Глава 20
Грандмастер внимательно посмотрел на последние пять зелий:
— И тем не менее я вижу пять продвинутых зелий, которые почти достигают уровня Мастера.
"Этот мальчик, с моей помощью он мог бы получить мастерство в зельеварении за 4, нет... за 3 года. Он стал бы самым молодым мастером зельеварения в истории. Даже самый молодой из ныне существующих мастеров достиг этого звания в 16 лет, и он был из богатой семьи, всю жизнь сосредотачивался только на зельях."
— Адриан, как насчет того, чтобы стать моим учеником? Я готов научить тебя всему, что знаю о зельеварении.
Гарри закрыл глаза и задумался.
"Хотя этот человек может многому меня научить, не стоит принимать его предложение. Ученичество требует клятв, а это ограничит мою свободу. Попробую найти другой путь."
— Это очень щедрое предложение, но, боюсь, я должен отказаться.
Грандмастер нахмурился. Он был слегка огорчен и немного оскорблен. Он был величайшим зельеваром в Америке и входил в пятерку лучших в магическом мире. Сотни людей умоляли стать его учениками, а этот мальчик посмел отказать.
— Почему? — спросил он холодным голосом.
— У меня много врагов, и мне нужна сила, чтобы защитить себя и свою семью. Вы — лучший зельевар в Америке, но сами по себе не обладаете достаточной силой.
Грандмастер кивнул:
— Да, но ты всегда можешь нанять людей для своей защиты.
Гарри покачал головой:
— Я не доверяю никому в этом деле, даже если они дали клятву. К тому же, если бы я стал вашим учеником, мне пришлось бы сосредоточиться только на зельеварении, а я не могу этого сделать.
Но вы можете мне помочь... Я хочу изучить всю магию. Я хочу достичь вершины, самой вершины этого мира. Превзойти даже Мерлина. И кто сказал, что зельевар не может стоять на вершине? — Гарри ухмыльнулся.
Гриффит задумался. "Возможно, я не получу ученика, но если буду помогать ему, давать советы время от времени, он может действительно достичь этой цели."
— Мистер Певерелл, думаю, мы можем прийти к соглашению. Но для начала я хотел бы увидеть ваши навыки в действии. Как раз так случилось, что я забронировал частную комнату для зельеварения, — Гриффит сказал с легкой улыбкой.
Гарри усмехнулся:
— Как удобно. Что ж, давайте приступим.
---
**Попытка номер "Пожалуйста, сработай, у меня еще куча дел"**
*ВЖЖЖ ВЖЖЖ*
Руны на модели корабля размером с человека начали светиться. Они соединялись одна за другой, и схема защитных чар полностью активировалась. Как только это произошло, свечение исчезло, и модель вернулась в свое обычное состояние.
Гарри стоял с выражением неверия на лице.
— Это сработало... Я сделал это... Я СДЕЛАЛ ЭТО! ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ДА!!!
И это заняло у меня всего лишь полтора года, бесчисленные бессонные ночи и значительную часть того, что оставалось от моего здравомыслия.
"Теперь осталось только перенести схему защитных чар на настоящий корабль. Но сначала... нужно отоспаться на три дня."
~ Неделя спустя
Мелинда позвала Гарри и Хоуп в гостиную.
— Это редкость — видеть, как ты зовешь нас так, — с интересом спросил Гарри. — Какой повод?
Хоуп молча разливала чай, но было видно, что она тоже взволнована и с нетерпением ждет ответа.
Мелинда посмотрела на Гарри с серьезным выражением лица:
— Речь пойдет о моем самом ценном владении. Изначально я планировала отдать его тебе, когда тебе исполнится двадцать лет. Надеялась, что к тому времени ты сможешь защитить себя от тех, кто может попытаться его у тебя отнять.
Гарри и Хоуп ничего не сказали, внимательно слушая Мелинду.
— Но потом ты начал проявлять невероятный потенциал уже в младенчестве, и я решила снизить этот возраст до шестнадцати. Однако ты снова меня удивил. В девять лет ты уже демонстрируешь атаки средней силы, созданные тобой самостоятельно. К тому времени, когда ты станешь подростком, ты будешь более чем готов. Поэтому я решила отдать это тебе уже сейчас, чтобы ты мог начать планировать.
Гарри не выдержал:
— Отдать что?
Мелинда улыбнулась и вытащила кольцо, спрятанное под одеждой. Тонкую нить, на которой оно держалось, почти не было видно.
— Хм, хранилищное кольцо? Как тебе удалось его заполучить? Китайцы держат их все у себя, и любого, кто попытается продать одно из них чужаку, ждет смертная казнь вместе с его семьей, — спросил Гарри, не скрывая жадного интереса, разглядывая кольцо. — Чего бы я только не отдал за чертежи этих колец.
Мелинда улыбнулась:
— Гарри, это кольцо — причина, по которой мой дом всегда окружен чарами против слежки. И было так задолго до нашей встречи.
Она вложила немного магии в кольцо, и раздался тихий звук:
Шшшх
Из кольца появился высокий цилиндр, обернутый белой тканью. Его аура заставила Гарри и Хоуп вздрогнуть. Гарри едва удержался от того, чтобы не выхватить палочку из кобуры.
— Что это за чертовщина? — медленно спросил он, не отрывая глаз от загадочного предмета.
