Глава 71 Начало года
На следующий день я начал понимать, почему пятый курс – это вечный марафон напряжения. Профессора, словно альпинисты, взбирались всё выше, усложняя материал, оставляя позади привычные студенческие тропы. Моя группа, к счастью, была сплоченной, словно стая птиц, готовая поддержать друг друга в полёте. Я знал, что до Хэллоуина всё будет спокойно, но потом… Потом грянет окаменение миссис Норрис. До этого момента я хотел успеть сделать кое-что важное: вручить Кристиану "Чёрную Молнию" и попросить Дамблдора о небольшом одолжении.
Кристиан, несмотря на новую должность префекта, по-прежнему был душой Квиддичной команды, лучшим охотником. Ходили слухи, что в следующем году он станет капитаном, но я знал, что он откажется. Кристиан – человек действия, но лидерство не для него. Он слишком свободен духом, чтобы командовать, даже на поле.
Мы с Джеймсом, вместе с Викторией, решили встретиться с Кристианом на Квиддичном поле. Даже если Виктория не любила Квиддич, она хотела увидеть своими глазами, что создали её любимый парень и его лучшие друзья. Две метлы, разработанные студентами, – это невероятное достижение, независимо от отношения к спорту.
Мы ждали, пока Кристиан выбежит на поле.
— Эй, ребята! О чём вы тут совещаетесь? И почему именно здесь? – спросил он, почесывая затылок. — Я знаю, вы меня поддерживаете, но Квиддич – это не ваша стихия.
— Всё очень просто, Кристиан, – улыбнулся Джеймс, скрывая волнение. — У нас с Эданом для тебя подарок, который нужно испытать именно здесь. Мы работали над ним долго, чтобы ты знал, как сильно мы тебя ценим. И это было весело, – добавил я, сияя от радости.
— Итак, представляем тебе "Чёрную Молнию"! – произнесли мы хором, и я достал из сумки метлу. Гладкая, чёрная, с гоблинским серебром, с идеально настроенными чарами. Кристиан взял её в руки, словно новорожденного.
— Вы… Вы сделали мне метлу? – прошептал он, не веря своим глазам.
— В основном Эдан, но я помогал, – ответил Джеймс, довольный реакцией друга.
— Чего же ты ждёшь? – внезапно выкрикнула Виктория, вырывая Кристиана из задумчивости. – Только после полёта ты поймёшь, как тебе повезло!
Кристиан, не колеблясь, взлетел на метлу и, с визгом удивления, взмыл в небо.
— Покажи нам, как настоящий охотник летает, Кристиан! Покажи нам, почему ты "Зверь Равенкло"! – закричал я.
Он, словно заворожённый, не просто летал, а танцевал в небе. Его движения были плавными, переходящими одно в другое. Он проносился сквозь обручи, над трибунами, кружил в небе, выполняя сложные манёвры. Он владел небом, пока, наконец, не приземлился перед нами, крепко обнимая Джеймса и меня.
— Вы – лучшие друзья, о которых я мог мечтать! Вы сделали лучшую метлу в мире! Я уверен, что там тоже всё идеально. Даже если нет, это не важно, потому что для меня эта метла – самая лучшая! – говорил он, пытаясь выразить свою благодарность.
— На самом деле, эта метла – идеальна для охотников, – добавил я. – Но есть ещё одна, для загонщиков.
— Как? Ещё одна такая же? – удивился Кристиан.
— Эдан сотрудничал с человеком, который хотел создать самую лучшую метлу в мире, – объяснил Джеймс. – Они объединили усилия, и теперь у них своя линия метел. Они будут продаваться под новым брендом, чтобы навсегда затмить конкурентов. Производство уже началось, а продажи начнутся следующим летом.
— И это – первая "Чёрная Молния", – с гордостью сказал я. – Её идентификационный номер – 0, потому что все остальные сделаны другими мастерами, а эта – единственная, созданная своими создателями.
— Сначала ожерелье, теперь метла. Ты пытаешься влюбить в себя всех? – саркастически спросила Виктория, дразня Кристиана.
— Я люблю тебя, но только как брата. Я приберегаю себя для кого-то особенного. Но метлу я оставлю себе, она не сделала ничего плохого. – Кристиан старался выглядеть извиняющимся.
— Почему ты, маленький ублюдок? Ты собираешься разбить мне сердце? – пошутил я, заставляя его рассмеяться. Но, пока он смеялся, я подошёл к Тори и прошептал ей на ухо:
— В следующий раз, когда мы останемся одни, я покажу тебе, кого люблю.
Виктория покраснела, заерзала на месте, и я, сдерживая смех, ущипнул её.
— Я знаю, много шучу, но серьёзно, спасибо вам, ребята. Я сделаю всё возможное, чтобы оправдать вашу поддержку. Я буду кружить над этими балбесами, и все будут завидовать вашей метле! – сказал он решительно.
