Глава 36
Волшебная бабочка продолжила свой полёт и привела маленького Невилла прямо в оранжерею (теплицу) № 4. Алджи глубоко вздохнул и приготовился к крикам. «Это все ради тебя, Реджинальд», - прошептал он. Но криков не последовало. Вместо этого он услышал тихое, детское... хихиканье? Он быстро побежал к Оранжерее № 4 и вошел в дверь. Внутри он был ошеломлён увиденным: Невилл смеялся от восторга, а двое Дьявольских силков швыряли его туда-сюда и ловили, словно играли в игру! А на заднем плане целый ряд ядовитых тентаклей перебирал свои лианы взад-вперед, как будто... хлопал?!
Элджи протер глаза, словно у него начались галлюцинации. Затем он притянул Невилла к себе с помощью заклинания призыва. В этот момент растения Теплицы № 4 выразили своё неодобрение, выпустив в сторону Элджи дюжину смертоносных лиан. Он захлопнул дверь, а затем наложил на неё сильнейшее запирающее заклинание, пока агрессивные растения не начали биться о дверь.
«Это было весело!» - радостно сказал Невилл. Алджи посмотрел на своего взволнованного племянника, который, казалось, ничуть не пострадал от того, что провел время в окружении одних из самых смертоносных растений в мире. Он рыкнул на мальчика.
«ОБЛИВИАТ!»
Когда Невиллу Лонгботтому было семь лет...
Алджи издалека наблюдал в омнокль, как Августа ведет внука по набережной Блэкпула. Его день рождения совпал с выходными, и она повезла мальчика в Блэкпул, чтобы посмотреть маггловский зоопарк и парк аттракционов и предаться воспоминаниям о давно минувших днях. Первое свидание с Арчи состоялось в Блэкпульской башне летом после их пятого курса. Спустя десятилетия Фрэнк повез Алису в Блэкпул на медовый месяц.
День выдался жарким, поэтому Августа и Невилл зашли в солодовую лавку, а затем сели за столик на улице, чтобы выпить молочный коктейль. Через несколько секунд Августа наклонилась к внуку. «Невилл, мне нужно на несколько минут зайти в дамскую туалетную комнату. Могу ли я рассчитывать на то, что ты подождешь здесь, пока я не вернусь?»
«Да, бабушка», - почтительно ответил он.
Окутанный чарами «Заметить - не заметить» и «Отталкивающими чарами», Элджи скользил сквозь толпу магглов, как акула, пока не оказался позади забывчивого Невилла. Он направил свою палочку прямо за голову мальчика. «ОБЛИВИАТ», - прошептал он. «Твоя бабушка ненадолго отлучилась, но она сказала, чтобы ты ждал, когда за тобой придет твой дядя Элджи». Несколько секунд голова Невилла моталась туда-сюда. Затем Алджи потрепал его по плечу, и мальчик удивленно дернулся, а затем поднял глаза на своего двоюродного дедушку и регента.
«Дядя Алджи! Я... не видел тебя там», - робко сказал мальчик. Элджи улыбнулся. Все эти чары памяти разрушали уверенность мальчика.
«Все в порядке, мой мальчик. Но сейчас нам нужно идти дальше. Мы немного торопимся».
«Но бабушка...»
«Она знает, куда мы идем, и догонит нас. А теперь не мешкай!»
С этими словами мальчик встал и взял Элджи за руку. Старший волшебник быстро повел мальчика прочь, пока бабушка не успела вернуться. Через несколько минут они уже шли по пирсу Блэкпула, любуясь достопримечательностями. В конце пирса Элджи наложил несколько сильных магглоотталкивающих чар, чтобы никто не мешал.
«Итак, Невилл, я привел тебя сюда по очень важной причине. Сможешь ли ты догадаться, какая?»
Мальчик покачал головой: «Нет».
«Сегодня твой седьмой день рождения, а это очень важное магическое число. Понимаешь, это очень необычно и очень тревожно, что ты до сих пор не проявил никакой магии. Твоя бабушка боится, что ты можешь быть сквибом, и я, как твой регент, должен об этом беспокоиться. Ты знаешь, что такое сквиб, Невилл?»
Мальчик печально кивнул. «Это ребенок-волшебник, не обладающий магией. Неужели... неужели бабушка действительно считает меня сквибом?»
«Да, Невилл, она говорила мне об этом много раз. Но если ты будешь очень храбрым, мы сможем доказать, что она ошибается. Ты можешь быть храбрым ради меня? Так же, как твои мама и папа?»
Мальчик снова кивнул, на этот раз с настоятельной просьбой. «Я сделаю все, что ты скажешь, если это покажет, что я владею магией, дядя Элджи».
