Глава 79 Как сделать деньги
Праздники принесли не только радость, но и время подводить итоги. Мой полугодовой отчет пестрил успехами: "Работы Боунса" прочно закрепились на рынке, удовлетворяя потребности в рабочих инструментах и коммуникациях. Переговоры с европейскими министерствами — Францией, Италией, Германией и Болгарией — близились к завершению. Они жаждали открыть у себя магазины "Работ Боунса" как можно скорее. Я недооценил популярность своего пера для настольной работы: оно оказалось востребованнее, чем исчезающая коробка. Это потребовало серьезных переговоров о предложенных министерствами стимулах и о необходимости построить собственную лесозаготовительную фабрику, чтобы обеспечить бесперебойную работу. Я также поставил условие приоритетного трудоустройства местным жителям, что они, после ознакомления с предоставленными мной данными, приняли без возражений.
Чтобы избежать будущих проблем, связанных с пересмотром условий или недобросовестным поведением министров, я потребовал от них клятвы перед самим министерством при подписании контракта. Я заверил их, что, пока мой бизнес ведется честно и легально, никто не сможет его отнять. Любая попытка нарушить юридические договоренности обернется для них серьезными последствиями.
Испытания вакцины дали блестящие результаты. Ни у одного из добровольцев не было замечено признаков несовместимости, а уровень энтузиазма был невероятно высок. Три из первоначальных успешных вакцин сохраняли эффективность в течение 4 месяцев без дополнительных зелий, а остальные три продержались 5 месяцев, что свидетельствует о феноменальных результатах моих трудов. Единственный побочный эффект, обнаруженный у одного из оригинальных рецептов теста, был незначительным: повышенная агрессивность в течение одного дня, раз в месяц.
Производство и реклама "Огненной Молнии" и "Черной Молнии" шли полным ходом. Министерства по всему миру проводили испытания, необходимые для официальной сертификации метел и легального использования. Некоторые уже размещали предварительные заказы, а департамент магических игр предложил спонсировать команды в Великобритании. Я поручил это Рэндольфу, поскольку он мечтал о славе в мире метел и Квиддича.
Остальные мои проекты также демонстрировали впечатляющие результаты. "Прорыв Земли" начал экспансию во Францию, видимо, чтобы Тим мог похвастаться своим успехом после того, как там отвергли его идеи. Появилось множество энтузиастов, создающих собственные зелья, что вызвало настоящий бум в отрасли, особенно после установления внушительной награды за создание новых зелий. Волны новых открытий постоянно прокатывались по миру, ведь люди искали новые места для своих исследований.
Естественное Культивирование успешно реализовало все свои проекты, связанные с магическими существами. Русалки прекрасно справлялись с управлением подводной фермой, обеспечивая постоянный запас водных трав и материалов, которые обменивали на все необходимое. Между нашими фермами и их племенем установились доверительные отношения, что способствовало их процветанию. Некоторые другие русалки изъявили желание присоединиться.
Кентавры помогали "Райскому Острову" в развитии Гербологии, медленно, но верно демонстрируя прогресс. По мере взаимодействия, между кентаврами и нашими гербологами начало складываться взаимоуважение. Так как ни одна из сторон не вмешивалась в судьбу друг друга, они обычно находили общий язык. Кентавры попросили добавить на остров травоядных и хищников, чтобы сформировать полноценную экосистему. Мы ведем переговоры об этом, но они должны быть крайне осторожны, вводя животных в новую среду. Я не хочу, чтобы проект в итоге превратился в очередную экологическую катастрофу, подобную нашествию австралийской тростниковой жабы.