— Мы знаем, Кристиан, – ответил Джеймс. – Ты наш друг, не нужно напрягаться. Мы просто хотели, чтобы ты мог получить максимум удовольствия от полёта.
— Мы знаем, что ты сделаешь всё возможное, – добавил я. – Лети, друг. Это всё, что нам нужно. Чтобы ты летал на нашей метле.
— Вы, ребята, умеете растрогать людей своей дружбой. Это трогательно, – сказала Виктория, слегка поддразнивая, но мы чувствовали её искренность.
Наконец, мы передали свою работу другу. Мы были очень взволнованы, увидев, как он летает во время первой игры. Моим вторым заданием, перед тем, как всё пойдёт наперекосяк, была беседа с Дамблдором. В последние выходные сентября я направился в его кабинет.
— Шербет с лимоном, — бросил я, обращаясь к горгулье, которая, словно страж, охраняла вход на лестницу. Ступени вели меня вверх, к кабинету директора. Дверь была уже на виду, и я слышал, как его голос, знакомый и теплый, звал меня:
— Эдан, милый, проходи, — прозвучало приглашение, полное доброжелательности.
Я переступил порог и оказался в просторном кабинете, где директор, погруженный в изучение документов, сидел за своим столом.
— Не часто студенты просят о встрече со мной, — заметил он, поднимая взгляд. — А уж совсем странно, что ты явился, когда ничего срочного не происходит. Что же тебя привело, Эдан? Или что-то не так? — В его голосе звучало обычное любопытство, но я чувствовал, что что-то его беспокоит.
— Дело в серьезной проблеме, которую я обнаружил в себе, Директор, — ответил я, чувствуя, как в груди нарастает тревога.
— Насколько серьезно? — его веселый тон исчез, сменившись озабоченностью.
— Я думаю, это связано с моим прошлым, с тем, что пережил в детстве, — признался я, глядя ему в глаза.
— Расскажи, Эдан, — он жестом пригласил меня продолжить.
— Меня мучают приступы агрессии, вспышки неуправляемых эмоций, которые противоречат моей философии, моим идеалам. Они возникают, когда я чувствую вызов, когда я испытываю гнев. Он затуманивает мой разум, заставляет действовать по-звериному. Я нахожу слабые места в людях, их страхи, и почти разрушаю их. К счастью, до физического насилия дело пока не дошло, кроме того инцидента с Артуром и Люциусом. Но это был легкий случай, он повлиял только на мой выбор, на то, как я буду справляться с этой проблемой. После этого ничего подобного не случалось, — говорил я, стараясь говорить спокойно, но в голосе чувствовалась тревога.
— Это серьезно, Эдан, для человека с твоими физическими и магическими способностями. Если ты потеряешь себя в этих чувствах, это может быть опасно. Почему ты пришел ко мне? Ты, несомненно, гениален, у тебя должны быть свои идеи, — директор был прав, я всегда был способен решать свои проблемы самостоятельно.
— Я думаю, что это связано с моим половым созреванием. Физические и гормональные изменения, возможно, активировали звериную часть, интегрированную в мое тело. Поэтому мне нужно знать о двух ритуалах, которым меня подвергли в детстве. Мне нужны документы о них, чтобы точно понять, что они со мной сделали, и как стабилизировать последствия. Это лучший способ, который я могу придумать, чтобы исправить ситуацию как можно скорее, — я говорил откровенно, не скрывая ни одной детали.
— Это темная магия, Эдан, очень темная, — директор был явно встревожен моей просьбой. — Я не хочу, чтобы ты шел по этому пути.
— Я тоже не хотел возвращаться в то место, сэр. Но во мне что-то не так, и ответы находятся в моем прошлом. То, что они со мной сделали, было ужасно, мое выживание было случайностью, а то, что я выжил во второй раз, было настоящим чудом. Но мне нужно знать, что они сделали не так, чтобы понять, как я могу исправить себя. Поэтому я прошу вас, Директор. Вы поможете мне привести себя в порядок? — я смотрел на него с надеждой, с мольбой в глазах.
Директор молчал, глубоко задумавшись. Моя просьба была непростой: я просил его помочь мне изучить темный путь магии, путь ритуалов крови, путь к великой силе, но и к еще большим жертвам.
— Я сделаю это, Эдан, — наконец, ответил он. — Как ты уже сказал, я скован цепью прошлого, боюсь, что оно повторится. Докажи мне, что ты можешь побороть мой страх, Эдан. Ты тот, кто уже показал мне мои ошибки, докажи мне, что это не будет одной из них.
— Спасибо, Директор. Клянусь вам, я не упаду ни перед тем, что найду, ни перед самим собой. Клянусь вам! — я чувствовал, как в груди разливается решимость, и глаза мои горели уверенностью.