Глава 122
30 июля 1992 года
За день до официального дня рождения Гарри в поместье Лонгботтомов состоялась более тихая вечеринка в честь дня рождения Невилла. Августа устроила небольшой интимный обед, на котором присутствовали остальные члены семьи Лонгботтомов, и Гарри был представлен кузенам Реджинальду и Энид и их семьям. Насколько Гарри мог судить, никто из них не затаил злобы из-за изгнания Элджи Лонгботтома в прошлом году, и все они горячо аплодировали, когда Августа вручила Невиллу кольцо Наследника. Он сможет получить кольцо Лорда после того, как ему исполнится пятнадцать лет и он сдаст экзамен по OWLS.
Позже, после отъезда кузенов Лонгботтомов, появилась еще одна группа доброжелателей: Гермиона, Блез и большинство членов их учебной группы. Отсутствовали только Энтони Голдштейн и Тео Нотт. Первый был в Гамбурге на лето с родителями, а второй - в Малфой-мэноре, но каждый из них прислал поздравления с днем рождения и Невиллу, и Гарри. Остальные приехали около четырех и устроили легкий полдник, во время которого Невилл и Гарри открыли подарки, принесенные им друзьями. Невилл был в восторге от того, что Гарри купил ему кобуру для палочки, похожую на ту, что носил сам Гарри. Он был гораздо менее доволен, когда при первой же попытке воспользоваться ею палочка вылетела у него из рук и опрокинула кувшин с лимонадом на стол, забрызгав Гермиону и Падму. Однако быстрое заклинание Августы мгновенно очистило их обоих, и Гарри заверил Невилла, что, немного попрактиковавшись, он скоро освоит это умение.
После обеда группа вместе отправилась в Лондон, где большой арендованный фургон забрал их всех (вместе с несколькими родителями и сопровождающими) и отвез в Вест-Энд для знакомства с британским музыкальным театром. Гермиона и Джастин Финч-Флетчли со своими родителями решили, что «Призрак Оперы» с его готическим сюжетом и обстановкой XIX века будет самым доступным шоу для юных чистокровных.
Остальные дети были поражены тем, какие маггловские спецэффекты возможны в театре и как маггловские технологии могут создавать то, что непосвященным кажется волшебством. Блейз, в свою очередь, признался, что ему понравилось представление, но он все еще жалел, что Гермиона не согласилась с его предложением сходить в кинотеатр на недавно вышедший фильм «Бэтмен возвращается». Однако Гермиона и Джастин согласились, что чистокровные и так смотрят на магглов свысока, и не стоит внушать им, что маггловские правоохранительные органы состоят из вооруженных до зубов дружинников, одетых в костюмы страшных животных.
________________________________________
31 июля 1992 года
Утром в день рождения Гарри встал рано, чтобы подготовиться. Официально праздник начинался в полдень, но по особой договоренности он должен был приехать в Поттер-Мэнор в девять часов. Согласно приглашению, наряд на этот день был «маггловским полуофициальным», поэтому Гарри облачился в брюки цвета хаки, блейзер, рубашку с открытым воротником и пуловер, а также мокасины. Невилл (который в вопросах маггловской моды доверял своему другу) и Августа должны были сопровождать его, а Гестия, Арти и Снейп встретят его в поместье.
Как и у всех остальных гостей, в их приглашениях были специальные портключи, которые были привязаны к их крови, именам и магии и не могли быть использованы ни кем-то другим, ни для перевозки пассажира. В девять часов все трое активировали свои портключи. Несколько дезориентирующих секунд спустя Гарри стоял в Большом зале поместья Поттеров, где, к его удивлению, находилось несколько авроров, проверявших приглашения и удостоверявших личности. Также его ждали профессор Снейп, Гестия, Арти и вторая женщина. Последние трое были одеты в слегка анахроничную, но всё же подходящую одежду, но Гарри было забавно видеть, что для Снейпа «маггловский полуофициальный» состоял из той же самой чёрной мантии, которую он носил каждый день в школе.
«Доброе утро и с днем рождения вас обоих!» - весело сказал Арти, обращаясь к Гарри и Невиллу. «Гарри, я не думаю, что ты знаком с моей женой, Элизабет». Женщина средних лет с черными волосами и теплым добродушным лицом вышла вперед.
«Очень приятно познакомиться со всеми вами. Особенно с вами, Гарри. Я знаю из его рассказов, что Арти очень любит тебя».
«Спасибо, мадам Подмор», - сказал Гарри. «Чувства взаимны».
«О, пожалуйста, зовите меня Элизабет. Я знаю, что не сразу, но я надеялась, что после того, как эта интрига закончится, вы трое сможете зайти к нам на ужин».
Гарри оглянулся на леди Августу, которая кивнула. «Мы будем очень рады, Элизабет».
Затем Арти шагнул вперед, поклонился и поцеловал руку леди Августы, после чего снова повернулся к Гарри. «Твои родители приготовили легкий завтрак в столовой. Большинство гостей прибудет не раньше полудня, но несколько их близких друзей уже здесь. Думаю, они хотели бы показать тебе территорию, пока не приехало слишком много людей».
Гарри кивнул. Он странно нервничал. В последний раз он общался с остальными членами своей семьи, когда вручал им всем юридические документы перед кабинетом Дамблдора. До этого он был еще ребенком. Рефлекторно он начал прокручивать в голове различные упражнения по Окклюменции. Здесь, на вражеской территории, не стоит поддаваться эмоциям.
В столовой было достаточно места для двадцати человек, поэтому Поттеры редко пользовались ею, кроме как для официальных приёмов. Когда Гарри и его группа прибыли на место, родители и брат уже были там. Джеймс и Лили заметно нервничали, а Джим казался отстраненным. Также присутствовал плотный мужчина с глазами-бусинками, которого Арти представил как Питера Петтигрю, адвоката Джеймса. Несмотря на то что Петтигрю постарался произвести самое приятное впечатление, Гарри сразу же почувствовал к нему инстинктивную неприязнь. Все уселись в кресла, и после неловкого молчания Джеймс наконец заговорил.