Глава 143 Подготовительная работа
Страна была в шоке. Моя статья в "Пророке" стала главной темой для обсуждения среди волшебников и ведьм всей Европы. Влияние статьи распространилось как лесной пожар, подпитываемое моим статусом чемпиона Турнира Трех Волшебников и приближающимся открытием новых филиалов BonesWorks.
Многие вздохнули с облегчением. Я слишком молод и силен, чтобы у кого-то возникли сомнения в моей лояльности. Все знают, что слишком идеальные люди вызывают недоверие, волшебники не исключение. Но мой опыт общения с супремасистами крови, благородными экстремистами, фанатиками темной магии – раковой опухолью нашего времени – убедил всех, что я никогда не встану на их сторону. Я потерял большую часть семьи, был замучен в доме самого ярого сторонника этой дряни, так что стать Пожирателем Смерти – последнее, что мне хочется. К тому же я племянник Амелии Боунс, крутой женщины-судьи. После того, как эти придурки, что пытались опорочить ее, обвиняя в насилии над мной и Сьюзен, будут удалены с важных постов, я сделаю все, чтобы поддержать ее карьеру.
У меня есть два плана относительно ее будущего: первый – помочь ей стать министром магии, когда люди наконец поймут, насколько жалок Фадж, и сделать так, чтобы никто не мог ее тронуть. Второй – подготовить ее команду, усилить боеготовность Министерства, ведь эта сволочь вернется, даже если не станет министром. К черту того, кто за это отвечает, когда речь идет о втором плане. Я бы предпочел, чтобы она не подвергалась опасности, но она ни за что не останется в стороне, когда все пойдет наперекосяк. Она способна заставить этих подонков страдать, когда она командует. Вот почему этот ходячий мешок с шариками убил ее лично.
Забавно было наблюдать, как фанатичные фанатики запаниковали, узнав, что один из самых богатых (они даже не представляют, насколько я богат) и могущественных лордов никогда не последует за их глупостью. Шансы на это были невелики с самого начала, ведь я воспитывался главой ДМЛЭ, так что чему тут удивляться? Эти идиоты думали, что раз я помолвлен с Тори, отец которой, надеюсь, все согласятся, один из самых ужасных отцов/мужей/лордов/мужчин/грязнокровок/пожирателей пизды, то это как-то просветит меня на предмет истинного пути, которым должен следовать благородный волшебник.
Слишком легко было узнать все их реакции на мою сеть и на то, как они планируют ограничить мой рост. Мне не терпится начать по-настоящему объединяться. 18 членов Визенгамота уже твердо стоят в моем углу, их безопасность гарантирована. Я поддерживал их в политических маневрах, консультировал, с тех пор, как в прошлом году затеял дело против Люциуса. Я давал им деньги, чтобы они росли под моим влиянием, предоставлял информацию против их политических врагов, избавлял от шантажа. Я не просто наращиваю свою силу, я использую ее, чтобы расширить свое влияние.
У меня есть много сторонников, которые ценят мои возможности. Есть и те, кто не остановится ни перед чем, чтобы сохранить свою власть, статус, чувство превосходства. Я буду постепенно отстранять этих глупцов от власти, чтобы наша страна хоть раз стала лучше.
У меня больше всего компромата и денег, чтобы контролировать тех, кого Люциус обычно шантажирует. Он ничего не понимает, думает, что может делать все, что ему заблагорассудится. Я с удовольствием позволяю ему в это верить, забавно наблюдать, как этот самовлюбленный урод думает, что он все еще важен.
Я против занятий темными искусствами, слишком много соблазна и коррупции, но не против грязных игр. Шантаж, взятки, убийства – все, что может очистить этот гниющий мир и позволить всем иметь реальное будущее.
К черту Дамблдора, к черту болванов из Министерства, неспособных принимать сложные решения, к черту дворян, забывших, что благородство обязывает к благородству. Я буду работать и в свете, и в темноте, чтобы добиться настоящих перемен.
Я слишком разволновался, давайте вернемся к более легким новостям, связанным с этой статьей. Самым большим откликом на интервью в "Пророке" стала тонна писем от ведьм всех возрастов, жалующихся на то, что я разрушил их мечты, или требующих разъяснений по поводу моего реального статуса отношений. Они прислали мне фотографию почтового отделения, я не мог удержаться от того, чтобы не почувствовать легкое сочувствие к их ситуации.
Остаток недели в Хогвартсе был немного более насыщенным, помимо получения отчетов от Шерри или Скотта. У многих студентов были вопросы о Турнире или о моей статье, что заставило чуть большее количество студентов попытаться подойти ко мне. К счастью, все они знают, как я не люблю, когда ко мне пристают, и что такое поведение не принято. Помогает и то, что среди моих друзей почти сплошь префекты и старосты. Это заставляет людей несколько раз подумать, прежде чем раздражать нас. Если вы разговариваете с нами спокойно и вежливо, мы, как правило, стараемся ответить практически на любой вопрос, на который нам удобно ответить. Дети у нас ведут себя прилично. Вроде того, что происходит, когда ты практически правишь школой с пятого класса.
Помимо всего прочего, мы вчетвером заканчивали подготовку к двум важным событиям: к регистрации анимагов и сдаче досрочных экзаменов для NEWT по тем предметам, по которым мне разрешили, а также к операции по борьбе с Фенриром Грейбеком, которая тоже приближалась. Первое было довольно просто. Нужно было только получить разрешение на выходной день и отправиться в Министерство, чтобы зарегистрироваться, а также предупредить их, что я приму их предложение о досрочном тестировании.
— Так что я просто попросил у директора и заместителя директора разрешения воспользоваться одним из их каминов, чтобы отправиться в Министерство,— поделился я с друзьями.