Крепость Защиты и личная подземная армия Джери, "Темная Луна", отлично зарекомендовали себя. Я предложил Оливеру расширить сферу деятельности за пределы страны, что привело нас в Египет и Болгарию. Мы решили сосредоточиться на Болгарии, так как это станет настоящим испытанием для всех, кто там находится, позволяя им сражаться с Темными волшебниками, опасными вампирами и оборотнями, иностранными магами, обычными преступниками и мистическими существами. Оливер выковает их из огня. Силы Джери останутся в Британии, став моими глазами и ушами в подпольном мире, помогая мне работать с нанятыми оборотнями. Оба зарабатывают хорошие деньги, но я позволяю "Темной Луне" оставлять их себе, так как им нужны грязные деньги, чтобы не привлекать лишнего внимания, в то время как я могу спокойно финансировать Крепость в случае необходимости. Был забавный случай, когда "Темной Луне" поручили атаковать объект, защищенный Крепостью, что заставило Джери и Оливера спланировать инсценировку драки, как в кино, между своими группами.
"Геральд" постепенно обогнал "Пророка" по продажам и количеству подписчиков, что вызвало всеобщее ликование. Репутация "Геральда" оказалась безупречной по сравнению с многолетними искаженными репортажами, которые публиковал его конкурент. Нам удалось привлечь почти всех настоящих журналистов, редакторов и писателей, которые хотели заниматься настоящей журналистикой. Конечно, мы следим за тем, чтобы все было на должном уровне. Я предпочитаю молчание пустой болтовне в "Геральде". Мы также принимаем пожертвования, но если кто-то попытается повлиять на содержание, то быстро получит "отворот поворот". Реклама приветствуется, но мы тщательно изучаем предлагаемый продукт, чтобы убедиться в его качестве, иначе реклама будет негативной. Я лично отправил главному редактору Джулиану два рассказа для публикации: "Люциус шантажирует совет директоров" и "Локхарт - откровенный преступник". Жду подходящего момента для их публикации.
Маггловская коробка для игрушек оказалась весьма любопытной для чтения. Это единственный бизнес, в котором я не участвую полностью из-за его специфики.
Артур Норм, мой преемник, уже вовсю готовится возглавить ФИРМУ. Он и его команда, единомышленники, продолжают идти по пути, который я проложил с Видео-плеером, калькулятором, диктофоном и Гейм-боем. Сейчас они занимаются разработкой домашних игровых консолей, функционирующего телевизора, портативных радиоприемников и совершенных камер. С нетерпением жду, какие чудеса они сотворят!
Пока же ФИРМА будет сдерживать экспансию, дожидаясь, пока мои другие предприятия окрепнут на новых рынках. Затем, я планирую повторить успех в Британии, но, конечно, у каждого региона свои особенности, свои истории и законы, которые непременно внесут свои коррективы. Но мои мечты – в волшебной Британии, и если все пойдет по плану, она станет примером для других.
В целом, мои инвестиции окупаются с лихвой. Даже с учетом зарплат и пособий, которые я выплачиваю, мои хранилища пополняются с невероятной скоростью. Даже гоблины завидуют моим золотым запасам.
Так как дела шли отлично, я решил уделить больше времени семье. До возвращения Воландеморта оставалось всего два с половиной года, и я хотел оставить детям счастливые воспоминания. Я помог Сьюзен с домашним заданием, а затем, взяв ее и Викторию, отправился на маггловскую сторону. Под именем Скотта, используя кредитную карту, я решил погрузиться в маггловскую роскошь.
Мы зашли в элитные магазины, где девочки могли покупать все, что им вздумается. Затем посетили спа-салон, который им очень понравился. — Не припомню, чтобы слышал о волшебном спа, — подумал я, лежа на массажном столе. — С помощью косметических средств и соответствующих чар можно было бы создать место необычайного расслабления.
Было интересно наблюдать за нервными лавочниками и официантами. Виктория, как хищник перед добычей, чуть ли не кружилась от такого зрелища. Ужин был фантастическим, и мы завершили вечер походом в кино. Во время просмотра "Аладдина" я украдкой целовал Викторию, и она игриво отвечала на мои ласки. Чудесный и роскошный день подарил нам троим массу радости, и тетушка, увидев счастливые лица девочек, улыбнулась.
