Глава 151
~ В убежище ~
— Молодец, Цисси, что вовремя подстраховала этого оболтуса. Я немедленно распоряжусь увеличить твое ежемесячное содержание со счетов Блэков, — Гарри одобрительно кивнул Нарциссе, которая в ответ лишь загадочно, с легкой ноткой превосходства улыбнулась. Затем его взгляд, тяжелый и холодный, как полярная ночь, буравил съежившегося Сириуса.
— Сириус, твое содержание, напротив, урезается вдвое. И ни капли алкоголя в ближайший месяц. Это не обсуждается. И даже не пытайся спорить.
— Но почему-у-у?! – жалобно, почти по-щенячьи завыл Сириус, картинно рухнув на колени и простирая руки к Гарри. – Рувал был таким классным, таким компанейским парнем! Мы так славно посидели!
— Но ты этого не знал, кретин! – отрезал Гарри, его голос был лишен всяких эмоций. – Если бы на тебе были часы, ты бы это знал. И если бы ты, зная это, все же решил пообщаться с ним, не раскрывая при этом своей истинной сути, – никаких проблем, я бы слова не сказал. Но на тебе не было ни часов, ни специальной одежды, которую я лично для тебя зачаровал, чтобы скрыть твою магическую ауру. У тебя же на лбу неоновой вывеской размером с Гринготтс горело: "Я – ВОЛШЕБНИК, ПОДХОДИ И БЕРИ МЕНЯ ГОЛЫМИ РУКАМИ!" Ты хоть понимаешь, какой опасности ты себя подверг, идиот?!
— Ой, да ладно тебе, Гарри, ничего же страшного в итоге не случилось, — продолжал канючить Сириус, словно нашкодивший первокурсник, пойманный Филчем.
— Знаешь что? – в зеленых глазах Гарри мелькнул опасный дьявольский огонек. – У меня есть для тебя просто идеальное наказание. Моим фамильярам, этим милым пушистикам, как раз срочно нужна практика в отработке боевых навыков на живой, подвижной мишени. Так вот, ты будешь их спарринг-партнером. Всю следующую неделю. Без палочки, разумеется. И да, им официально разрешается тебя преследовать по всему поместью, используя любые доступные им методы.
Сириус позеленел при одной мысли об этой «тренировке» и с отчаянным воплем рванул к массивной дубовой двери:
— Я категорически протесту-ю-ю-ю! Это бесчеловечно!
Вшууух!
Длинная, переливчатая шелковая лента, казалось, соткалась прямо из воздуха и в мгновение ока туго спеленала вопящего Сириуса, как непослушную мумию.
— Приятного остатка вечера, Нарцисса. Ах да, чуть не забыл: Энди, кажется, затевает какой-то грандиозный девичник в ближайшее время. Свяжись с ней, пожалуйста, узнай все подробности, тебе наверняка будет интересно.
Гарри с невозмутимым видом поволок отчаянно сопротивляющегося и издающего жалобные звуки Сириуса прочь. Тот извивался, как уж на раскаленной сковородке, и строил самые жалобные щенячьи глазки, на какие только был способен, но Гарри оставался непреклонен, как скала. Более того, он нарочно выбрал самый длинный и неудобный путь к выходу, изобилующий крутыми лестницами, узкими коридорами и многочисленными кочками, вместо того чтобы просто аппарировать домой. Так, для небольшого собственного развлечения и в назидание нерадивому родственнику.
~ Маркус выполняет свою работу. От лица Маркуса ~
"Начальник службы безопасности". Именно такую, черт побери, громкую и ответственную должность отвалил ему Гарри. Это поначалу совершенно выбило Маркуса Флинта из колеи. Да, разумеется, он принес все положенные нерушимые клятвы верности Гарри и его стремительно зарождающейся организации. Но, черт возьми, серьезно? Он и недели толком не знал этого самоуверенного мальчишку, а тот так запросто, без тени сомнения, доверил ему столь ответственный и ключевой пост!