Дамблдор был в восторге от того, что его ученики, даже превосходящие прежних Мародёров, обучаются на анимагов. Мы ведь были действительно талантливыми и дисциплинированными, а не незрелыми хулиганами. МакГонагалл же, несмотря на наш гений, решила, что такой "опасный" процесс не должен проходить без её присмотра, и настояла на том, чтобы мы поделились с ней нашими планами. Понимаю, она беспокоится, но большинство людей становятся анимагами уже во взрослом возрасте. Кто же присматривает за ними, когда они пробуют такое? По моему мнению, её опека была излишней, но, раз уж ей не всё равно, будем улыбаться и кивать.
Вторую часть своего визита в Министерство я отправил в само ведомство, а ещё одну – матери, поскольку реестр анимагов находился в её ведении. Ответ из Министерства пришёл через несколько дней: проверка назначена на 25 марта. Мама же сказала, что для регистрации можно приходить практически в любое время, но не стоит затягивать, поскольку через какое-то время это станет незаконным.
С датой проверки всё было ясно, и мы вчетвером принялись готовиться к более важному событию – засаде на Грейбэка-старшего. Из всего, что мне удалось собрать, а также с помощью моих шпионов и информаторов, я выяснил, что зверь нападёт 16 марта, в тёмное время суток. Он выбрал полнолуние, полагая, что оборотни города будут на его стороне, если их освободить, а его собственные люди усилятся от луны. Глупец не представляет, во что он ввязался. Он ведёт с собой около 50 "своих" людей, чтобы напасть на город, и думает, что этого достаточно. Но даже тех сил, что всегда защищают деревню, хватило бы, чтобы отбить этот жалкий штурм.
Сам город по численности населения почти превзошёл Хогсмид, приблизившись к двум тысячам жителей. У нас есть правильно построенная, выкованная гоблинами ограда, которая способна защитить город и прекрасно скрыть его от не-магов и врагов, когда я захочу. Она практически ничем не уступает Хогвартсу, только в несколько меньшем масштабе. В него нельзя аппарировать напрямую, только через разрешённые точки входа: камины, места сдачи ключей и четыре физических входа. Ну, кроме меня и немногих, кто записан в палаты и может свободно входить и выходить. За порядок в городе и контроль на въездах отвечают 98 жителей, обученных и вооружённых моими силами. Вроде бы не так много по сравнению с почти 2000 жителей, но люди здесь очень довольны своей жизнью и почти отчаянно пытаются не потерять то, что приобрели. Это резко снижает вероятность преступлений. Обычно они там для того, чтобы пресекать просачивание людей, пьяные драки, мелкие преступления и тому подобное, но они более чем хорошо обучены. К тому же мои ребята из "Крепости" могут добраться туда в кратчайшие сроки, используя имеющуюся у нас систему экстренного реагирования. Так что даже без моего маленького плана у этого ублюдка не было практически никаких шансов на успех его затеи.
Но дело в том, что он должен умереть. Я не дам ему ни малейшего шанса на спасение. Мы убьём его и его самое доверенное лицо одним ударом и уничтожим это оскорбление для всех оборотней.
Теперь к нам присоединились Гери и её люди – сорок опытных и закаленных в боях мужчин и женщин из Крепости. Ремус вообще-то сам проявил инициативу. Затем добавляется маленький старый я, существо одного уровня с Дамблдором и Волдемортом. Трое моих друзей способны справиться с дюжиной или около того авроров. А если учесть мои ловушки, планы и чары, то получится ходячий мертвец.
Но даже в этом случае нельзя недооценивать те приготовления, которые мои друзья вели до самого рокового дня. Виктория пошла по пути почти безумного учёного. Она "позаимствовала" все мои записи об оборотнях, их генах, крови, вирусе, сильных и слабых сторонах, изучила всё, что я узнала и исследовала, когда разрабатывала подавитель, и почти ушла с ним в затворничество. У неё был целый арсенал зелий и ядов, предназначенных для того, чтобы парализовать вервольфов. Достаточно было понюхать дым от зелья, брошенного на землю, чтобы ощутить действие проклятого масла, которое, по сути, способно расплавить этих ублюдков.
Кристиан наконец-то собрал всё своё снаряжение для охоты на оборотней. Самыми интересными вещами в нём оказались арбалет с болтами с серебряными наконечниками и чертова граната "Лунная пыль", которая при попадании на оборотня выбрасывает серебряную пыль и сжигает его дыхательные пути. Я решил зачаровать арбалет и болты на Джеймса, чтобы наши друзья могли быстро стрелять и иметь отслеживающие болты для лёгкого попадания.
В общем, мы обманули всех, кто хотел оказаться по ту сторону этой штуки, не имея возможности защититься. Джеймс закончил изготовление снаряжения, которое он успел сделать, так что у всех моих друзей были поножи и браслеты, которые были очень хорошо зачарованы против физических и магических атак нами обоими. Удалось сделать так, чтобы браслеты могли отражать и убивающее проклятие, что, скажу я вам, очень сильно подпортит жизнь некоторым слишком самоуверенным маленьким засранцам.
И последнее, что было сделано, – это мой собственный маленький подарок для всех них, который представлял собой плащ из шкуры василиска/дракона для них троих. У каждого на спине был свой символ: нимб для Джеймса, волк для Кристиана и корона для Тори. Затем я зачаровал их на Джеймса, чтобы усилить защиту от физических повреждений, так как обе шкуры, из которых они были сделаны, уже давали им большую магическую защиту.
Все были довольны своим новым снаряжением, которое хорошо сочеталось с моим, хотя мои вещи были совсем другого уровня. К 15-му числу всё было готово.