Глава 121
Невилл фыркнул. «Помнишь, как дядя Элджи пытался утопить меня, когда мне было семь лет? С тех пор я всегда боялся больших водоемов... пока ко мне не вернулась память. Я решил, что этим летом нужно победить этот страх, поэтому, пока мы были в Бразилии, я учился плавать. Когда я справилась с волнением и освоила азы, мне очень понравилось. Поэтому бабушка отправила домашних эльфов, чтобы они вычистили бассейн на заднем дворе и наполнили его водой. Я еще не пробовал, но с нетерпением жду этого момента. А ты плаваешь?»
«Никогда не учился. Наверное, надо бы. Судя по тому, как все идет, я уверен, что в какой-то момент от этого будет зависеть моя жизнь». Но почему эта идея показалась ей такой забавной?»
Невилл кашлянул. «Ну, видите ли... Я научился плавать в джунглях у местных мальчишек из одного из коренных племен, и... они не использовали купальные костюмы, а просто ходили голыми». Последнее слово он произнес как можно быстрее, но Гарри все равно понял его и не смог подавить смех.
«Понятно. Значит, твой новый загар - это уже все, я так понимаю?» Невилл ничего не ответил, но Гарри было забавно осознавать, что загар не мешает человеку яростно краснеть.
Три дня спустя приглашения в Поттер-Мэнор в качестве личных гостей Гарри Поттера по случаю их с Джимом совместного дня рождения были разосланы следующим лицам и/или семьям (при этом Гермионе и Невиллу было велено просто принять приглашение Джима, чтобы не оскорблять своего товарища по дому):
Мисс Ханна Эббот
Амелия Регент Боунс и ее подопечная, мисс Сьюзен Боунс
Мисс Маргарет и Миллисент Булстроуд
мисс Трейси Дэвис
Достопочтенный Амос Диггори и семья
Сэр Малкольм Финч-Флетчли (О.Б.Е.) и семья
Мистер Маркус Флинт
Дэниел лорд Гринграсс и семья
Достопочтенная Гестия Джонс, эск.
Мисс Оливия Колумбико
Сэмюэл лорд Макмиллан и семья
Говард лорд Монтегю и семья
Мистер Маданапала Патил и семья
Достопочтенный и госпожа Артемус Подмор, эск.
Целители Эдвард и Андромеда Тонкс и семья
Мистер и миссис Артур Уизли и семья
Леди Серена Забини, вдовствующая графиня ди Прованс, и ее сын, мистер Блез Забини.
Леди Августа помогла составить список приглашенных и провела Гарри через абсурдно сложный процесс правильного обращения к ведьмам и волшебникам в различных слоях британского волшебного общества. Что еще более важно, она помогла ему понять потенциальную выгоду и последствия каждого приглашения.
Судя по всему, Поттеры просто разослали приглашения друзьям Джима, проигнорировав их семьи (включая братьев и сестер, посещающих Хогвартс, и нескольких отпрысков семей Визенгамота, которые, скорее всего, обиделись бы, если бы их исключили). По словам Августы, приглашать детей на вечеринку в поместье, не пригласив хотя бы из вежливости их родителей и остальных ближайших родственников, считалось дурным тоном. Однако большинство людей не обращали на это внимания, поскольку (а) Джеймс Поттер так долго оскорблял высшее общество своей бестактностью и отсутствием светских приличий, что большинство людей привыкло к этому, и (б) любой шанс пощеголять в отраженной славе Мальчика-Который-Выжил был агрессивно востребован большинством представителей высшего общества и правительства, даже если Джеймс в прошлые годы настаивал на таких аляповатых фривольностях, как конкурс лимбо и маггловский надувной замок.
Гарри, однако, не интересовали надувные замки - если он собирался праздновать день рождения вместе с Гит-Который-Выжил, то собирался использовать эту возможность для налаживания контактов. Поэтому, когда друг, которого он хотел пригласить, был ребенком кого-то, кто, по мнению Августы или Арти, мог быть важен для долгосрочных целей Гарри, приглашение получала вся семья. Друзья не из особо важных волшебных семей - например, сестры Булстроуд или Маркус Флинт - получали обычные приглашения с условием, что им будет позволено привести родственников или своего избранника, если они захотят. Гарри пригласил всю маггловскую семью Джастина Финч-Флетчли, отчасти из-за их финансовых связей, а отчасти для того, чтобы ткнуть Джима носом в тот факт, что слизеринский Поттер относится к магглам более открыто, чем гриффиндорский.
Леди Августа также была источником сплетен о высшем обществе волшебников, большая часть которого будет присутствовать на дне рождения, независимо от того, нравятся им Поттеры или нет. Поначалу Гарри решил, что именно внимание и подарки сделали Джима таким избалованным грубияном, но Августа его поправила.
Оказывается, начиная с Хэллоуина 1981 года Джим получал буквально сотни подарков каждый год в свой день рождения и на Рождество. К их чести, Джеймс и Лили посчитали это неприличным в свете их личного богатства, поэтому они поместили все подарки наличными или ценными вещами в Благотворительный фонд Джима Поттера, который занимался тем, что собирал деньги для больницы Святого Мунго, Хогвартса и других некоммерческих предприятий волшебников.
Кроме того, они с большим размахом передавали все материальные подарки - игрушки, одежду и т. д. - нуждающимся детям-волшебникам. Таким образом, день рождения Джима с годами превратился в крупное благотворительное мероприятие, на котором представители волшебной элиты всех мастей жертвовали на нужды менее удачливых, торжественно вручая что-то приятное Мальчику-Который-Выжил, который затем передавал это через соответствующую некоммерческую группу. Сам Джим, вероятно, получал подарки только от родителей и нескольких избранных друзей семьи, но даже такие люди, как Малфои, которым никогда бы не позволили ступить на территорию Поттер-Мэнора, всё равно присылали Мальчику-Который-Выжил подарки, которые он открывал один раз, а затем передавал их для дарения.
Наконец, хотя сама Августа никогда не была на дне рождения Джима, она читала отзывы в прессе и слушала сплетни от друзей, которые туда ходили. По ее наблюдениям, каким бы грубым или несносным ни был Джим в первый год учебы в Хогвартсе, он удивительно умел держать себя перед прессой так, чтобы обеспечить положительное освещение.
Возможно, теперь, когда он приближается к подростковому возрасту, неловкому для большинства детей, ситуация изменится, но он уже много лет давал интервью журналистам. Августа также с видимым презрением отметила, что, скорее всего, будет проведена так называемая «пресс-конференция», в которой, возможно, ему придется принять участие (хотя, по ее мнению, было бы безумием со стороны Поттеров поощрять Гарри к общению с прессой, учитывая состояние их отношений). Она достала старые отчеты «Пророка» о прошлых вечеринках по случаю дня рождения, чтобы Гарри имел представление о том, чего ожидать. Он был поражён, узнав, что Джим Поттер дал своё первое публичное интервью «Пророку» в возрасте семи лет.