Глава 97 Подготовка
Разговор с Сириусом завершился, и я вернулся в замок, готовясь к отъезду. Рождество всегда было особенным временем в моем доме, давая мне возможность провести время наедине с Викторией, что в последнее время было весьма ценно. Как обычно, мы с друзьями отправились к поезду, и по дороге к нам было приковано немало внимания. Кристиан, дикий подросток, спортивная звезда, дуэлянт, обладал звериной привлекательностью для множества девушек в замке. Его мышцы стремительно развивались, а лицо юного сорванца превращалось в черты сильного мужчины. Джеймс, в отличие от своего нервного и неуверенного прошлого, стал спокойным и собранным. Мои тренировки и его работа кузнецом закалили его тело, и теперь он излучал спокойную и уверенную ауру, его нежные взгляды заставляли многих терять голову. Виктория же превратилась в настоящую бомбу, и это не только потому, что она моя девушка. Ее просторные одежды не могли скрыть ее зрелое тело, длинные стройные ноги, безупречную кожу, очаровательные глаза и гордую ауру – истинное сочетание красоты и смертоносности, Королевы Змей. Я же шел уверенно, мои длинные эфирные серебряные волосы струились свободным хвостом, тело, созданное для боя, красивое лицо и горящие красные глаза, а моя собственная аура балансировала между воином, ученым и правителем. Все мы – вершины своих интересов. Амулеты, Трансмутация, Защита от Темных Искусств, Зелья, Гербология, Уход за Магическими Существами, Арифмантика и Древние Руны. Мы постоянно стремились к совершенствованию.
В дороге мы не торопились, наблюдая за студентами, чтобы убедиться, что никто не сошел с ума. Это было легко, ведь, несмотря на нашу славу, мы проводили много времени с другими. Это делало нас доступнее, завоевывая уважение, а не просто идолопоклонство. Путешествие прошло спокойно, так как Гарри не было рядом, чтобы своим присутствием спровоцировать несчастный случай. Мы не спеша добрались до Кингс-Кросс. На этот раз дементоры не нападали. Мои два друга, попрощавшись, отделились от нас с Тори, пожелав нам всего хорошего. Я встретился с Сьюзен и вышел, чтобы найти Амелию, которая ждала нас, с облегчением и радостью на лице. Хотя во время встречи я чувствовал себя немного проигнорированным, потому что тетя и Тори с энтузиазмом болтали друг с другом, но я был счастлив, что они поладили. Обе они сильные и гордые женщины, поэтому хорошо, что они не конфликтуют.
Мы вернулись домой и быстро распаковали вещи. Сьюзен отправилась посмотреть на свои любимые растения, а Тори, словно дома, заглядывала в мои тетради. А мне предстояла работа. Тетя Амелия сказала, что передаст мне лордство в мой 17-й день рождения. Я был более чем готов, учитывая мои способности и послужной список. Она никогда не хотела иметь титул, для нее всегда важнее были ее братья. Теперь же она просто возвращала его законному владельцу. А этот законный владелец сидел за столом, занимаясь бумажной работой. Но то, что я прочитал, было несколько удивительно. Оказалось, что "Прорывные Земли" расширяются на Африку. Я поддерживал этот шаг, потому что хотел, чтобы люди там поделились своими знаниями и показали мне новые и захватывающие зелья. С таким количеством культур и традиций, передаваемых по всему континенту, открытие магазина рядом с Уагаду привлечет больше внимания и принесет много интересного. Хотя мы будем сильно отличаться от того, к чему они привыкли, я надеялся, что они смогут начать обмен идеями.
"Естественное Культивирование" истощило водные фермы, позволив большему количеству русалок присоединиться к проекту. Это привело к интересным результатам, поскольку это место стало одной из настоящих колоний в мире, с рабочими местами и торговлей, чтобы поддерживать его должным образом. Наше взаимодействие с кентаврами также прошло гладко, и около дюжины наших гербологов фактически подружились с племенем, работающим с нами. Два союзных племени также согласились присоединиться к проекту, способствуя созданию настоящего дома для кентавров. Мы также закончили переговоры и договорились о том, какие виды существ будут введены. У нас были существа, которые помогали опылять растения, поддерживать здоровый цикл жизни и смерти, правильные хищники, речная рыба, насекомые и добыча. Это было масштабное планирование, и оно, наконец, двигалось вперед.
Защита крепости стала настоящим домом для Героев в Болгарии. Мы послали больше мужчин и женщин из наших основных сил и теневых, объединились с новыми стажерами, чтобы дать им опыт и помочь им быстрее расти в настоящем бою, что привело к широкой местной поддержке. Мы прогнозировали, что примерно через два года филиал станет полностью самодостаточным и больше не будет нуждаться в постоянной помощи или надзоре. Было чертовски впечатляюще услышать, что мы законно помогаем волшебному правительству стабилизировать страну. Шерри Холмс сообщила мне, что теперь у нас есть уши в самой министерской канцелярии и в нескольких известных дворянских домах. Я не знаю, как она получила второе, но она действительно входила в свою роль. Я также использовал ее, чтобы собрать всю грязь, которую Малфой имел на стольких людях, создавая очень толстое досье нитей, за которые я мог дергать, добавляя свои собственные кусочки, о которых даже он не знал. Мы также устанавливали правильные связи через наших агентов, и старый добрый подкуп тоже был полезен. Мы также определили список сторонников Воландеморта в последней войне, чистокровных сторонников превосходства и легко поддающихся влиянию людей, ожидающих подходящего времени, чтобы использовать его. И самое приятное, что все это никак не было связано ни со мной, ни даже с мисс Холмс.
