Глава 139
Азазель ушёл, а Аджука поднялся следом.
— Ну что ж, зря потратил время. Я хотел узнать секрет его горшков и предложить ему вступить в мою свиту. А оказалось, никакого секрета нет — они просто хрупкие для всех, кроме низших людей. И судя по его мнению о "Злых Фигурах", он бы мне отказал. Неудивительно. Все гении, которых я звал, всегда говорят "нет".
— Да, они слишком умны, чтобы соглашаться, — Серафалл похлопала его по спине. — Если только не старые, но и те обычно умирают с гордостью. Хотя день не совсем пропал. Мы узнали о великом открытии — магическом алкоголе! Надо срочно добыть средства и скупить побольше. Магическая девочка Серафалл скоро получит усиление в виде "Особого волшебного коктейля"! — она мечтательно улыбнулась. Её шоу было рассчитано на детей и подростков, но в конце концов они дьяволы — насилие, наркотики и алкоголь для них в порядке вещей.
— До встречи, Габриэль, — Серафалл весело помахала серафиму. Ей не хотелось затевать спор об экзорцистах — её собственный народ был ничуть не лучше.
Оба Маоу телепортировались, оставив Габриэль одну за столом. Она вздохнула, поднялась и направилась к ближайшей церкви. Добравшись до креста на крыше, она исчезла в вспышке света, невидимой для обычных людей.
~ Небеса
— Так ничего не произошло? Азазель просто хотел с ним встретиться? — недоверчиво переспросил Рафаэль. В это сложно было поверить. — Азазель не тот, кто делает что-то без выгоды.
— Похоже, всё-таки получил, — ответила Габриэль. — Наш падший брат открыл для себя магический алкоголь.
Братья синхронно выдохнули. "Вот это похоже на Азазеля," — пронеслось у них в головах.
Михаил мягко рассмеялся, глядя на их лица.
— Забавно. Вас всех — одного серафима, одного кадра и двух Маоу — обвёл вокруг пальца мальчишка, которому ещё и подросткового возраста нет. Впечатляющее достижение. Что можешь о нём рассказать?
— Ну, для начала, он волшебник, — начала Габриэль.
Уриэль цокнул языком.
— Конечно, он такой. Мог бы и вовсе быть порождением дьяволов.
— Брат, успокойся, — мягко сказал Михаил. — Он всего лишь ребёнок.
— Пока да, — Уриэль сверкнул глазами. — Ты помнишь, что творили волшебники? Какие ужасы они приносили? Они ничем не лучше дьяволов, что их породили. Потому мы и сжигали их.
— Полагаю, это влияет на его мнение о нас? — Рафаэль посмотрел на сестру с усталой покорностью. Как серафим, отвечающий за логистику, он был бы не прочь заполучить эти горшки. Ангелам еда не нужна — их питает вера последователей, — но излишки пищи могли бы поддержать экзорцистов и нуждающихся, приходящих в церкви.
— Да, мне жаль этих детей, — Габриэль опустила голову, её голос дрогнул. — Хотела бы я договориться с ним. Но, увы, этому не суждено было случиться.
Все улыбнулись, увидев печаль на лице сестры. Даже спустя эоны она оставалась самой невинной и эмоциональной из них — заботливой младшей сестрой, какой они её знали с момента сотворения.
— Так каков он по характеру, сестра? — Михаил улыбнулся, но тут же поморщился, потирая висок.
— Опять Один? — Рафаэль хмыкнул.
— Да, — Михаил вздохнул. — Это был боевой рог. Церковь, видимо, снова что-то натворила против нордцев. Он бывает таким мелочным.
Когда человек произносит имя Бога или молится, это вызывает головную боль у дьяволов и злых существ. Михаил мог слышать такие молитвы, сосредоточившись на одной из них. Но когда это делал другой бог, особенно такой могущественный, как Один, в голове раздавался громкий гул. А поскольку Михаил не полностью контролировал систему, исправить это он не мог.
— Разберусь позже, что они натворили. Продолжай, сестра.
Габриэль начала рассказывать. Его агрессия, неприязнь к трём фракциям. А затем — спокойствие и дерзкая уверенность, когда он сбежал.