Вечером я провел время с Амелией. Мы сидели в общей комнате, она пила Огневиски, чтобы расслабиться, и мы разговаривали. О школе, о Министерстве, о забавных событиях, о скандалах, о слухах, о том времени, когда Сьюзен и я еще жили дома. Я позволял ей говорить о потерянных членах семьи: о моих дяде и тете, о отце и матери Сьюзен, о том, какими они были, когда учились в школе, влюбились и поженились перед войной. Она рассказывала, как они храбро противостояли Воландеморту, как они не боялись жить даже в те страшные времена. Отец Сьюзен был так счастлив, когда родилась Сьюзен, что хотел устроить вечеринку. Судя по голосу Амелии, он был веселым человеком.
Она также рассказывала о моих родителях, которых я, конечно, не знал, но уважал, поэтому внимательно слушал и запоминал. Это была история любви и борьбы за брак, ведь мама была магглорожденной, а папа – наследником, пока они не убедили моего деда принять их чувства, и я появился на свет, как следующее поколение.
Но Амелия также рассказала о своих чувствах по поводу Ордена Феникса, когда виски ударило ей в голову. — Хотя Дамблдор – блестящий и могущественный волшебник, его слишком уважают. И когда он и его Орден решили никогда не убивать Пожирателей смерти в бою, многие авроры и боевые волшебники последовали их примеру. Это привело к тому, что Пожиратели смерти почти никогда не теряли свою численность надолго и увеличивали потери в Министерстве и даже в его Ордене. И, к моему великому сожалению, это был мой последний разговор с братьями. Я возразила, что дела идут все хуже и что если мы будем продолжать в том же духе, то все мы умрем, но ни один из нас не сдвинулся с места, поэтому я бросилась прочь. Они следовали за человеком и верили в него до самой смерти. И я всегда жалела, что не смогла помочь этим двум дуракам. Я просто надеялась, что смогу сделать все правильно для тебя и Сьюзен, но я всегда уходила, и ничего не менялось. Я всегда уезжаю, когда должна быть здесь, дорожить всем, что у меня осталось от них, — Она начала слишком эмоционально плакать от разочарования в себе. — Знаешь, тетя, я знаю, что ты иногда разговариваешь с их портретами. Но я хочу, чтобы ты знала, что, хотя были времена, когда мы со Сьюзен чувствовали себя одинокими, мы никогда не верили, что ты поступаешь неправильно по отношению к нам. Это мы чувствовали себя виноватыми за то, что так напрягли тебя. Мы были так благодарны тебе за то, что ты приняла нас и полюбила. Вот почему я взял на себя большую часть обязанностей Лорда. Это одна из причин, почему я одержим идеей сделать так, чтобы имя «Работы Боунса» звучало в магическом мире. Вот почему я так открыто выпендриваюсь, чтобы ты увидела, как хорошо ты меня воспитала. Сама Сьюзен, честно говоря, уже на пути к тому, чтобы стать мастером Зелий, поскольку ее оценки и способности в этой области выходят за рамки фантастики. Так что, пожалуйста, не вини себя. Драки случаются, но ты более чем показала, как тебе жаль. Мы любим тебя и не можем сказать, что было достаточно благодарности за все, через что ты прошли ради нас. И если я могу быть абсолютно честным, для нас ты – самое близкое существо в мире, которое мы можем себе представить, так что посмотри, кем мы стали из-за тебя, и почувствуй гордость, и никогда не стыдись. Потому что мы никогда не позволим тебе стыдиться нас. — Говорю я, когда она начинает плакать от благодарности, облегчения, счастья, удовлетворения. — Спасибо, Эдан. И чтобы ты знал. Вы со Сьюзен очень похожи на моих собственных детей. Я тоже люблю вас обоих. — Мягко сказала она, вытирая слезы, и мы молча продолжили отдыхать вместе.