Глава 80 Валентинка
Время, проведенное с семьей, пролетело, словно мгновение. Мы успели устроить несколько "сеансов" с Тори, но теперь нам троим предстояло вернуться в Хогвартс.
— Золотое трио, насколько я помню, должно было варить Оборотное зелье, — размышлял я, вспоминая их в ванной Миртл. — Они, похоже, планируют пробраться в общую комнату Слизерина, или уже сделали это. Интересно, не превратилась ли Гермиона наполовину в кошку к этому моменту?
Я догнал своих друзей на поезде, и Хогвартс снова появился на горизонте, словно маяк, призывая нас в наш дом вдали от дома. Первым делом я отправился в лазарет вместе с Тори. Она хотела поздороваться с мадам Помфри, ее наставницей по Целительству, и считала, что было бы вежливо сделать это, используя тот же предлог, что и я. Хотя, я был уже не просто протеже, а скорее коллегой. Да и кошко-Гермиону пора было проведать.
Мы вошли, и Помфри тут же набросилась на нас.
— Ах, Эдан, Виктория, помогите мне с этим делом! Я не знаю, что сделала с собой мисс Грейнджер, но мне нужно ваше мнение! — воскликнула она, указывая на кровать с задернутыми занавесками.
Она показала нам то, что по сути было кошкой в человеческой форме. У нее был тот же рост и телосложение, что и у Гермионы, но черты лица были практически полностью кошачьими. Она была вся в волосах, с кошачьим носом и глазами, с кошачьими ушами, о которых многие мечтают, но это было совсем не мило.
— Локоны Морганы, это та маленькая девочка, которой ты всегда помогаешь, Эдан? — воскликнула Виктория, явно шокированная.
— Хм, похоже, что так, — ответил я с легким смешком, чтобы подразнить кошку.
Кажется, это сработало, потому что она застонала от смущения и заерзала, пытаясь спрятать лицо от кого-то, кем она искренне восхищалась.
— Есть идеи, Эдан? Я перепробовала все, что могла придумать, но ничего не вышло. И точно так же, как мистер Уизли в прошлом году, она упорно утверждает, что не знает, что пошло не так, — недовольно пояснила мадам Помфри.
— У меня есть кое-какие мысли, но не очень хорошие, — сказал я серьезным тоном. — Мадам Помфри, у нас есть какие-нибудь случаи по трансфигурации человека или неудачным попыткам анимагии?
— Хммм, может быть. Кажется, я припоминаю, что нечто подобное упоминалось в 1865-м или в 1685-м. Пойду проверю записи, — пробормотала она себе под нос, прежде чем быстро уйти.
— Тори, это будет частный разговор, я введу тебя в курс дела позже, хорошо? Мне нужно честно поговорить с девушкой, — мягко сказал я, поворачиваясь к ней.
— Хорошо, но если ты не расскажешь мне, это будет стоить тебе дорого, — ответила она с усмешкой.
— Спасибо. Не волнуйся, я не искушаю судьбу, — ответил я со смешком, когда она кивнула и ушла.
— Итак… Многоцелевое зелье с кошачьей шерстью. Не лучший способ превратиться в животное, — констатировал я с улыбкой и получил взгляд полного шока.
— Как?! — это было все, что она смогла спросить.
— Очевидно, потому что я знаю такое полезное зелье изнутри, снаружи и задом наперед. Я даже улучшил его. Варить пришлось слишком долго. Но да, это не главное, мисс. Это очень нелегально, и как ты вообще раздобыла ингредиенты? — ответил я, задавая вопрос, на который уже знал ответ.
— Взяла из кладовки Снейпа, — пробормотала Гермиона, вся красная от стыда.
— Впечатляюще и очень смело. Теперь я понимаю, почему он вел себя так странно перед праздниками. Дал ему за это в восемь раз больше домашней работы, — сказал я с широкой улыбкой на лице.
— Ты не можешь так говорить о профессоре! — воскликнула она в ужасе.
— О, не пойми меня неправильно. Этот человек — настоящий мастер зелий, но он дерьмовый учитель и ведет себя, как мерзавец, — ответил я с еще большей улыбкой.
— Итак, поскольку это было очень незаконно и очень опасно, что мне с тобой делать, Гермиона? — спросил я ее полусерьезно.
