трансмутации. Чем ближе исходный материал по таблице Менделеева, тем легче его преобразовать.
– Философский камень настолько невероятен потому, что он служит катализатором, позволяющим выполнять трансмутацию, наложение чар и другие заклинания, не зная о них ни малейших деталей, – продолжил Николас с широкой улыбкой, наблюдая за моим ошеломлённым выражением. – Сам по себе камень – впечатляющий результат алхимии, но он считается моим величайшим достижением совсем не по той причине, о которой думает большинство.
– Невозможно трансфигурировать свинец в золото, но можно трансмутировать одно в другое. Есть множество способов продлить жизнь с помощью сложных лечебных искусств, хотя без заклинания для их закрепления они остаются временными решениями. Философский камень, напротив, позволяет человеку выполнять эти сложные формы магии так же легко, как заклинания первого курса, если говорить на современном языке, – пояснил Николас. – Как? Всё просто. У камня есть две функции: хранение заклинаний и накопление магии. И всё.
– Значит, Философский камень больше похож на батарею, чем на что-либо другое! Или, скорее, на кристаллический гримуар, способный хранить конкретные формулы заклинаний! Как магический компьютер и принтер! – воскликнул я, мгновенно осознав, о чём он говорит. – Вы как-то «записываете» заклинания в камень, возможно, через ритуал, и заряжаете его магией, которая сохраняется до тех пор, пока не понадобится. Затем вы можете использовать заклинания, когда захотите!
– Именно! Точно так! – с энтузиазмом подтвердил Николас. – Философский камень может создавать Эликсир жизни и трансмутировать золото, потому что это магические процессы, которые я встроил в сам камень во время его создания! Образец Эликсира жизни был впитан в камень, и он использует огромный запас магической энергии для трансмутации сырья в идеальную копию этого образца. Мне пришлось сварить Эликсир лишь однажды, и больше никогда! То же самое с созданием золота через заклинание трансмутации. Я заложил его в камень вместе с образцом Эликсира и с тех пор никогда не испытывал недостатка в богатстве. Камень – это всего лишь среда, хранящая как информацию, так и энергию. Как книга или, для более современной аналогии, компьютерная программа!
– И вы можете просто использовать «заклинания», хранящиеся в камне, снова и снова, пока он не истощит запасы магии! – осознал я. – И, если вы утверждаете, что варили Эликсир только один раз, это значит, что материалы, созданные с помощью Философского камня, можно копировать без видимой деградации!
– Точно! – засмеялся Николас. – Я случайно создал первый Философский камень, пытаясь изобрести способ, позволяющий сквибам, вроде меня и Перенель, использовать магию. Идея заключалась в создании магического инструмента с заранее записанными заклинаниями, как палочки, способной выполнять ограниченное количество эффектов, или многоразового талисмана. Мне это удалось, хотя и не в полной мере. Я создал кристаллическое вещество, которое могло «впитывать» несколько заклинаний, ритуалов, магических субстанций или инструкций, а также накапливать магическую энергию для последующего применения. Как только запас магии иссякает, камень рассыпается в пыль, так что приходится создавать новый и снова «записывать» в него заклинания.
– Потрясающе! – пробормотал я с восхищением. – Размер камня имеет значение для количества заклинаний, которые он может хранить, и объёма магической энергии?
– Да. Этот объём определяется при создании камня. Камень такого размера, как тот, что я отдал Альбусу, может содержать одно заклинание уровня Ж.А.Б.А или выше и достаточно магической энергии, чтобы создать полдюжины доз Эликсира жизни или трансмутировать триста килограммов сырья, такого как свинец или железо, в золото, – ответил Николас, явно довольный моим любопытством.
– Хм… Камень обязательно должен быть красным? – спросил я, немного отклоняясь от темы. – Или его цвет обусловлен заклинанием, вплетённым в него? Может, это связано с этапом Рубедо в алхимии?
– Цвет камня связан с его чистотой. Чем темнее, тем лучше. Идеальный камень всегда будет красным, – заявил Николас. – Я не уверен, почему так, но, возможно, это действительно связано с этапом Рубедо. Хотя ни одно другое алхимическое вещество не становится красным из ниоткуда.
– Это подразумевает, что можно создать «нечистую» или более слабую версию камня для хранения менее мощных заклинаний. А возможно ли перезарядить камень? Или записать в него новое заклинание после создания? – поинтересовался я.
– Мне не удалось выяснить ни то, ни другое, но я считаю, что это возможно. Я точно знаю, что создание камня забирает магическую энергию из окружающей среды. Если создавать его не вблизи Лей-линии или другого мощного источника магии, камень будет довольно слабым.
– А как насчёт других источников энергии? – спросил я. – Я подумывал об экспериментах по превращению электричества в магическую энергию и наоборот. Можно ли создать камень, используя нетрадиционные формы энергии?
– Хм, это интересная идея, – задумчиво сказал Николас. – Я знаю способ извлечения энергии из вулкана, чтобы предотвратить его извержение. Ритуал превращает накопленное давление и тепло в чистую магическую энергию, но она просто рассеивается в воздухе, а не накапливается.
– Это потрясающе! Я бы с удовольствием изучил ваши записи об этом, – воскликнул я с энтузиазмом.
Я обсуждал магию с Николасом Фламелем всю ночь, мы были как два одержимых изобретателя.
Даже Перенель присоединилась к разговору, будучи столь же гениальной, как её муж, хотя она больше сосредотачивалась на целебных искусствах и травологии, чем на рунах, арифмантии, зельях и, конечно же, алхимии, которыми занимался Николас.
Я узнал невероятно много от них обоих и жалел, что наша беседа не могла продолжаться дольше. Но как только первые лучи солнца пробились в окна, Перенель отправила нас спать, чтобы немного отдохнуть.
Когда я наконец добрался до номера в отеле, я прижался к Делайле, с улыбкой на лице. Я мог лишь надеяться, что следующие дни будут такими же замечательными, как этот.