Глава 102: Приглашение и магический квартал (1)
Понедельник начался прекрасно.
Солнце сияло, птицы пели, а рядом в кровати лежала красивая молодая женщина.
Мы ничего не делали прошлой ночью, просто обнимались и лежали рядышком. Ни один из нас пока не был готов к большему. У меня всё ещё оставались внутренние барьеры из-за разницы в нашем ментальном возрасте с Делайлой, пусть они и были немного иррациональны, а она просто не хотела торопить события в наших только начавшихся отношениях.
И всё же это было приятно — снова спать рядом с кем-то. Как будто у тебя гигантская подушка, которая время от времени ворует одеяло.
Улыбаясь, я аккуратно выбрался из-под одеяла, стараясь не разбудить её, и направился в ванную.
До своей смерти и перерождения я уже два года не был в отношениях. Но, даже спустя почти два десятилетия, я помнил некоторые правила совместной жизни с партнёром.
Не занимай ванную слишком долго, не используй всю горячую воду, и ради всего святого, не забывай опускать крышку унитаза!
«Забавно, как все правила крутятся вокруг ванной», – усмехнулся я, забираясь в душ.
Через несколько минут я вышел, обмотав полотенце вокруг пояса, и увидел, что Делайла проснулась и с улыбкой наблюдает за мной из кровати.
– Хмм, очень даже неплохо, – произнесла она, оценивающе разглядывая мой торс.
У меня было не такой уж ярко выраженный пресс, но те кубики, что у меня имелись, я поддерживал в форме. Моё тело в этом мире ещё и заживало быстрее, и вес набирался медленнее, так что оставаться в форме было проще.
– Рад, что тебе нравится то, что ты видишь, – рассмеялся я.
– Знаешь, мои подруги всегда завидовали мне, что у меня редко бывают прыщи, и я не полнею, как они. Это магия? – спросила она, поднимаясь с кровати.
Я кивнул.
– Именно. Магия – это нечто удивительное. Волшебник может упасть с нескольких этажей и отделаться без единой царапины. Даже мы, сквибы, благодаря остаткам магии гораздо легче поддерживаем форму, – объяснил я, одеваясь, пока она направлялась в ванную.
Единственным полноватым волшебником, которого я знал, был Слизнорт, но даже он скорее был пухлым, чем тучным.
– Так, а какие планы на сегодня? – спросила она, выходя из душа и вытирая волосы.
– Мы собирались отправиться к Триумфальной арке, прогуляться рядом с ней, а потом посетить парижский аналог Косого переулка, – ответил я.
– Звучит здорово! – радостно отозвалась она.
Когда мы оба оделись, то направились к двери, чтобы позавтракать в гостинице. Но стоило мне открыть дверь, как я обнаружил за ней Гарри, который собирался постучать.
Позади него стоял Сэм, и у обоих на лицах были озабоченные выражения.
– Всё в порядке? – спросил я, заметив их лица.
– Гарри сегодня утром нанесли визит. Мы подумали, тебе стоит знать, – сказал Сэм.
– Простите? – удивлённо переспросила Делайла, приподнимая бровь.
Гарри молча повёл нас в свою комнату, и, войдя, мы остановились, ошарашенно глядя на то, что там увидели.
– Это... сова? – спросила Делайла, моргая от удивления при виде изящной птицы, сидящей на подоконнике.
Я не узнал вид, но она выглядела очень ухоженной. На её голове выделялись чёрные полукруги, а перья сочетали чёрный и буровато-рыжий оттенки. Сова наблюдала за нами с царственной невозмутимостью.
– Похоже, что так, – медленно произнёс я. – Гарри, тебе кто-то прислал письмо?
Но кто? Это был вопрос. Я вчера сказал Габриэль, что она может написать, но не ожидал, что это произойдёт так скоро.
– Эм, да, похоже, это так, – ответил Гарри, нервно держа в руках листок пергамента.
– Почему ты выглядишь так, будто тебя поймали с рукой в банке печенья? – спросил я его. – От кого письмо?
– Вот, – сказал он, протягивая письмо.
Я взял его и начал читать, а мои глаза расширялись всё больше с каждым словом.
«Дорогой мистер Поттер, – начиналось письмо элегантным курсивом. – Мы с супругой хотели бы пригласить вас и ваших трёх спутников на ужин сегодня вечером ровно в шесть часов в ресторане «Изысканный дракон». Знаю, что это внезапно, но мы были бы рады встрече с вами.
С уважением, Николас Фламель».
Под текстом был указан адрес ресторана на Магической улице, а ниже строка слов, которые обычному человеку показались бы бессмысленными, но я узнал в них магический пароль.
– Николас Фламель?! – воскликнул Сэм с явным шоком. – Ты имеешь в виду того самого Николаса Фламеля?!
– И его жену, – пробормотал я, потому что это было важно.
– Они настоящие? – ахнула Делайла. – И всё ещё живы?
– Да – протянул я. – Это достаточно известный факт в магическом мире. Он знаменит с обеих сторон, но волшебники и ведьмы знают немного больше. Например, то, что он до сих пор не умер.
– Ты забываешь, что я узнала о магии только в декабре, – сказала Делайла, слегка ущипнув меня за щёку.
– Верно, верно, прости, – поспешно извинился я.
– Я прощаю, – ответила она. – Но, знаешь, было бы неплохо упомянуть что-то вроде «у нас есть бессмертные маги».
– Он алхимик, а не маг, – поправил я.
– Это действительно настолько важно? – спросила Делайла, и я понял, что она действительно заинтересована, а не просто язвит.
– В каком-то смысле, да. Если бы он был магом, информация о нём была бы стерта вместе с другими знаменитыми чародеями и мистиками во время принятия Статута о секретности, – объяснил я.
– Значит, он был либо сквибом, либо обычным человеком! – догадался Гарри.
– Да, похоже на то. Хотя, возможно, есть ещё какие-то объяснения, почему о нём помнят в магловском мире, когда о многих других забыли, – кивнул я.
– Как он тогда прожил так долго? Все маги могут жить веками? – поинтересовалась Делайла.
– Нет. Даже в лучших условиях ведьма или волшебник могут прожить максимум около двухсот лет. Есть исключения, такие как Фламели или Барри Уинкл, но они используют какие-то особые методы для продления жизни. В случае Фламелей это был Философский камень, с помощью которого они варили Эликсир жизни.
– Барри кто? – спросил Сэм.
– Волшебник. В прошлом году ему исполнилось семьсот семьдесят пять, – пояснил я.
– Как? – ошеломлённо спросила Делайла.
– Не знаю. Кажется, он никому не рассказывал, в чём его секрет, – ответил я. – Но это не главное. Главное в том, что у нас есть приглашение на ужин от самого Николаса Фламеля. Мы обязательно пойдём.
Я повернулся к Гарри и чуть не ткнул его пальцем в лицо.
– Отправь ответ, будь добр, Гарри. Вероятно, именно поэтому сова всё ещё здесь.
Мы все посмотрели на птицу, которая в ответ кивнула головой, словно соглашаясь со мной.
Честно?
Так оно, наверное, и было. В этом вся магия!
Гарри торопливо нацарапал ответ на письмо Фламелей и привязал его к лапе совы. Та взлетела и исчезла в небесах над Парижем.