— Я заслужила то, что со мной случилось. Вот почему ты не должен нарушать правила. Я совершила такую глупую ошибку, — сказала она, опустив уши и звуча так, будто вот-вот заплачет.
— Ты ведь понимаешь, что я сказал, что все время варил зелье? Я же говорил тебе, что сам занимаюсь чем-то технически незаконным, — ответил я, заставляя ее оживиться, но смутиться. — Я же сказал, что улучшил его, верно? Ну, я тоже сделал это для обратного зелья. Итак, ты готова стать моим первым настоящим испытуемым для "Ластика" к Оборотному зелью? — спросил я с улыбкой, выуживая бутылку из своей бездонной сумки.
— Правда? Это вернет меня обратно в нормальное состояние? — с надеждой спросила она.
— У этих есть 80% шанс, но, если это не сработает, мне просто придется сварить специальное зелье для кошек, — успокаивал я девушку.
Она нерешительно взяла зелье в руки, сделала глубокий вдох и выпила все, как чемпион. С выражением отвращения на вкус, который обычно бывает, когда пьешь зелья, ее тело медленно начало меняться. Ее мех начал редеть, кошачьи уши исчезли, глаза и нос вернулись к своим обычным формам и цветам. Наконец Гермиона вернулась, и я дал ей зеркало, чтобы она могла посмотреть на себя. Она взяла его с некоторым страхом, но через несколько секунд посмотрела на себя и с облегчением увидела себя.
— Спасибо тебе, Эдан! Я так рада, что мне не придется так выглядеть, — сказала она с благодарностью.
— Нет проблем, Гермиона. Это впечатляет, что ты сварила зелье, не взорвав себя, но постарайся сделать это правильно в следующий раз, хорошо? И предупреждаю, не вздумай снова воровать у Снейпа. Он очень осторожный человек и, скорее всего, выставил большую охрану после того, как узнал, что у него кто-то украл, — сказал я.
Она яростно кивнула в знак согласия.
— Ладно. Я придумаю историю, по которой я мог бы быстро обратить тебя обратно, мадам Помфри проверит тебя на некоторое время, но ты должна быть в состоянии выйти через день или два, так что сиди тихо, — сказал я, игриво взъерошивая ее густые волосы, и ушел.
Я объяснил, что это была продвинутая версия самотрансмутирования, чтобы временно увеличить свои способности, но случилась неудача. К счастью, я очень искусен в этой области и смог привести ее в порядок. С этой историей я ушел и начал остаток семестра.
Из того, что я знал, никаких новых атак не произойдет в течение некоторого времени, так что нас ждало обычное школьное время. Самой заметной переменой для меня, очевидно, стал Дуэльный клуб. Профессор Флитвик и я по очереди наблюдали за двумя комнатами, которые мы решили отремонтировать для клуба. Одним из них была Дуэльная арена.
Комната, заполненная тренировочными платформами, напоминала арену для фехтовальщиков. Вокруг центрального ринга, где проходили настоящие дуэли, располагались защищенные площадки, способные выдержать любые случайные или отклоненные заклинания. По периметру стояли ряды зрительских мест для тех, кто желал понаблюдать за поединками или просто подождать своих друзей. Вторая комната предназначалась для тренировок. Она была похожа на ту самую Выручай-комнату, где я начинал свой путь в мир магии. Там стояли десятки движущихся манекенов, позволявших оттачивать точность и силу заклинаний, а также располагался тир для стрельбы. Стены были заставлены книжными полками, полными материалов по магии.
Я отвечал за обучение и надзор за учениками младших курсов – до 4-го класса включительно, в то время как профессор вел занятия с более опытными магами – с 5-го класса и выше. Эта система работала безупречно: я был достаточно взрослым и авторитетным для младших учеников, особенно после того показательного выступления, которое мы провели. Дети уважали мои знания и опыт, охотно прислушивались к моим советам.
Так, с новым дополнением к моему расписанию, я вошел в свою привычную рутину. Я делил свое время между тренировками, занятиями, общением с друзьями, обменом знаниями, посещением клуба и исследованиями ритуальной магии. Последнее принесло мне особенно хорошие результаты. Чем больше я практиковался, тем выше была вероятность успеха. Я был уверен, что к концу года смогу представить директору готовую работу. Я дал ему обещание и обязательно его выполню. Я разрабатывал ритуал, который мог спасти жизнь человека, даже если он был не таким, как я, если он был связан с фениксом. Это был нейтральный ритуал, и я надеялся, что человек не отвергнет его инстинктивно.
