Глава 140
На просторной, гудящей от суеты кухне Поттер-мэнора кипела работа. Домовики сновали туда-сюда с проворством, достойным их расы. Гарри нанял дополнительных помощников: обширные теплицы и виварии требовали неусыпного внимания.
Астория, весело болтая ногами, сидела на высоком стуле, что-то мурлыча себе под нос. Беззаботная улыбка не сходила с ее лица – она явно была в прекрасном расположении духа, наблюдая за хлопотами домовиков.
— Госпожа Астория, — подошел один из эльфов, — позвольте нам отнести угощение в комнату. Вам вовсе не обязательно ждать.
Астория мотнула головой, и непослушная светлая прядь упала ей на глаза. Здесь не нужно было следить за каждым локоном или чинно держать спину. Она была дома, в своем убежище, где можно было быть собой.
— Неть~, — протянула она. — Даффи так усердно грызет гранит науки и тренируется. Я хочу сама отнести ей черничный пирог и сок. Это моя святая обязанность как самой лучшей младшей сестренки на свете! — закончила она, решительно вскинув кулачок.
Эльф лишь едва заметно вздохнул.
— Как скажете. Только, прошу вас, не отбирайте у нас работу снова. Это наша прямая обязанность.
— Может быть~, — хихикнула Астория. В последнее время жизнь казалась сплошным праздником. Особенно видя, как посветлели лица Мелинды и Беллатрикс. Сама атмосфера в поместье стала теплее, легче. Словно все вокруг вздохнули свободнее.
"Надо будет показать Даффи мой домик из Лего. Я так над ним пыхтела!" — мелькнула у нее мысль.
— Вот, госпожа, подкрепитесь, пока ждете, — Сиппи, одна из пяти первых домовиков, встреченных Гарри, протянула Астории тарелочку с печеньем. Сиппи теперь заправляла кухней, командуя остальными эльфами.
— Спасибо, — Тори с удовольствием сунула печенье в рот, уронив несколько крошек. Крошки тут же исчезли по мановению руки другого эльфа, прежде чем тот вернулся к своим делам.
"Хм... а я ведь даже не спросила разрешения зайти к ней," — вдруг спохватилась Астория.
****
Комната Дафны в Поттер-мэноре разительно отличалась от ее прежней спальни — она дышала современностью. Гарри, настояв на качестве и функциональности, предоставил сестрам полную свободу в оформлении личного пространства.
Стены, расписанные под лесную чащу, благодаря магии казались невероятно живыми — полное ощущение, будто комната была тайным убежищем прямо посреди леса. Даже потолок не остался без внимания: днем его украшали плывущие облака и маленький 'солнечный' шар, заливавший комнату светом, а ночью он превращался в бархатное звездное небо.
Кровать тоже была под стать: каркас из темного дуба, пышная зеленая подушка и покрывало, напоминающее мягкий волшебный мох с вкраплениями цветочных узоров. Пушистый шерстяной ковер под ногами имитировал сочную траву.
Несколько живых растений в горшках, за которыми она сама ухаживала, добавляли уюта.
Письменный стол Дафна выбрала минималистичный, чтобы не нарушать лесной гармонии: простой, чуть великоватый современный стол из темного дерева с несколькими ящиками.
На столе покоились учебники, тетради и несколько фотографий: вот она с семьей, а вот – общая, всех обитателей Мэнора. Мелинда и Хоуп позаботились, чтобы копия была у каждого – как напоминание о том, что они здесь в безопасности, под защитой, и что их новая Семья держится вместе.
Комната ей определенно нравилась. Отец ни за что не позволил бы ей такой 'фривольности'. Но чувства к новой семье оставались... запутанными.
Она прекрасно помнила, что ее, по сути, вынудили связать свою жизнь с Гарри, чтобы родить ему наследников. Но почему тогда все остальное ощущалось... почти правильным? С ней обращались уважительно, Гарри не кичился своим положением, не требовал особого отношения.
Они были юны, но Дафна знала нескольких чистокровных ровесников, которые уже вовсю командовали и ждали от будущих жен рабской покорности, особенно если невеста была из менее знатного рода.
