Глава 51
Рождественское утро Гарри началось с радостной ноты: он получил подарки от Невилла, Гермионы и нескольких членов учебной группы. А также туалетный набор в подарочной упаковке от Близнецов. Но самым интересным подарком оказалась красиво упакованная коробка без открытки, в которой лежала VHS-копия «Отличного приключения Билла и Теда».
Внутри, однако, оказалась пустая кассета. Гарри некоторое время размышлял, где в Хогвартсе он сможет ее воспроизвести. Затем, под влиянием импульса, он произнес над кассетой заклинание «Конечный инкантатем», и она трансфигурировалась в небольшую книгу с названием «Пути разума». Внутри была записка, написанная от руки: «Возможно, эти упражнения покажутся тебе более полезными, чем те, что ты обычно читаешь по Окклюменции. Кроме того, мама хочет с тобой как-нибудь встретиться». Записка, разумеется, была без подписи. Посмеявшись над тем, как легко Блейзу удается одновременно сочетать запутывание с театральностью, Гарри трансфигурировал книгу обратно в кассету VHS и убрал ее. От Дурслей он получил купюру в один фунт. От Поттеров он не получил вообще ничего. Тео получил горы конфет от своего брата Алекса, от Невилла и, конечно, от Гарри, но ничего от отца, чему тот, в общем-то, даже обрадовался.
Около обеда Тео и Гарри спустились в Большой зал на Рождественский пир. Зал был заполнен десятками елок, чудесно украшенных. Обычных четырех столов по Домам не было, как и возвышающегося помоста с факультетским столом, который обычно на нем стоял. Вместо них в центре зала стоял один длинный стол, до скрипа заставленный едой. По традиции все, кто оставался в замке на Рождество, ели вместе. Два Слизеринца прошли в дальний конец стола и заняли места рядом с несколькими незнакомыми им старшекурсниками Рейвенкло, но знакомство состоялось быстро. Четверо братьев Уизли, Лили и Джим сели в противоположном конце, хотя близнецы и Перси помахали Гарри, когда он садился. Те преподаватели, которые остались в замке, сели в центре.
Как раз в начале пира вошел Джеймс Поттер, поцеловал жену, вручил Гиту большую коробку в золотой фольге и сел за стол, ни разу не взглянув в сторону Гарри, что потребовало от него явных и сознательных усилий. Гарри только покачал головой от удовольствия. Через несколько минут двери снова распахнулись, и, к приятному удивлению Гарри, вошёл Невилл в сопровождении своей бабушки. И все еще в своей шляпе-стервятнике! Они остановились, чтобы поздравить Дамблдора и других преподавателей с Рождеством, а затем направились в дальний конец, где сидели Гарри и Тео. Невилл крепко обнял обоих, а затем представил им внушающую страх Августу Лонгботтом. Она объяснила, что в свете «последних событий» сочла дипломатичным отказаться от обычного семейного Рождества Лонгботтомов, которое они обычно проводили вместе с детьми и внуками Алджи. Гарри и Тео почтительно поклонились и поцеловали костяшки пальцев в традиционной манере. Она выразила свое одобрение, а затем несколько сурово посмотрела на Тео.
«Вы, как я понимаю, сын Тиберия Нотта?» - властно произнесла она.
Он глубоко сглотнул. «Я его младший сын, да, госпожа».
«Должна признаться, мастер Нотт, что я не одобряю вашего отца».
Он скорчил гримасу, но не опустил взгляд. «Если вы простите мне эту дерзость, мэм, я тоже не слишком его одобряю».
Старуха пристально посмотрела на него... а потом улыбнулась. «Мой внук сообщил мне, что дом Лонгботтомов в долгу перед вами. Я хочу, чтобы вы поняли, что этот долг принадлежит вам, а не Дому Ноттов. Кроме того, если обстоятельства того потребуют, Дом Лонгботтомов предлагает вам убежище». Она повернулась к Гарри. «Это предложение распространяется и на тебя, Гарри Поттер».
Оба мальчика почтительно поклонились и поблагодарили. Втайне Гарри надеялся, что ситуация не ухудшится до такой степени, что ему понадобится убежище у Лонгботтомов, но кто знает, что ждет его в будущем. В любом случае, было приятно знать, что у Тео есть убежище на случай необходимости. Гарри (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) также заметил, что на дальнем конце стола Джеймс наконец-то не смог больше их игнорировать, и был заметно расстроен, увидев, что мадам Лонгботтом и ее внук весело ужинают на Рождество с двумя Слизеринами, полностью игнорируя Поттеров.