Мелинда потянула за определенную нить, и ткань мгновенно развернулась, обнажив содержимое.
— Маленькая ветвь Мирового Древа, Иггдрасиля. Идеальный материал для создания магического посоха, — спокойно ответила Мелинда.
Её слова заставили обоих повернуться к ней.
— Как тебе удалось это заполучить? — недоверчиво спросил Гарри.
Мелинда рассмеялась:
— Это была удача. Плохая удача. Мне 105 лет, и это случилось более 80 лет назад, когда мне было чуть за двадцать. Как ты знаешь, я сквиб и не могу использовать магию волшебников. Поэтому я обратилась к магическому искусству. Будучи одна, я долгое время боролась за материалы. Прошли годы, и я оставалась лишь начинающим магом, изучая найденные книги.
Но однажды я узнала, что мои знакомые проводят аукцион. Продавались старые книги по магическому искусству, в основном маги, у которых заканчивались деньги. Естественно, я пошла туда, надеясь найти что-то, что поможет мне улучшить свои навыки.
Мелинда сделала глоток чая и продолжила:
— Это решение дорого мне обошлось. Один из молодых магов, видимо, положил на меня глаз. Он устроил засаду после аукциона и запечатал мою магию. Затащил в какую-то квартиру и сорвал с меня одежду. Я была в ужасе, магия заблокирована, а маньяк готов был меня изнасиловать. Но я сохраняла спокойствие. В тот момент, когда он попытался, я сжала мышцы и, пока он был на пике удовольствия, схватила нож для волос и перерезала ему горло. Я продолжала наносить удары, пока не убедилась, что он мертв — наверняка ударила его пару десятков раз.
Так как моя одежда была порвана, я взяла его одежду и всё, что у него было ценного. Позже я научилась пользоваться хранилищным кольцом и обнаружила сокровища внутри.
Хоуп вскочила и крепко обняла Мелинду. Старая женщина улыбнулась и погладила её по голове:
— Всё в порядке, дитя, я уже смирилась с этим. И я получила все его ценности. Эти книги помогли мне стать той, кем я являюсь сегодня. Что касается ветви? Могу только предположить, что он был посредником между двумя очень могущественными людьми. Скорее всего, аукцион был прикрытием для обмена ветви на что-то другое.
К удивлению Мелинды, Гарри встал и тоже обнял её:
— Спасибо, Мелинда. Я действительно ценю всё, что ты для меня сделала. А теперь ещё и это? Ты ускорила мои планы на несколько лет вперед. Я верну всё, что ты мне дала, вдвое. Мне нужно только немного времени.
Мелинда не удержалась от слез, обняв Гарри и Хоуп:
— Не волнуйся, дитя. Я ещё не собираюсь умирать. Но мне интересно, если бы я не дала тебе ветвь, из чего бы ты сделал свой посох?
Гарри вернулся на своё место:
— Мой первый план был заполучить Бузинную палочку и с помощью ритуала превратить её в посох. Бузинная палочка может быть полностью использована только в линии Певереллов. Три брата были могущественными некромантами. Они принесли в жертву тысячи, чтобы создать свои артефакты. Я собирался изменить форму палочки на посох. Но это, это гораздо лучше.
Я смогу создать очень мощный посох и использовать оставшееся дерево для изготовления бумаги, чтобы создать магический гримуар, гораздо более мощный, чем любой, который могла бы иметь семья. Они сильно помогут мне в будущем.
Хоуп вытерла слезы и предложила:
— Как насчет того, чтобы пойти куда-нибудь поесть? После такого разговора у меня нет желания готовить.
Как только она это сказала, у Гарри громко заурчало в животе. Он удивленно посмотрел вниз:
— Чёрт, когда я в последний раз ел?
Мелинда рассмеялась, вставая:
— Пойдемте. Я в настроении для рыбы, так что выбери лучший ресторан морепродуктов, который ты знаешь.
Гарри достал телефон:
— Я займусь этим. Позвоню в тот ресторан, где мы были в прошлый раз.
— Хм? Но ведь туда можно попасть только по предварительной записи, и очередь расписана на недели вперед, — удивленно спросила Хоуп, на что Гарри усмехнулся:
— Хоуп, я богат. Законы смертных на меня не распространяются. Достаточно бросить немного денег, и любую проблему можно решить.
Девушка лишь вздохнула:
— Печально, но это правда. Ну ладно, пойду приготовлюсь. И, Гарри, пожалуйста, оставь лабораторный халат дома. Иллюзия, чтобы люди его не видели, не помогает. Мы с Мелиндой всё равно его видим, и это немного портит настроение.
Гарри посмотрел на свой любимый халат, вздохнул и согласился:
— Ладно. Сегодня был хороший день, да и корабль я закончил вчера. Если это не повод отпраздновать, то я не знаю, что им может быть.
— Слава богу, — пробормотала Хоуп.
— Бог умер, поблагодари вместо этого Михаила, — небрежно бросил Гарри.
— Эм... ЧТО? — Хоуп начала паниковать. — Гарри! Что ты имеешь в виду?! Гарри? Гарри?!
Но юный волшебник уже не обращал внимания на её тревогу, погруженный в свои мысли.
"Интересно, что будет, если священник освятит семя каннабиса, а затем отправить готовую святую траву на небеса? Ну, есть только один способ узнать."