Она ожидала чего-то подобного и от парня, убившего ее отца и захватившего ее Семью. Однако Гарри почти не заговаривал с ней. А если и говорил, то был вежлив и тактичен. Насколько вообще Гарри умел быть тактичным.
Казалось, его гораздо больше занимали собственные изыскания, чем что-либо еще. Астория же искренне его обожала. К ней он был неизменно нежен и добр. Ее болезнь, благодаря Магии Крови, удалось не просто замедлить, но и частично обратить вспять.
Вместо прежней хрупкости Тори теперь буквально искрилась энергией. И ее трансформация в зверя должна была произойти даже позже, чем ожидалось. Гарри объяснил, что как только она овладеет анимагической трансформацией, проклятие потеряет силу. А над полным его снятием – чтобы оно не передалось детям – можно будет поработать позже, когда они глубже изучат природу Маледиктуса и Магии Крови.
Дафна с головой ушла в учебу. Она чувствовала себя немного неуютно от того, что все остальные в доме, пусть и старше по большей части, обладали куда более глубокими знаниями.
Она понимала, что только начинает свой путь в магии. Гарри же был настоящим феноменом, магия давалась ему почти инстинктивно. Дафна видела, как он, впервые взяв в руки книгу, пробовал незнакомое заклинание – и оно тут же срабатывало. Еще пара попыток для оттачивания – и книга отбрасывалась как ненужная.
Мальчишка буквально дышал магией; все его действия были направлены на самосовершенствование или повышение эффективности. Сравнивать себя с ним было бессмысленно.
А вот Хоуп... Хоуп была другим делом. И своего рода ориентиром. Всего на два года старше, она тоже почти завершила свое магическое образование. Будучи гибридом, ей пришлось немало потрудиться над учебой.
Странная штука – это 'давление' окружения. Прежде Дафна никогда особо не рвалась к академическим вершинам, да и желания учиться не испытывала. Но, похоже, одержимость Гарри и осознание реальной опасности окружающего мира зажгли огонь амбиций во всех обитателях мэнора.
Она знала, что и ее мать, и Андромеда с Тедом тоже засели за учебники – особенно налегая на нумерологию, математику и магловские науки, готовясь осваивать Магическое Ремесло (Magecraft).
Тук-тук.
В дверь деликатно постучали.
Не успела Дафна и рта раскрыть, как в комнату вихрем ворвалась Тори, сияя улыбкой на миллион галлеонов.
— Даффи! Я вкусняшки принесла!!
Плечом и телом она толкала дверь, удерживая огромный поднос с пирогом, чашками и чайником.
Дафна прикрыла лицо ладонью.
— Тори, нужно же подождать разрешения, нельзя так врываться.
Астория лишь хихикнула, пропустив нравоучение мимо ушей.
— Сначала угощение, потом нотации! — она водрузила поднос на стол и уперла руки в бока, гордо выпятив грудь. Взгляд ее сиял и без слов говорил: "Хвали меня, я лучшая сестренка на свете!"
Дафна вздохнула и, подойдя к сестре, с кривоватой улыбкой потрепала ее по волосам.
— Спасибо, что подумала обо мне, Тори.
— Хе-хе, — Астория прикрыла глаза от удовольствия, наслаждаясь редким спокойным моментом с сестрой.
— Ну, что у тебя еще?
— Точно! — подскочила Тори, вспомнив еще одну причину визита. — Я домик из Лего построила! Пойдем скорее ко мне, нет, давай сначала маму позовем! Да! А потом все вместе поиграем, ой, Гарри и Хоуп тоже надо позвать! Возьмем еще вкусняшек, будем играть в домик, я буду мамой и...
Дафна мягко зажала ей рот ладонью, останавливая словесный поток. Ну вот, вся концентрация насмарку. Хотя, если честно, она и до этого витала в облаках.
— Тори, давай просто пойдем.
— Мкиии~, — только и смогла промычать Тори сквозь ладонь сестры.