Глава 73 Разрывные пули
Пока я углублялся в тайны ритуальной магии и разгадывал загадки своего прошлого, жизнь в Хогвартсе текла своим чередом. Появление Гилдероя Локхарта на посту профессора Защиты от Темных Искусств превратило этот предмет в фарс. Самодовольный и тщеславный, Локхарт был не более чем шутом, пытающимся убедить нас в своей исключительной компетентности, разыгрывая перед нами дешевые спектакли.
— Пикси — это очень опасные существа, — с пафосом вещал он, — с которыми справиться может только настоящий маг, как я! —
Кристиан и я сжимались от отвращения, слушая его бред. Этот самопровозглашенный герой путал Йети со Снежным человеком, а о Банши говорил с такой легкостью, словно они были милыми домашними питомцами.
— Я, конечно же, целовался с Баншой, — хвастался он, — но не беспокойтесь, я справился с ней, как и со всеми остальными опасными существами! —
Невозможно было представить, сколько нелепой информации он вбивал в головы впечатлительных учеников, искренне жаждущих знаний.
Чтобы исправить этот вопиющий пробел в образовании, я открыл дополнительный вечерний курс, который я назвал "целенаправленным обзором" материала, изучаемого на уроках Локхарта. На самом деле, это был курс по настоящей Защите от Темных Искусств, где я, опираясь на свой опыт и знания, полученные во время обмена, старался компенсировать годы некомпетентного преподавания.
Мой "обзорный" курс вызвал огромный интерес. Студенты, разочарованные в Локхарте, тянулись ко мне, словно к источнику знаний. Неожиданную помощь я получил от Гитлерморта, который поделился со мной ценнейшими знаниями о Темных искусствах, углубив мое понимание этой области.
Спустя месяц после начала занятий, даже слизеринцы, во главе с Троем, стали посещать мои лекции.
— Рад видеть, что ты присоединился к нам, Трой, — сказал я, искренне радуясь его присутствию.
Но Трой, несмотря на видимое дружелюбие, бросал на меня странные взгляды, которые вызывали у меня чувство дискомфорта. Не выдержав, я проник в его сознание, чтобы понять причину его странного поведения. Я никогда больше не хотел бы оказаться в мыслях этого человека.
Оказалось, что за его видимой уверенностью в себе скрывался глубокий нарциссизм, граничащий с психическим расстройством. Все в его жизни вращалось вокруг него, и он видел себя в центре вселенной, совершенным и непогрешимым. Он был уверен в своей исключительности и считал себя настоящим волшебником, в то время как его реальные способности были весьма посредственными.
— Локхарт? Да, он, конечно, талантливый маг, — рассуждал Трой, — но все же не такой блестящий, как я. —
Лишь когда его собственный талант подвергался сомнению, он начинал осознавать свои истинные ограничения. Именно поэтому он так неуверенно вел себя с пикси, и именно поэтому он чувствовал себя неловко, когда его блеф раскрывался.
Стряхнув с себя отвращение, вызванное погружением в сознание этого человека, я обнаружил, что причина его пристального внимания была куда прозаичнее. Трой ревновал меня к моей внешности и молодости. Он завидовал моим волосам, моему телу, злился, что на меня обращают больше внимания, чем на него.
— Почему этот юнец пользуется таким успехом? — недоумевал он. — Он же всего лишь мальчишка! —
Единственная причина, по которой он не пытался вредить мне, была в том, что он искренне верил, что мой "обзорный" класс создан для него, чтобы он мог показать себя во всей красе.
— Мне нужно показать этому юнцу, кто здесь главный, — думал он, — кто здесь настоящий маг! —
Эта ситуация была просто поразительна.
— Должен же он когда-нибудь прозреть, — размышлял я, — и понять, что он всего лишь жалкий самозванец. —
Но пока он не доставлял мне серьезных хлопот, я не собирался разглашать его тайны.
Жизнь в Хогвартсе продолжалась. Джеймс, заняв пост президента клуба Чар, старался сделать его максимально интересным, вводя новые задания, связанные с магией.
— Нужно расширять кругозор наших юных волшебников, — говорил он, — показывать им, что магия — это не только учебники и скучные лекции. —
Мы придумали множество головоломок и задач, которые помогали ученикам развивать свои магические способности, позволяя им проявить гибкость и креативность в использовании заклинаний.