«Хорошо, хорошо. А теперь последний вопрос, Невилл. Ты умеешь плавать?»
Мальчик едва успел покачать головой, как Алджи подхватил его и швырнул с пирса. Невилл ударился о воду с громким всплеском и тут же закричал, но благодаря чарам, наложенным Алджи, его никто не услышал.
«Все в порядке, Невилл, не паникуй. Просто расслабься и позволь волшебству случиться». Алджи улыбнулся тонущему мальчику. Конечно, это был худший совет, который можно было дать тонущему ребенку-волшебнику, так как случайное волшебство, скорее всего, произойдет, пока ребенок находится в состоянии паники. Конечно, вряд ли мальчик вообще мог услышать Алджи под шум прибоя, который накрывал его, заливая рот и нос морской водой. Голова Невилла погрузилась под воду раз, два, три... и вдруг все его тело поднялось из воды, поднялось на бурлящем водном потоке. Невилл выкашлял немного морской воды, а затем изумленно огляделся вокруг.
«У меня получается, дядя Элджи! Я делаю волшебство!» - радостно воскликнул он.
«Естественно», - пробормотал Алджи. Затем он небрежно взмахнул палочкой, прошептал слово «Лакеро», и Режущее проклятие прорезало дно водопровода, выведя его из строя. Невилл в панике закричал, погружаясь обратно в бурлящие воды Ирландского моря. Через несколько секунд он всплыл на поверхность, снова закашлявшись морской водой.
«Дядя Элджи! Помогите!»
«Все в порядке, парень. Ты в порядке!» Конечно, это было не так. Мальчик явно был на грани утопления. И тут, к ужасу Элджи, мальчик снова начал подниматься из воды! Элджи приготовил еще одно Режущее проклятие, но тут его отвлек женский голос, выкрикивающий имя Невилла. Обернувшись, он увидел Августу, которая со всей возможной скоростью бежала к концу пирса, уже вытащив палочку. Волшебник проклял её время. Он мог уничтожить второй водяной смерч, но мальчику никак нельзя было утонуть до того, как Гасси прибудет его спасать. Он снова повернулся к Невиллу и наложил на него заклинание памяти, достаточно сильное, чтобы стереть последние несколько минут. Затем он громко воскликнул: «АССИО НЕВИЛЛ ЛОНГБОТТОМ!». Ошеломлённый ребёнок выскочил из рухнувшего на него водопада и оказался в его объятиях, где пролежал всего секунду, прежде чем разъярённая Августа оторвала от него Невилла.
«ЧТО, ВО ИМЯ МЕРЛИНА, ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!» - закричала она на Алджи.
«Успокойся, Гасси, я держал ситуацию под контролем», - спокойно ответил Алджи.
«Под контролем?! Вы пытались его утопить!»
«Я поместил мальчика в угрожающую ситуацию, но в контролируемых обстоятельствах, надеясь, что он призовет свою магию, чтобы спастись. Несколько моих друзей в детстве впервые открыли свою магию, когда их бросили в глубокую воду, так сказать. По-моему, это самый лучший способ научиться плавать. К сожалению, прошло уже семь лет, и даже угроза утонуть не заставила его магию проявиться. Я знаю, что вы опекаете мальчика и очень заботитесь о нем, как и я. Но я - регент Лонгботтом. У меня есть обязанности перед всей семьей, которые превыше моих чувств к одному маленькому мальчику, который трагически пострадал».
«Я не хочу, чтобы ты когда-либо еще приближался к Невиллу, Алджи», - холодно сказала Августа.
«Не думаю, что это твое решение, Гасси. Если только ты не хочешь оспорить мое регентство перед Визенгамотом, а я не думаю, что они примут сторону семилетнего ребенка, не владеющего магией». Он сделал шаг к ней, когда она обняла дрожащего мальчика. «Ты забываешь, с кем говоришь, Гасси. И ты забываешь, по чьей милости тебе разрешено оставаться в поместье Лонгботтомов».
«Иногда, регент, мне кажется, что вы совсем не заботитесь о семье. Иногда мне кажется, что ты все еще держишь детскую обиду за старого плюшевого медведя Арчи».
Глаза Элджи опасно сверкнули. Затем он улыбнулся. «Если тебе не нравятся мои методы заставить мальчика проявить свою магию, придумай свой собственный. В конце концов, - безжалостно продолжал он, глядя прямо в глаза Невиллу, - ты считаешь его сквибом не меньше, чем я. А теперь я предлагаю вам отвести мальчика домой за сухой одеждой. В таком виде он здесь точно умрет». Алджи еще раз улыбнулся и удалился.