По окончании пира Лонгботтомы попрощались - они направлялись в Сент-Мунго, чтобы навестить родителей Невилла, что было их рождественской традицией, - и направились к двери. Гарри с удивлением увидел, что Джеймс и Лили идут за ней, таща за собой раздраженного Джима. У него возникло искушение последовать за ними, но он решил, что Невилл позовет его позже, если будет сказано что-нибудь интересное. Он заметил, что профессор МакГоннагал смотрит им вслед с довольно ядовитым выражением лица. В фойе Большого зала Поттеры догнали мадам Лонгботтом и ее внука.
«Мадам Лонгботтом! Простите, я просто не хотел, чтобы вы и ваш внук ушли, не поздравив вас с Рождеством!» - радостно сказал Джеймс. «Я не знаю, что нас когда-либо официально представляли друг другу. Я Джеймс Поттер, а это моя жена Лили. И, конечно, это наш сын, Джим Поттер. Мы с Лили были большими друзьями с Фрэнком и Алисой».
«Правда? Я не знал, лорд Поттер. Я припоминаю, что Фрэнк вскользь упоминал о вас в школьные годы, хотя вы были на несколько лет старше его. И я помню, что Алиса должна была стать крестной матерью ваших близнецов, а леди Поттер - крестной матерью маленького Невилла. Но после ранения Фрэнка и Алисы я ничего не слышал ни о ком из вас. И, конечно же, когда вы почувствовали необходимость отослать своего юного наследника, вы не поинтересовались, могут ли его принять в доме Лонгботтомов, а не отправлять жить к магглам. Поэтому, естественно, я предположил, что, должно быть, ошибался в этом вопросе».
Джеймс кашлянул и поправил воротничок, который вдруг показался ему слишком тесным, а Лили выглядела потрясенной. «Мадам Лонгботтом, - сказал Джеймс. «Я приношу свои извинения за то, что мы обидели вас своим отказом поддерживать контакт. Что касается Гарри, мы приняли то решение, которое сочли лучшим на тот момент. Что касается Невилла, то, конечно, нам следовало бы быть более активными в отношении роли Лили как крестной матери, но никаких документов, официально подтверждающих ее роль, подано не было, и мы посчитали неуместным вмешиваться после того, как Визенгамот уже принял решение о регентстве и опекунстве. Тем не менее, мы хотели бы обратиться к Дому Лонгботтомов сейчас и, надеюсь, заключить с вами новый союз. На следующей неделе мы устраиваем новогоднюю вечеринку, и для нас было бы большой честью, если бы вы с Невиллом смогли на ней присутствовать. Там будет несколько одноклассников Невилла».
«А Гарри придет?» - мягко спросил Невилл.
Глаз Джеймса дернулся. Джим фыркнул и начал что-то говорить, когда Лили так сильно впилась ногтями в его плечо, что он едва не зашипел от боли. «Гарри... решил остаться в замке на все каникулы, а не возвращаться домой», - сказала она. Выражение лица Невилла при этом слегка потемнело. Он знал, что Поттер-Мэнор никогда не предлагался Гарри в качестве варианта. Либо Хогвартс, либо Дурсли.
«О, как жаль, - сказала Августа. «В любом случае, у нас с Невиллом другие планы на Новый год. Возможно, в другой раз».
«Надеюсь, что так». Джеймс взял руку Августы (которую она протянула довольно жестко) и поцеловал ее, после чего повернулся, чтобы уйти.
«О, лорд Поттер?» Он обернулся к старухе, которая подошла к нему очень близко, словно желая прошептать секрет, предназначенный только для его ушей. «Мой сын Фрэнк... никогда не любил вас», - сказала она тихо и угрожающе. «Он считал вас избалованным и высокомерным, и его бесило, что ни МакГонагалл, ни Дамблдор ничего не делают, чтобы обуздать вас и банду головорезов, которыми вы себя окружили. Алисе пришлось практически тащить его на вашу свадьбу, а сама Алиса была в полном недоумении, почему ее рассудительная и умная подруга вообще согласилась выйти за вас замуж. Я просто подумала, что вам следует знать обо всем этом, прежде чем вы еще больше опозоритесь, утверждая близкую дружбу с людьми, которые уже не могут говорить за себя».
С этими словами Августа Лонгботтом повернулась и повела сияющего Невилла прочь от униженного Джеймса Поттера и его семьи. Как только они оказались за дверями, Невилл заговорил. «Я уже говорил, какая ты замечательная, бабушка?»
«Неправда, Невилл. В старости я стала слишком мягкой. Двадцать лет назад я бы отлупила его по кусочкам».