Виктория, как всегда, отличалась от других учеников. Ее блестящие знания в зельеварении, которые превосходили даже мои, делали ее исключением. Она была единственной ученицей в замке, получившей двойку по этому предмету. Но Виктория, вместо того чтобы радоваться успеху, казалась подавленной и избегала общения с другими учениками.
— Почему она так себя ведет? — задавался я вопросом. — Она могла бы стать моей союзницей, мы могли бы объединить наши знания и добиться еще больших успехов. —
Но Виктория предпочитала держаться в стороне. Ее поведение было странным, и я решил разобраться в причинах ее изоляции.
— Тори, ты, кажется, избегаешь общения с другими, — сказал я ей на следующий день после закрытия Биржи. — Что случилось? —
— У меня просто нет времени на пустые игры, — ответила она, сжав кулаки. — У меня есть проект, который требует всей моей энергии. —
— Может быть, ты позволишь мне помочь тебе? — предложил я. — Я могу достать тебе нужные книги и материалы, или просто быть рядом, чтобы ты не чувствовала себя одинокой. —
— Это связано с моей мамой, Эдан, — сказала она, с грустью в голосе. — Я хочу, чтобы она снова стала нормальной. —
— Ты хочешь стать Целителем? — догадался я. — Поэтому ты так усердно занимаешься зельями, трансфигурацией и чарами? —
— Мой отец никогда не позволил бы мне изучать это искусство, — сказала она, с горечью. — Он чистокровный и считает, что мы не должны служить другим. Но я не могу оставить ее одну, Эдан. Она — единственная, кто мне дорог. Я не хочу, чтобы мой уход заставил отца вымещать свою злость на ней. —
Виктория казалась такой хрупкой и одинокой, что я не удержался и обнял ее.
— Я помогу тебе, — сказал я, с нежностью. — Ты хочешь стать Целителем? Тогда ничто не остановит тебя! —
— Но как я смогу учиться у мадам Помфри? — спросила она, с недоверием. — Она не будет меня учить. —
— Я поговорю с ней, — сказал я, уверенно. — Я уже выучил все, что мог, в ее кабинете, и уверен, что она будет рада иметь еще одного одаренного ученика, интересующегося Целительством. —
— Ты правда думаешь, что это сработает? — спросила она, с надеждой в голосе.
— Да, Тори, — ответил я, глядя ей в глаза. — Я обещаю тебе, что все будет хорошо. —
– Пыталась она отрицать это, прибегая к собственной логике. — Я знаю Помфри, Тори, и она будет очень счастлива с тобой. К тому же, у тебя уже есть настоящий талант целителя. Ты можешь быть строгой и властной, но также нежной и поддерживающей. И ты лучшая ведьма в Хогвартсе. — Гордо заявляю я, заставляя ее покраснеть от моего прямого комплимента. Не давая ей возможности возразить, я отправляюсь к мадам Помфри. Убеждать её пришлось долго, но она согласилась, что Тори может стать достойным учеником целительства и что она отлично подходит для этой роли. В конце концов, она согласилась взять её под своё крыло, но только если Тори сдаст тесты. В случае успеха, всё замечательно, но в случае неудачи, ей придётся подождать до окончания Хогвартса, чтобы подготовиться как следует. Конечно же, моя девочка успешно сдала тест, её оценки не были выставлены просто так. И то, что я многому её научил, могло бы немного помочь. Она была так счастлива, что обняла меня и чмокнула в щеку. Поэтому я хочу сказать, что любые усилия того стоили.
Кристиан тоже начал тренироваться в квиддиче. Он, по-видимому, никому не говорил, какой метлой пользуется и откуда её взял, сохраняя при этом улучшенную производительность, но ничего близкого к тому, что он мог бы сделать с этой штукой. Он хотел, чтобы это был большой сюрприз, когда он начнёт «по-настоящему» летать на ней. Но именно в это время я вспомнил, что команды Гриффиндора и Слизерина будут соревноваться. Драко присоединился к команде самым глупым образом – через деньги, даже когда он мог бы сделать это с помощью навыков, ведь он на самом деле достаточно способный Искатель. Поэтому я решил «случайно» патрулировать этот район. Я увидел, как две группы стоят друг против друга, и подошёл ближе. Пока я не услышал, как Драко произнес свою культовую фразу:
— Никто не спрашивал твоего мнения, Грязнокровка. — Сплюнул он.
Это мгновенно спровоцировало драку, потому что он использовал это слово. Близнецы в ярости бросились на мальчика, заставив гаденыша и его команду перехватить их, но затем Рон совершил глупость, пытаясь проклясть кого-то сломанной палочкой.