Жалованье, надо сказать, было более чем щедрым. Медицинское обслуживание – первоклассное, на зависть многим аристократам: сам Гарри лично провел ему полный магический осмотр и походя устранил пару застарелых, ноющих боевых травм. У него теперь был собственный приличный дом в тихом пригороде и несколько хорошо оборудованных конспиративных квартир на всякий непредвиденный случай. Когда приходилось мотаться по другим странам для инспекции стремительно открывающихся по всему миру магазинов под эгидой их организации, его всегда селили в лучших отелях, и ни в чем не было отказа. Удивительно, но дела организации, несмотря на молодость ее лидера, шли просто как по маслу, вызывая глухую зависть конкурентов.
— Эй, вы! Позовите вашего хозяина немедленно! Нам нужно срочно с ним потолковать! – раздался грубый, требовательный окрик со стороны входа.
Вот тебе и «как по маслу». Маркус недовольно поморщился и бросил тяжелый взгляд на массивную входную дверь их головного магазина-офиса: там, переминаясь с ноги на ногу, маячила группа из пяти или шести крепких мужчин в строгих, но плохо сидящих костюмах, вид у которых был отнюдь не дружелюбный, а скорее хищно-оценивающий.
"Что ж, – криво усмехнулся Маркус, неторопливо поднимаясь со своего кресла и похрустывая костяшками пальцев, – похоже, пора немного размяться. Как говорится в старой доброй поговорке: один профессионально нейтрализованный идиот в день – залог крепкого, здорового сна и хорошего аппетита".
~ Хогвартс ~
В сумрачных, гулких коридорах древнего Хогвартса Альбус Дамблдор и его давний друг, Николас Фламель, все еще тщетно пытались отыскать бесследно пропавший Философский Камень. Их поиски, однако, не приносили ровным счетом никаких результатов, лишь изматывали обоих стариков и сеяли панику среди преподавательского состава.
— Что ж, дорогой Альбус, думаю, на этом наши бесплодные изыскания можно и закончить, – с плохо скрываемым нетерпением и изрядной долей сарказма в голосе произнес Николас, устало прислонившись к холодной каменной стене. – Мы обшарили, кажется, каждый потайной уголок и каждую пыльную кладовку этого необъятного замка. Вероятнее всего, Камень хитроумно замурован в какой-нибудь стене или под одной из этих скрипучих половиц, а сканировать каждый кирпич и каждую доску в Хогвартсе у меня, знаешь ли, нет ни времени, ни малейшего желания. Я и так слишком надолго отвлекся от своих собственных важных исследований и экспериментов. Пожалуй, разумнее будет просто выждать и позволить этому наглому вору самому попытаться вынести Камень за пределы замка. Тогда-то я и смогу снова его отследить по оставленному магическому следу.
— И что же конкретно ты предлагаешь нам делать, Николас? – в голосе Дамблдора, обычно спокойном и рассудительном, на этот раз явственно послышались нотки откровенного раздражения и плохо скрываемой усталости. – Потому что у меня, признаться честно, идеи уже совершенно на исходе, а совет попечителей начинает задавать неудобные вопросы.
— Ну, не знаю, не знаю, мой дорогой бывший ученик, – Фламель лукаво, с этакой старческой хитрецой усмехнулся, не в силах удержаться от очередной едкой шпильки в адрес Альбуса. – Я ведь, помнится, доверил тебе, как самому могущественному волшебнику современности, охрану моего бесценного Камня. Похоже, его несколько… э-э-э… не туда положили, или, может, он просто решил прогуляться.
— Я не… — начал было гневно Дамблдор, чувствуя, как краска стыда и ярости заливает его лицо, но осекся на полуслове, заметив нетвердо покачивающуюся в дальнем конце полутемного коридора эксцентричную фигуру. Это была Сивилла Трелони, местная преподавательница Прорицаний, известная своей любовью к хересу и туманным предсказаниям.
"Опять пьяна, как сапожник? – с нескрываемой досадой подумал директор. – Мерлин всемогущий свидетель, единственная, но очень веская причина, по которой я все еще держу эту несносную женщину в школе, – это ее неоспоримая связь с тем самым Великим Пророчеством, от которого зависит судьба всего магического мира. Но ей решительно пора завязывать с этой пагубной привычкой, у меня уже целая стопка жалоб от персонала и возмущенных родителей студентов".