— Из-за его игры сложно точно оценить его характер. Но ненависть к нам настоящая. Он перечислил наши провалы и рассказал, как понял, что Отец… мёртв, — она потёрла руку. Даже спустя четыреста лет она не могла привыкнуть к этой мысли. Для неё Отец всегда был светом и состраданием, ведущим их сквозь эоны, но недавно он погиб на войне, и многие до сих пор скорбели.
Михаил опустил взгляд на стол.
— Это моя вина. Я не смог лучше управлять системой. Если даже ребёнок раскусил правду о "Баланс-брейкере", скоро это поймут и другие.
Уриэль положил руку ему на плечо.
— Не бери всё на себя, брат. Ты справляешься лучше всех. Никто другой не выдержал бы этой ноши — система просто раздавила бы их. Ты каждый день жертвуешь собой, чтобы она работала так хорошо, как сейчас. Я бы точно всё испортил, — он рассмеялся, разряжая атмосферу.
— С мальчишкой ничего не поделать, — продолжил Михаил. — Если он не хочет сотрудничать, пусть так и будет. Начни он продавать горшки нашим врагам, у нас появился бы повод вмешаться. Но пока он нейтральный независимый поставщик. Мы всё ещё можем их добыть, но через обычных людей, не наших. Волшебники нас терпеть не могут. Он даже сделал так, что горшки разбиваются от малейшего соприкосновения со святой силой наших экзорцистов и священников.
— Это тема для другого дня, — Михаил посерьёзнел. — Сейчас у нас дела поважнее. В Балканах пропадают люди. Православная церковь прислала отчёты. Подозревают вампиров, возможно, дьяволов.
Все кивнули. День обещал быть долгим, как всегда.
~ Усадьба Поттеров
Гарри лежал на зелёной траве, тяжело дыша. Он вымотался, убегая и телепортируясь дольше обычного, чтобы исключить малейшую возможность погони. Только что добравшись, он рухнул на землю.
— Чёрт возьми, не могу поверить, что у меня получилось, — выдохнул он и рассмеялся — от облегчения и гордости.
Пятеро существ высшего класса — и он обставил их всех. Риск был огромным: раскрой они его с самого начала, сбежать бы не успел, и его точно поймали бы. Убегая, он поставил себя в ещё худшее положение, чем если бы остался. Но риск оправдался — в основном благодаря удаче.
— Гарри, ты в порядке? — Хоуп выбежала из усадьбы, её сердце колотилось от страха. Если бы с ним что-то случилось, она бы себе этого не простила. Она понимала, что была бы только обузой, но её долг — защищать его, а она с этим не справлялась.
Гарри посмотрел на неё и широко улыбнулся.
— Всё нормально. В конце концов, всё сработало. Отличная работа — ты так быстро убрала Мелинду оттуда, — он встал и потрепал её по голове.
Глаза Хоуп наполнились слезами, и она крепко обняла его.
— Я так рада, что с тобой всё хорошо, — слёзы покатились по щекам. Гарри не сопротивлялся и обнял её в ответ.
— Мне повезло, — тихо сказал он. — Но кто-то явно проболтался о встрече с этой сверхъестественной шайкой. Надо навестить Делакуров — они занимались организацией. Конечно, это не их вина, но через них я выясню, кто виноват. А потом этот гад узнает, что такое настоящая боль. Я думал, сердце выпрыгнет, когда увидел их всех.
Хоуп слабо рассмеялась сквозь слёзы.
— Значит, даже ты умеешь бояться?
Гарри легонько стукнул её костяшками по голове.
— Конечно, умею. Страх — это нормально и даже нужно. Он удерживает людей от глупостей. Без страха ты просто идиот, который ломится напролом и погибает. Бояться важно, но нельзя позволять страху тебя сломать. Он должен стать топливом, которое делает тебя сильнее.
— Я стану сильнее, — в глазах Хоуп загорелся огонь. — Обещаю.
— Не только ты, — добавил Гарри. — Мы все должны стать сильнее.
"Иначе, когда начнётся война, нам не удержаться на стороне."