— Ты заплатишь за это, Малфой! — Кричит он, указывая палочкой на мальчика. Но с громким хлопком и вспышкой зелёного Рон отлетел назад, как только я подошёл достаточно близко.
— Что здесь происходит? — Крикнул я, привлекая всеобщее внимание.
Видя, что никто не выходит вперёд, я решаю заговорить.
— Драко, ты не имеешь ни малейшего представления о весе и значении этого слова. Ты повторяешь его просто потому, что твой отец заходит слишком далеко. За это ты получаешь два дня заключения с мистером Филчем. Близнецы Уизли! Хотя то, что он сказал, было предосудительным, это не оправдывает драку на территории школы! 30 очков от Гриффиндора. 10 из Слизерина за поддержку вопиющего акта превосходства крови. — Громко заявляю я.
— Ты не можешь этого сделать! — Крикнул какой-то Слизеринец, в то время как Гриффиндорцы были явно недовольны.
— Я староста! Я имею на это полное право! У обеих сторон есть проступки, и обе понесут соответствующее наказание. Принципиальный преступник получит заслуженное наказание, и я не буду играть в фавориты с остальными! — Заявляю я ещё раз.
— Драко! Если ты не явишься к Филчу, то я буду вынужден наказать тебя ещё больше и поднять вопрос о твоём исключении из команды по квиддичу, если это произойдёт в третий раз после этого. Это ясно?! — Сказал я мальчику строго.
— Да. — Прошипел он сквозь стиснутые зубы.
— Хорошо! В субботу и воскресенье вечером с мистером Филчем. А теперь Гарри и Гермиона немедленно приведите Рональда в лазарет. — Однако Слизерин действительно получил разрешение использовать поле сегодня. Поэтому Гриффиндору пришлось уйти, чтобы получить его через два дня, и никакие изменения больше не будут разрешены. Таково было соглашение между профессорами Макгонагалл и Снейпом. — Сообщаю я командам, когда прощаюсь и направляюсь в лазарет.
Я быстро прибываю в лазарет, и даю Рональду ведро.
— Хорошо, просто прицелься сюда немного. Мне просто нужно влить в тебя немного Патоки, и ты будешь в полном порядке. — Быстро говорю я мальчику, просматривая магазины быстрых лекарств.
— Похоже, на данный момент у нас нет ни одной, которая не была бы просроченной. — Говорю я себе. — Гарри. Не мог бы ты взять записку, которую я передам тебе, и галеоны Артемиде, и отправить её к Медовым Герцогам за быстрой покупкой Патоки для меня? Это в Хогсмиде, так что всё должно быть быстро. — Попросил я мальчика, так как магазин занимается изготовлением этих вещей.
— Конечно, Эдан. Она ведь в Совятне, верно? — Спросил он, и после моего кивка, упархнул. — Он выглядит гораздо здоровее, чем в прошлом году. Вот и хорошо, — Подумал я, увидев его энергичный бег.
— Почему Патока? Как это поможет? — Спросила Гермиона, когда любопытство взяло верх.
— Ну, это довольно просто. Это самый быстрый, лёгкий и приятный способ излечить бедного Рональда от проклятия, которое он, к несчастью, наложил на себя. — Ответил я ей.
— А какие есть другие способы? — Спросила она, желая узнать больше.
— Большинство из них включает в себя приготовление довольно неприятных на вкус зелий, на приготовление которых уйдёт не меньше часа. Другой вариант — накормить его корнем растения, поедающего слизняков, а те, как правило, немного сопротивляются. Может быть, немного крови Муртлапа также заставит проклятие остановиться, так как они тоже наслаждаются хорошими слизняками. — Ответил я, прикрывая свои основания, с ещё более бледным Рональдом при упоминании решений.
Поэтому мы говорили о том, почему это произошло и как это исправить, пока она не подняла важный вопрос.
— Так почему же все так расстроились? Я понимаю, что Драко, вероятно, сказал что-то ужасное, но не знаю, что это значит. — Осторожно спросила она.
— Гарри должен вернуться через минуту, так что я объясню вам обоим, когда он придёт, хорошо? Это его тоже слегка касается. — Говорю я, накладывая на Рональда несколько чар, чтобы облегчить прохождение пуль. — И я знаю, что ты не любишь меня, Рональд, но будет лучше, если они оба это услышат. Ты, конечно, уже знаешь, но будь осторожен с тем, как ты отреагируешь в следующий раз. Прибегать к палочкам следует только в том случае, если другого пути нет. — Спокойно говорю я мальчику, когда его несчастный взгляд немного тускнеет.