Гарри действительно пришел и поблагодарил меня за мой подарок. — Он сказал, что этот ритуал помог ему почувствовать себя гораздо спокойнее по поводу своей змеиной стороны, и пообещал изучить его, когда научится соответствующим заклинаниям.
Рональд стал для меня самым приятным сюрпризом. Он с энтузиазмом воспринял мои советы по обучению, которые я записал в своей книге. Он начал бегать по утрам и приложил немало усилий, чтобы подготовить свое тело к дуэлям. Чтобы поддержать его, я часто ходил на тренировки вместе с Кристианом. Он все еще не очень жаловал Рональда, но его отношение постепенно менялось, по мере того, как Рональд продолжал упорно трудиться. Для такого парня, как Рональд, которого все время забывали, было важно найти дело, которое ему по душе, получить поощрение и убедиться, что его старания приносят результаты.
Время шло, и все вокруг начали думать, что проблемы, преследовавшие школу, наконец-то закончились. Локхарт, разумеется, тут же объявил, что именно он каким-то образом избавил школу от неприятностей. В День Святого Валентина он решил устроить нечто нелепое, как и всегда, — он нарядил гномов в костюмчиков Купидонов и заставил их петь и раздавать любовные послания. Я был в полном недоумении: откуда он взял этих гномов? Насколько мне было известно, гномы не обитают в этих краях. Они родом из Германии. Как он их уговорил? И как он убедил их участвовать в этой глупой затее? Его поведение вызывало у меня раздражение. Еще больше меня бесило, что гномы продолжали преследовать меня любовными письмами. Я решил их перехитрить и заставить поверить, что все эти послания адресованы Локхарту. — Ему явно нравится привлекать к себе внимание, — подумал я. — К тому же, эти девчонки никогда не пишут ни моего имени, ни своего. Они всегда описывают какие-то физические характеристики, и я уверен, что Нарцисс поверит, что эти описания относятся к нему.
На самом деле, я пригласил Викторию в Выручай-комнату, чтобы подарить ей подарок на День Святого Валентина. Я купил большой необработанный изумруд и превратил его в изысканную, детально проработанную розу из драгоценных камней. Каждый его кусочек был отполирован до блеска, так что свет, падающий на него, создавал нежные зеленые лучи, исходящие из цветка. Все лепестки были идеально сформированы, выглядели такими тонкими и нежными, что казалось, будто их можно сорвать. Роза даже слегка покачивалась, как настоящий цветок, под воздействием движения или ветра. Это была настоящая Изумрудная Роза, которую я заколдовал, чтобы сделать её практически неуязвимой, защищенной от большинства заклинаний. Она даже могла излучать мягкий зеленый свет.
— Она прекрасна, Эдан, — сказала Виктория, нежно касаясь розы. — Изумруды становятся для тебя чем-то вроде темы, не так ли?
Она слегка поддразнила меня, с нежной улыбкой глядя на меня.
— Что я могу сказать? — ответил я, осторожно приподнимая её подбородок и заглядывая ей в глаза. — Мне нравятся твои прекрасные зеленые глаза, Тори, и я верю, что изумруды — их единственная пара.
— Это, наверное, одна из самых дрянных вещей, которые я когда-либо слышала, — хихикнула она, но её глаза светились от удовольствия. — Но ты все равно заслуживаешь награды.
Она подарила мне обольстительную улыбку.
Мы провели следующие полчаса, нежно целуясь, не замечая ничего вокруг, кроме вкуса губ друг друга. Мы ласкали друг друга, наслаждаясь каждым мгновением. Но как бы нам ни хотелось продолжить, мы остановились. Полностью отдаться чувствам было невозможно, учитывая наши обязанности и необходимость держать наши отношения в тайне.
Хотя мы оба тосковали друг по другу, мы были спокойны и понимали ситуацию. Это одна из причин, почему я так стараюсь быть рядом с ней и дать ей все, что могу. Я знаю, насколько тяжело ей приходится из-за того, о чем я её попросил, и чувствую себя виноватым. Поэтому я стараюсь показать ей свою любовь всеми возможными способами.