"Геральд" сейчас была самой читаемой газетой в Британии, и мы решили начать открывать офисы в других странах, таких как Франция, Египет и Болгария. Это займет гораздо больше времени, чтобы развиваться, но с другими моими предприятиями, присутствующими также, это немного поможет им. Моя собственная газета также запросила интервью со мной, что заставило меня рассмеяться. Они тоже были так почтительны, пытаясь уговорить меня согласиться. Что я и сделал, потому что на самом деле это было то, чего я ждал. И они, наконец, открыли новый радиоканал для людей, чтобы слушать его, включая маггловскую музыку, репортаж о новостях, интересные сплетни и забавные призы.
Сириус уже знал, что Маггловская фабрика игрушек выпустит новую камеру и радио, которые они, наконец, заставили работать. Моя вакцина, напротив, уже получила свое признание. Расширенная версия, которую разрешили использовать полтора года без каких-либо побочных эффектов у первых получателей, обеспечивала полную защиту на восемнадцать месяцев всего одной инъекцией. Даже будучи ее создателем, я не мог сдержать улыбки, читая отчет. Сейчас мы проводили второй раунд испытаний, чтобы выяснить, не ухудшатся ли результаты и не появятся ли побочные эффекты.
В подпольном мире волшебников царил хаос. Мои приказы вызвали бурю, разделив его на враждующие группировки. Исчезновения, убийства, подставы и аресты залили мир нестабильностью. Крупные игроки пытались восстановить контроль, но один из них исчез, а остальные подозревали друг друга, впутываясь в собственные конфликты.
Тем временем Элейн процветала со своим отрядом, став лучшим волшебником, известным домохозяйкам. О ней, похоже, написали несколько книг, но они напоминали истории о Гарри Поттере, убивающем орду троллей в пять лет, — вымышленные и глупые. Джери, напротив, оказалась моим скрытым клинком. Никто не знал о ее существовании, о ее охоте, а уж тем более о том, что исчезли Мальсибер, Яксли и Джагсон. Трое верных Пожирателей смерти пропали в ночи, утянув за собой десятки других. Она сообщила, что Макнейр сейчас работает в Министерстве, а значит, убить его было бы слишком рискованно. Селвина же сейчас было слишком сложно найти в этом хаосе, а Кэрроу, всегда вместе, практически неотделимы, — по большей части, потому что постоянно занимаются любовью. В итоге, я решил, что следующими будут отец и сын Эйвери. Старик, в любом случае, был на грани смерти, а сын, наоборот, много двигался, предоставляя больше возможностей.
Все эти новости были для меня блестящими. Свобода действий и поддержка, которую я оказывал своим партнерам, помогала им строить фундамент для собственных целей, развивая то, что мы построили вместе. Теперь у меня была самоподдерживающаяся и расширяющаяся сеть информации, поставок, силы и влияния. В то же время я зарабатывал деньги, помогая магическим существам и улучшая жизнь многих людей.
И я решил использовать эту сеть влияния, чтобы подготовиться к решающей битве с Люциусом. Я собрал компромат на его приближенных, тайком от него самого, подрывая его контроль. С помощью этого я заставил их согласиться, что Клювокрыл — моя собственность, а они не имеют права вмешиваться. Суд отменили. Я подделал письмо-уведомление, чтобы Люциус не узнал об этом, и добился того, чтобы Визенгамот назначил суд над лордом Малфоем за клевету, неправомерное завладение имуществом, ложные обвинения, подкуп и шантаж. Я позаботился о том, чтобы он не узнал, подготовив состав суда из людей, ненавидящих его, и подкупив его обычных союзников, чтобы те просто проигнорировали этот «мелкий случай о гиппогрифе», не стоящий их внимания.
— Вот это да! — подумал я, — Он не единственный, кто умеет играть в эту игру. Он даже не знает, что есть ещё один игрок. — Моя дьявольская улыбка стала настолько заметной, что в тени проступили очертания хвоста и рогов. — Мне нужно будет сдавать экзамен пораньше, чтобы успеть на испытательный срок, но я не могу дождаться лета.
— Где-то в безликой супружеской спальне мужчина внезапно проснулся в холодном поту, содрогнувшись от кошмарного видения.
— Люциус, ты в порядке? — Спросила сонная женщина с почти черными волосами, в которых заметно выделялась седая прядь.
— Да, я в порядке, Нарцисса. Просто дурной сон. — Ответил он пренебрежительно, пытаясь снова заснуть. Но всю ночь он ворочался с боку на бок.
Вернемся к Эдану, тоже состоящему в несколько безликих отношениях (но они действительно хотят это исправить).
Я отправил Джери и её команде новые приказы, подготовив их к захвату Питера Петтигрю. Это нарушило бы их работу с Эйвери, но было необходимо для того, чтобы всё было под контролем.
Наконец, закончив работу, я выключил свет и отправился отдыхать с Тори.
— Я сегодня отлично поработал, так что, думаю, заслужил, чтобы моя сексуальная подружка была в моих объятиях, пока мы отдыхаем на моей кровати, — Подумал я с довольной улыбкой, напевая себе под нос.