Потом появился запыхавшийся Гарри.
— Я отправил её. Должна прибыть сюда довольно скоро. — Сказал он, переводя дыхание.
— Большое спасибо, Гарри.
— А теперь, пожалуйста, присоединяйтесь ко мне, — говорю я мальчику, жестом приглашая его сесть. — У Гермионы возник важный вопрос, и я хотел бы, чтобы вы оба услышали ответ. —
— Прежде чем я начну, вы ознакомились с «Путеводителем по магглорожденным», который предлагается в Гринготтсе и ФИРМЕ? — спрашиваю я, обращаясь к обоим.
— О, это было захватывающее чтение! Хотя некоторые факты были немного грустными, но все же очень познавательными, — отвечает Гермиона, сияя от удовольствия.
— Э-э, я не так далеко продвинулся. В основном до того, как работает Министерство, — отвечает Гарри, слегка смущаясь, ведь я все-таки отдал ему книгу.
— Тогда ладно. Начну с того, что Драко назвал Гермионой… — я делаю паузу, подбирая слова. — Термин «Грязнокровка» — один из самых ужасных, которые может использовать волшебник, оскорбляя другого. Обычно говорят, что магглорожденные ведьмы и волшебники имеют «грязную кровь» и развращают волшебный мир, будучи допущенными в него. — Объясняю я им обоим.
Гермиона задыхается от возмущения, понимая всю подлость сказанного, а Гарри сжимает кулаки, не зная, как отреагировать. Он бы, наверное, ударил Драко, если бы знал.
— Этот термин получил широкое распространение во время войны, когда чувство превосходства чистокровных вспыхнуло в некоторых известных семьях волшебников, став общим языком между Пожирателями Смерти и их Лордом. Конечно, не все старые семьи последовали их примеру. Семья Уизли — самый яркий пример, но те же самые семьи называют их «предателями Крови» в ответ. Мой отец и отец Гарри, оба лорды уважаемых домов, женились на магглорожденных ведьмах и сражались с ними до конца. — Мягко информирую я их.
— Мой отец был из благородного дома? — спрашивает Гарри, потрясенный.
— Да, конечно. Дом Поттеров долгое время был уважаемым домом в волшебном мире. Единственная причина, по которой их не считают частью «Священных Двадцати Восьми», как они их называют, заключается в том, что ваша семья всегда относилась к превосходству чистой крови как к полной чепухе. Я не собираюсь пересказывать всю историю, но вам полезно знать. И ты — единственный известный живой потомок семьи, возможно, также законный наследник. — Объясняю я, глядя на ошеломленных Гарри и Гермиону.
Когда Артемида появляется в окне, которое я оставил открытым, я благодарю ее за угощение и беру пакет. Затем беру кусочек помадки и поворачиваюсь к Рональду.
— Ладно, это не будет приятным ощущением, потому что мне придется продираться сквозь слизней, которые продолжают появляться, но через несколько секунд все будет хорошо. — Говорю я рыжеволосому.
Поэтому я насильно вливаю помадку ему в рот и с помощью палочки пропускаю ее через горло, когда он сильно давится, и, наконец, она добирается до желудка. Через несколько мгновений он, наконец, перестает отрыгивать слизнями.
— Слава шляпе Мерлина, с этим покончено! — восклицает Уизли с облегчением, волнуя двоих детей.
— Не знал, что я шляпа, но добро пожаловать, Рональд, — говорю я, усмехаясь про себя, прерывая волнение, которое испытывала троица.
— Ах, спасибо, что позаботился, — быстро говорит Гермиона.
— Да, спасибо, Эдан, — добавляет Гарри.
— Спасибо, — неохотно отвечает Рональд.
— Прежде чем я уйду, я должен сказать вам две вещи. — Начинаю я, привлекая их внимание. — Во-первых, ты будешь свободен сразу после того, как я быстро проверю тебя, и тебе следует ограничить использование магии, пока не получишь новую палочку. Во-вторых, я хотел бы извиниться за прошлый год. Я чувствую, что был слишком суров с тобой, Рональд, и если хочешь, мы могли бы поговорить в следующий раз, когда ты придешь на Биржу. Не нужно отвечать, просто подумай об этом, — говорю я, затем провожу проверку под вопросительными взглядами Гермионы и Гарри, прежде чем кивнуть и отправиться в путь.