Глава 149
Нарциссу неудержимо тянуло в какой-нибудь бар. Отчасти оттого, что вечер выдался на удивление свободным, а других дел на горизонте не предвиделось, отчасти – из острой, почти физической потребности в человеческом общении, пусть даже самом непритязательном. Выбор пал на один из тех милых, спокойных лаунж-баров с приглушенным светом, тихой музыкой и мягкими диванами, где можно было уютно устроиться с бокалом чего-нибудь эдакого и приятно провести время, наблюдая за публикой или болтая с барменом.
"Странноватый выбор для Сириуса, – мелькнуло у нее в голове, когда она перешагнула порог, окунувшись в полумрак и тонкий аромат дорогого табака и чего-то неуловимо-сладкого, – впрочем, он и не на такое способен, этот мой шалопай-кузен".
Окинув цепким взглядом зал, она почти сразу заметила его. Сириус, как всегда шумный и экспрессивный, оживленно болтал с кем-то, потягивая из высокого бокала янтарный напиток и то и дело взрываясь своим фирменным лающим хохотом. Его собеседником оказался весьма примечательный блондин атлетического сложения. Длинные, платинового оттенка волосы ниспадали на плечи идеально скроенного дорогого костюма цвета ночного неба, а светло-голубые, почти ледяные глаза смотрели на Сириуса с явным дружелюбным интересом.
"Хм-м-м… А этот экземпляр весьма недурен, – с хищной усмешкой подумала Нарцисса, оценив и стать, и дорогую ткань костюма, и уверенную манеру держаться. – Мамочке определенно нравится".
Она чуть заметно улыбнулась своим мыслям и плавной, кошачьей походкой направилась к их столику, спрятанному в уютной нише. Но не успела она сделать и пары шагов, как серебряный браслет на ее тонком запястье легонько дрогнул. Раз. И тут же – еще один короткий, едва ощутимый импульс.
Глаза Нарциссы испуганно расширились. Это была система безопасности, хитроумный подарок Гарри. Изящные браслеты для дам, стильные часы – для джентльменов. Устройство было откалибровано на улавливание энергетических сигнатур различных существ поблизости. Одна вибрация – подтверждение: рядом сверхъестественное существо. Следом еще одна короткая – Дьявол. Две коротких – Падший. Три – Ангел. Гарри предусмотрительно заложил в память эти основные типы – после его недавних и весьма напряженных переговоров с лидерами фракций именно их появления стоило ожидать в первую очередь. Позже систему можно было обновить, расширив базу данных существ.
"Дьявол! В этом тихом парижском баре! И как только Сириус его проморгал? Ах, болван безмозглый, он же опять без часов!" – Нарцисса с трудом подавила жгучее желание хлопнуть себя по лбу от досады. Она лишь молниеносно выхватила из ридикюля телефон, торопливо настучала короткое сообщение Хоуп (Гарри свой аппарат все равно проверять не станет, это она знала наверняка) и решительно, чуть ускорив шаг, направилась к их кабинке.
— Добрый вечер, господа, — с обворожительной, хотя и несколько натянутой улыбкой промурлыкала Нарцисса, словно невзначай материализуясь у их столика.
Сириус удивленно поднял голову:
— О, Цисси, привет! Какими судьбами? Знакомься, это Рувал, мой новый… э-э-э… собутыльник! Рувал, это моя дражайшая кузина, Нарцисса Блэк. Этот парень – просто ходячая энциклопедия приключений, где он только не побывал!
Мужчина рядом с ним учтиво кивнул, и в его голубых глазах мелькнул вежливый интерес:
— Весьма польщен, мадам. Я Рувал Фенекс. И я не то чтобы вездесущ, просто дела требуют частых разъездов.
— Очень приятно, — Нарцисса тоже коротко кивнула, грациозно опускаясь на свободный стул из темного дерева с бархатной обивкой и тут же подзывая пробегавшего мимо официанта, чтобы заказать бокал белого вина. — И какими же ветрами вас занесло в компанию этого… — она выразительно стрельнула глазами в сторону Сириуса, — моего непутевого кузена? Насколько я знаю, его интересы обычно не простираются дальше очередной хорошенькой юбки.
— Эй! Я бы попросил не выражаться! — картинно нахмурился Сириус, но возразить по существу не решился, лишь шутливо пихнул ее локтем.
Рувал лишь тихо усмехнулся, наблюдая за их перепалкой:
— Что ж, я оказался здесь, в Париже, по делам, но сделка, увы, сорвалась. Решил заглянуть сюда, пропустить стаканчик в тишине и покое, и тут наткнулся на Сириуса – как раз в тот трогательный момент, когда его только что довольно невежливо отбрила какая-то очаровательная мадемуазель у барной стойки.
Сириус посмотрел на Рувала с видом преданного товарища, которого только что ударили в спину:
— Это удар ниже пояса, дружище! Ниже пояса! А как же мужская солидарность, а? Где братское плечо?
Рувал с улыбкой поднял свой бокал, словно произнося тост:
— Она, эта самая солидарность, испарилась ровно в тот момент, когда ты начал расписывать вон той милой официантке, как я на нее якобы запал. Я, между прочим, человек глубоко семейный. И моя дражайшая половина, узнай я о подобном демарше с моей стороны, собственноручно упаковала бы мои… кхм… причиндалы в красивую бархатную коробочку. И была бы совершенно права, если бы я посмел сделать хоть шаг без ее ведома, не говоря уже о приглашении.
Сириус только восхищенно присвистнул:
— Вот черт, ну ты везунчик! С такой-то женой!
— Это точно, — тепло улыбнулся Рувал, и в его глазах на мгновение появилось очень нежное выражение.
Нарцисса задумчиво покрутила ножку бокала с ледяным вином. "Гарри скоро будет здесь, это успокаивало. Рувал, несмотря на свою… природу, производил впечатление вполне адекватного… существа. Может, спросить в лоб? Вряд ли он станет устраивать сцену, уж больно ему, кажется, нравится эта расслабленная атмосфера старого доброго бара. Авось, и удастся что-нибудь выведать до прибытия подкрепления".
— Рувал, — начала она мягко, но с тщательно выверенной ноткой легкого смущения в голосе, — простите мою прямоту, и, возможно, некоторую бестактность… Но вы, случайно, не дьявол? — Годы вращения в высшем чистокровном обществе, где каждый взгляд и слово имели значение, научили ее безупречно владеть интонациями и выражением лица.
Рувал искренне изумился, отставляя бокал на дубовый стол:
— О, вы способны это определить? Весьма любопытно. Признаться, за все время моего пребывания здесь никто ничего не заподозрил. Я был почти уверен, что моя маскировка безупречна.
— Ты дьявол? Обалдеть! – восхищенно встрял Сириус, широко раскрыв глаза. – А я и ухом не повел, ничегошеньки не заметил! Вот это да!
Нарцисса снова сдержала желание картинно хлопнуть себя по лбу. Она лишь устало вздохнула:
— Это потому, что ты непроходимый идиот, кузен. Очевидно, весь ум в вашей ветви Блэков достался Регулусу, судя по вашим школьным отметкам. Да, и кстати, наш Лорд с тебя три шкуры спустит за то, что ты опять забыл свои часы.
Сириус уже открыл было рот, чтобы яростно возразить на это вопиющее оскорбление его недюжинных интеллектуальных способностей, как вдруг его взгляд случайно упал на собственное запястье. Часов там не оказалось. Он мгновенно побледнел, как свежевыстиранная простыня, а на лбу выступила предательская холодная испарина.